OXFORD, Ohio – Quando St. Xavier e Oak Hills entraram em campo em Hayden Park, uma seca teve que acabar. Os Bombers não ganhavam uma regional desde 2003, ano em que também levaram para casa o título estadual; Os Highlanders buscavam seu primeiro título regional em 45 anos.
Depois de grandes reviravoltas em um clássico jogo de campeonato, São Xavier adiado Colinas de carvalho vencer Campeonato Regional da Divisão I da Associação Atlética da Ohio High School6-5. A vitória completa uma reviravolta incrível de dois anos para os Bombers, que venceram apenas 10 jogos em 2024 e agora estão a duas vitórias de um campeonato estadual.
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“Entramos em uma cultura que precisava ser ajustada e esses idosos aderiram a ela”, disse o técnico do St. Xavier, Don DiGiacomo. “Eles conseguiram, trata-se de beisebol de St. Xavier.”
O defensor direito sênior do St. Xavier, Dillon Brus, o líder de todos os tempos em roubos de bola dos Bombers, disse que a vitória marcou o culminar do esforço de uma temporada inteira.
O beisebol de St. Xavier posa com o troféu depois de vencer a final regional da Divisão I da OHSAA, derrotando Oak Hills por 6 a 5 em 4 de junho de 2026.
“Isso significa tudo. Trabalhamos muito duro nesta temporada para isso, o treinador Jack e o treinador D nos levaram além dos nossos limites. Ser capaz de fazer isso novamente com o treinador D, realmente significa muito para todos os meninos”, disse Brus.
A vitória exigiu um esforço total da equipe. O veterano dos Bombers, Jack Ryan, que jogou na primeira base a apenas um dia de distância de uma jogo completo sem rebatidas contra Eldermarcou a primeira rodada do jogo em um single Logan Von Holle RBI. O rebatedor inicial de Oak Hills, Will Kraus, um membro da Wright State, preparou as coisas com seu single RBI para trazer para casa Adam Williamson.
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Os Bombers estabeleceram um recorde escolar de roubos de bola e a corrida de base superior estabeleceu uma liderança dominante no meio do turno. Ryan foi atingido por um arremesso para chegar em primeiro, depois roubou o segundo e o terceiro para se colocar em posição. Von Holle caminhou e Griffin Doxey levou os dois para casa com um RBI triplo para a esquerda. Uma entrada depois, foi Dillon Brus com um triplo RBI que marcou Cameron Schaefer. São Xavier de repente tinha uma vantagem de 4-1 faltando apenas três entradas para o fim.
No entanto, Oak Hills não era estranho a situações difíceis. Na semifinal regional contra Mason, os Highlanders enfrentaram uma desvantagem de 5-1 no quinto, antes de se recuperarem para uma vitória por 11-5. Estimulado pela confiança do que havia acontecido, Oak Hills orquestrou outra grande recuperação no quinto turno. Liderados pelos singles RBI de Kraus, Dax Redmon e Logan Schreiber, os Highlanders acertaram cinco rebatidas e levaram para casa quatro corridas para assumir uma vantagem de 5-4. Oak Hills passou por toda a escalação antes de finalmente ser eliminado no final do turno.
“Eles são corajosos, nós os chamamos de trabalhadores do lado oeste”, disse o técnico do Oak Hill, Shawn Sowders, sobre o retorno de seu time. “Isso diz muito sobre esses caras. Eles aderiram a um novo sistema, responsabilizaram-se e estão colhendo os benefícios agora.”
Mas os bombardeiros estavam longe de estar fora disso. DiGiacomo disse com razão que eles tiveram sorte de escapar do inning sem desistir de mais corridas, mas o arremessador substituto Sam Vovak encontrou seu ritmo para garantir o strikeout final. Os Bombardeiros só precisaram de algumas ofensivas para sobreviver e avançar.
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De onde mais isso poderia vir senão da corrida de base de elite? Depois que Brus acertou um single, ele roubou seus 35º e 36º sacks do ano para ficar no canto. Brayden Bricking seguiu com um single para empatar o jogo, dando o sinal verde primeiro. Com moscas de sacrifício de Jackson Sharrard e Von Holle, os Bombers assumiram uma vantagem de 6-5.
“Para voltarmos e marcarmos esses dois para assumir a liderança, nos sentimos muito bem com Sam no monte”, disse DiGiacomo. “Ele não anda com muitos caras e teve um grande número de eliminações, então sabíamos que ele estaria na base e eles (Oak Hills) tinham que merecer.”
Vovak recebeu um golpe de Kraus, eliminou Ethan Moeves, mas permitiu que o empate chegasse à base em um single de Redman. Essa corrida nunca marcaria, já que os Bombers acertaram Schreiber em uma bola rasteira para o segundo lugar e a comemoração começou.
“Todos fizeram sua parte hoje. Todos são irmãos e não há mais ninguém com quem eu preferiria fazer isso”, disse Brus.
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Para Oak Hills, a derrota encerra uma tremenda temporada de 23-8. Os Highlanders formarão 10 veteranos: Ethan Moeves, Dax Redman, Brady Kornmann, Evan Griffin, Adam Williamson, Anthony Young, Kellen Gantzer, Will Kraus, Brandon Arnold e Brady Smith. O técnico Sowders elogiou suas contribuições para o sucesso da equipe.
“Eles estabeleceram um padrão muito, muito alto”, disse Sowders.
São Xavier, agora com 25-5, avança para as semifinais estaduais para enfrentar o Olentangy Orange (24-5) no 7 17 Credit Union Park de Akron em 11 de junho. Brus diz que o time está confiante em suas habilidades antes do torneio.
“Sabemos do que somos capazes. Se jogarmos da maneira que devemos, não queremos perder. Vamos apenas jogar da maneira que jogamos.”
Este artigo foi publicado originalmente no Cincinnati Enquirer: O beisebol de St. Xavier ganha o título regional da Divisão I da OHSAA em 2026
