Um comitê do Conselho Municipal de Los Angeles está tentando proibir as bicicletas elétricas na maioria das trilhas recreativas da cidade, dizendo que as máquinas representam uma ameaça para os caminhantes e cavaleiros.
O Comitê de Artes, Parques, Bibliotecas e Enriquecimento Comunitário do município votou 3 a 0 a favor da medida, que agora vai para o Comitê de Transportes do município antes de avançar para a Câmara Municipal, que teria que aprovar a proibição antes que ela pudesse entrar em vigor.
“Quando você tem algo robótico atravessando o mesmo espaço, especialmente se for um espaço bastante difícil, para pessoas que têm sensibilidades – joelhos, tornozelos – você não quer criar uma situação assustadora”, disse o vereador Adrien Nazarian.
Apesar de ter votado a favor da medida, Nazarian disse que está aberto a fazer mudanças, como restringir algumas categorias de e-bikes, em vez de uma proibição unilateral.
A proibição, proposta pelo vereador John Lee, ainda permitiria bicicletas elétricas nas ciclovias designadas da cidade, incluindo algumas ao longo do rio Los Angeles e nas praias da cidade.
As bicicletas normais já estão proibidas de qualquer coisa definida como “trilha”, de acordo com a lei municipal, mas um porta-voz de Lee disse que as e-bikes eram uma área cinzenta que sua proposta pretende abordar.
Os defensores da medida incluem Lisa Baca, do Centro Equestre Monteverde Ranch, no nordeste do Vale de San Fernando, que disse que os cavalos são animais que se assustam facilmente ao encontrar e-bikes em movimento.
“Eles entram em pânico e isso se torna muito perigoso” para ambos os pilotos, disse ela em entrevista. Enquanto isso, Baca observou que seria difícil impor qualquer proibição em trilhas remotas.
Eli Akira Kaufman, diretor do grupo sem fins lucrativos BikeLA, criticou a proibição proposta como uma “ferramenta contundente” e disse que a cidade deveria, em vez disso, se envolver em uma campanha de educação pública destinada a incentivar as pessoas a compartilharem o espaço com segurança.
Michael Schneider, CEO da Streets For All, disse que o principal problema com as pistas não vem das bicicletas elétricas, mas das pessoas que dirigem motocicletas mais potentes e motocicletas ilegais nas ruas.
As regulamentações federais relativas às bicicletas elétricas são frouxas. Eles são considerados veículos não motorizados, como as bicicletas normais, e não exigem que os passageiros tenham carteira de motorista ou seguro. As regulamentações locais, como as sugeridas por Lee, podem variar muito de acordo com a jurisdição.
De acordo com a lei da Califórnia, as e-bikes e as e-motocicletas são classificadas separadamente por potência do motor, velocidade máxima e se a bicicleta possui pedais funcionais. As e-bikes Classe 1 e Classe 2 não exigem licenças ou seguro, enquanto os ciclistas da Classe 3 devem ter pelo menos 16 anos de idade.
Catherine Lerer, sócia do escritório de advocacia McGee Lerer Ogrin, que trabalhou em dezenas de casos de acidentes com bicicletas elétricas, disse que os acidentes são mais graves porque os ciclistas – às vezes crianças – se movem mais rápido do que em uma bicicleta normal.
“Os menores que andam de bicicleta elétrica não apreciam o quão rápidas essas bicicletas são e não conhecem as regras que se aplicam ao uso de uma bicicleta elétrica”, disse Lerer. “É apenas uma receita para o desastre.”
