Para lidar com questões de segurança contra o calor, a FIFA introduziu uma pausa para hidratação de três minutos em cada tempo de cada partida.
Mas Ollie Jay, professor de calor e saúde da Universidade de Sydney, disse estar mais preocupado com o bem-estar dos espectadores do que com os jogadores.
“Se você olhar para a comunidade de atletas, verá que todos estão muito saudáveis”, disse Jay.
“E se você pensar no público, há uma grande variedade de pessoas presentes, desde crianças pequenas até adultos mais velhos, pessoas com doenças crônicas, pessoas que tomam diferentes tipos de medicamentos – todos os quais podem levar a diferentes níveis de sensibilidade ao calor.
“Os espectadores em geral podem não ser tão resistentes a altas temperaturas como estes atletas profissionais bem treinados”.
Ele alertou que o estresse térmico pode aumentar à medida que os torcedores são expostos a altas temperaturas no caminho para os jogos e provavelmente chegarão aos estádios desidratados.
“Precisamos nos preocupar com mais do que apenas a temperatura”, acrescentou Jay.
“Se você imaginar o espectador médio sentado em uma área apertada, cercado por muitas outras pessoas, ele estará exposto à luz solar direta. Pode estar muito úmido. O fluxo de ar pode ser baixo.
“Portanto, a quantidade de estresse térmico com que seus corpos têm de lidar pode ser bastante significativa”.
Em maio, Jay foi um dos 20 especialistas que assinaram uma carta aberta à FIFA alertando que as diretrizes da FIFA colocavam os jogadores em risco de lesões graves.
Os planos para sistemas de neblina e áreas sombreadas foram considerados “inadequados” – e Jay disse que a proibição das garrafas colocava ainda mais os torcedores em perigo: “A menos que os controles de resfriamento sejam realmente bem-sucedidos, acho que esta decisão (de proibir a água engarrafada nos estádios) aumentará significativamente o risco de eventos de saúde relacionados ao calor”.
Theodore Keeping, do Imperial College London, autor de um estudo da World Weather Attribution sobre segurança térmica em eventos, enfatizou a importância do acesso à água.
“Permitir o acesso justo e equitativo à hidratação é uma primeira linha de defesa essencial contra os riscos do calor extremo que as alterações climáticas representam para esta Copa do Mundo”, disse Kepping.
Andrew Sims, do New Weather Institute, disse: “A FIFA está controlando o clima do próprio jogo que deveria proteger?
“Já está a acolher o Campeonato do Mundo mais poluído de sempre, patrocinado por uma das maiores empresas petrolíferas que poluem o clima do mundo, e os seus protocolos de segurança térmica têm sido duramente criticados pelos principais especialistas em saúde do mundo.
“Parece ser uma rejeição imprudente do dever de cuidado da FIFA tornar agora mais difícil manter os torcedores seguros em um jogo que é vulnerável aos efeitos do aquecimento global.”
