A Organização Internacional do Trabalho (OIT) revogou a nomeação de um alto funcionário dos EUA para o seu cargo de vice, citando sérios atrasos nos pagamentos dos EUA. A decisão, anunciada na segunda-feira, sublinha a frágil situação financeira da agência da ONU e as atuais tensões diplomáticas sobre as doações de Washington.
Li Sheng, actualmente o principal vice-secretário adjunto para a política do Departamento do Trabalho dos EUA, deverá servir como vice-director-geral da Organização Internacional do Trabalho em Julho.
No entanto, após meses de incerteza e discussões internas, a agência da ONU confirmou que Lee “não assumirá, portanto, o cargo de vice-diretor-geral em julho, como anteriormente esperado”. Antes de ingressar na nova União das Liberdades Civis, Lee trabalhou no Departamento do Trabalho durante o primeiro mandato de Trump.
A decisão veio depois de a Organização Internacional do Trabalho ter informado Washington que a nomeação, originalmente feita em Abril, não seria feita até que as contribuições financeiras pendentes fossem resolvidas.
Os Estados Unidos, historicamente o maior doador da OIT, contribuindo com 22 por cento do orçamento da OIT e muitas vezes servindo como representante adjunto, devem actualmente à OIT 328 milhões de dólares, de acordo com o website da organização.
Estes enormes atrasos lançaram uma sombra sobre a estabilidade financeira da OIT, ameaçando o despedimento de 295 funcionários e criando novas incertezas para a agência. Embora o projecto de orçamento do Departamento de Estado para 2026 proponha 50 milhões de dólares para a OIT, isto representa apenas uma pequena parte do total devido.
A OIT afirmou que a sua decisão “não afecta a possibilidade de os Estados Unidos liquidarem os seus atrasados e, assim, restaurarem o seu estatuto de maior contribuinte de contribuições fixas”, confirmando as discussões em curso com os Estados Unidos.
A nomeação inicial do graduado da Universidade de Yale já enfrentava um “congelamento” em meio a preocupações entre funcionários e estados membros de que Washington pudesse exercer influência indevida sobre a agência. O cargo, que está vago desde meados de setembro, estava previamente previsto para ser preenchido por Nels Nordquist, um importante assessor económico durante a administração Trump.
A administração de Donald Trump já criticou publicamente a Organização Internacional do Trabalho, que promove os direitos e as normas laborais internacionais dos trabalhadores e aborda questões como o trabalho infantil.
Em agosto, a Casa Branca de Trump disse que o grupo estava “empenhado em sindicalizar os trabalhadores estrangeiros e punir os interesses corporativos dos EUA no exterior”.
Consultas secretas para resolver o impasse decorreram ao longo do ano. Uma fonte diplomática observou em Novembro que a nomeação tinha sido “congelada” enquanto o director-geral Gilbert Houngbo avaliava as preocupações dos Estados-membros.
Algumas fontes temem que os planos de reforma de Houngbo, moldados em parte por honorários não pagos por Washington, dêem ao deputado dos EUA maior influência. A função do Diretor-Geral Adjunto é considerada “poderosa”, com poderes para nomear pessoal, aprovar ou rejeitar atribuições e definir a agenda.
Uma proposta interna da Organização Internacional do Trabalho de que as decisões políticas, incluindo as normas internacionais do trabalho e a proteção social dos trabalhadores, seriam diretamente responsáveis pelo vice-representante dos EUA, causou “um certo grau de ansiedade entre os Estados-membros”, disse um diplomata.
Algumas partes interessadas acreditam que a nomeação deveria estar condicionada à resolução dos seus défices financeiros pelos Estados Unidos.
Um porta-voz da OIT confirmou que estavam a ser realizadas reuniões com trabalhadores, empregadores e governos antes da reunião do órgão de governo, de 17 a 27 de Novembro, onde tais preocupações são normalmente levantadas.
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse Reuters O financiamento à Organização Internacional do Trabalho e a outras organizações internacionais está actualmente a ser revisto para garantir que “não entre em conflito com os interesses dos EUA”.
Fontes diplomáticas disseram que alguns Estados-membros procuram agora um candidato europeu para contrabalançar a influência dos EUA, possivelmente através do cargo de diretor-geral adjunto com responsabilidades políticas específicas.
