Denny Hamlin precisava vencer dois companheiros de equipe da Joe Gibbs Racing, Christopher Bell e Chase Briscoe, na última volta do Cracker Barrel 400 no Nashville Superspeedway para conquistar sua segunda vitória na NASCAR Cup Series em 2026, e o veterano estava à altura do desafio.
Hamlin, que teve que ser penalizado por um salto no início da corrida, avançou pelo pelotão e assumiu a liderança definitivamente com meia volta para fechar o sino, após uma batalha emocionante em que o trio JGR correu de três para a liderança na bandeira branca.
A advertência final da corrida veio a 13 voltas do fim, logo depois de Bell ultrapassar Zane Smith, que tentava esticar o combustível, para a liderança da corrida e preparar o reinício final.
“Dirigi muito fundo na última volta na Rota 1 paralela à Rota 20”, disse Hamlin ao Prime Video. “Eu definitivamente gostei disso no início, sem dúvida. Obrigado ao público com ingressos esgotados.”
Bell, Briscoe, Ricky Stenhouse Jr. e Chase Elliott completaram os cinco primeiros, enquanto Tyler Reddick, Shane van Gisbergen, Ryan Blaney, Smith e Carson Hocevar completaram os 10 primeiros.
Resultados notáveis
Outros finalistas notáveis incluíram Ty Gibbs em 13º, Michael McDowell em 15º, o vencedor da Coca 600 Daniel Suarez em 19º, Kyle Larson em 23º e Corey Heim em 25º.
AJ Allmendinger venceu a Etapa 1 com uma finalização fotográfica sobre Kyle Larson, enquanto Daniel Suarez levou a Etapa 2 sob cautela depois que Allmendinger sofreu uma falha nos freios.
Allmendinger, Ross Chastain e Connor Zilisch terminaram em 35º, 37º e 38º, respectivamente, após falhas nos freios, enquanto problemas mecânicos rebaixaram Ryan Preece para 36º.
