Pallegama Hemarathana é acusado de abusar de uma menina de 11 anos em um templo budista em 2022.
Publicado em 30 de maio de 2026
A hierarquia budista do Sri Lanka suspendeu um proeminente monge acusado de abusar sexualmente de crianças, o caso de maior repercussão envolvendo um clérigo local no país religiosamente conservador.
Numa rara ação disciplinar, Pallegama Hemarathana, de 71 anos, o principal guardião de uma venerada figueira-de-bengala que cresceu a partir de uma muda que se acredita ter abrigado o Buda, foi dispensado de uma rara ação disciplinar no sábado.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
“O Conselho dos Monges do Capítulo de Marwat decidiu hoje suspender o Venerável Hemarathana das suas funções até que o processo judicial contra ele seja concluído”, disse um comunicado emitido pelo sumo sacerdote.
A polícia prendeu Hemarathana em 9 de maio, depois que ele foi acusado de abusar sexualmente de uma menina de 11 anos em 2022 no venerado templo Jaya Sri Maha Bodhi em Anuradhapura, 200 quilômetros (125 milhas) ao norte de Colombo. Hemarathana foi detido enquanto estava internado num hospital privado da capital, Colombo, onde recebia tratamento à medida que avançava a investigação criminal.
A mãe da vítima também foi presa por ajudar e ser cúmplice do monge, disseram as autoridades.
Desde então, Hemarathana recebeu fiança e o tribunal o proibiu de viajar para o exterior.
O templo atrai milhares de pessoas todos os dias para prestar homenagem à árvore, que os budistas acreditam estar intimamente relacionada com a figueira-da-índia que abrigou o Buda durante a sua iluminação.
No mesmo dia em que o Hemaratana foi suspenso, o Sri Lanka celebrou o Vesak, o aniversário do nascimento, iluminação e morte de Buda.
Tem havido muitos casos de abuso infantil por parte do clero no Sri Lanka, mas Hemarathana é o monge mais antigo a ser acusado de tais crimes.
No mês passado, 22 monges foram presos no Aeroporto Internacional de Colombo depois de serem encontrados com 110 quilogramas (242 libras) de maconha escondidos em suas malas, no maior caso de contrabando de drogas já descoberto no aeroporto. Os monges permanecem sob custódia enquanto aguardam o processo, mas não foram suspensos do sacerdócio.
