O chefe do Pentágono, Pete Hegseth, adotou hoje uma abordagem cautelosa em relação à China num importante fórum de defesa, notando “avisos razoáveis” sobre a escalada militar de Pequim, mas dizendo que os Estados Unidos procuram um “equilíbrio estável” na Ásia.
O importante discurso de Hegseth no Diálogo de Shangri-La em Singapura contrastou fortemente com as observações fortemente conflituosas que fez contra a China no Diálogo de Shangri-La no ano passado. O Diálogo Shangri-La reúne altos funcionários e especialistas da defesa de aproximadamente 45 países.
Ao contrário de Pequim, que pelo segundo ano consecutivo enviou um painel de especialistas militares e académicos para substituir o ministro da Defesa Dong Jun, Hegseth liderou a delegação dos EUA ao evento, que proporcionou uma oportunidade para debate aberto e diplomacia a portas fechadas.
“Ao olharmos hoje para a região, estamos legitimamente alarmados com a histórica acumulação militar da China e a expansão das suas actividades militares na região e fora dela”, disse Heggs.
Ele disse que Washington não busca “confrontos desnecessários na região”, mas “um equilíbrio verdadeiramente estável (na Ásia) que beneficie tanto os Estados Unidos quanto nossos aliados”.
Ele acrescentou que isso significa “um equilíbrio de poder favorável, mas duradouro, no qual nenhum país, incluindo a China, pode impor hegemonia e afetar a segurança ou a prosperidade do nosso país e dos nossos aliados”.
Ele disse que os Estados Unidos buscam um envolvimento “respeitoso” e de “boa fé” com Pequim, acrescentando: “Espero que meu oponente possa participar desta reunião, mas espero ter outras opções quando pudermos nos encontrar”.
Trump visitou a China este mês, promovendo um acordo comercial “fantástico” sem revelar muitos detalhes, e mais tarde sugeriu que Washington poderia usar as vendas de armas ao autogovernado Taiwan como moeda de troca com Pequim.
Hegseth disse que “não houve mudança” na posição de Washington em relação a Taiwan, mas “quaisquer decisões sobre futuras vendas de armas a Taiwan… serão determinadas pelo presidente dos EUA, Donald Trump”.
mudança de atmosfera
Os comentários contrastaram fortemente com o evento do ano passado, quando Hegseth descreveu a China como uma potencial ameaça “iminente” à segurança e delineou uma visão selvagem de uma forte dissuasão americana.
No mesmo dia, ele também criticou duramente o ausente ministro de Pequim, dizendo: “Estamos aqui esta manhã e outros não”.
Wu Yishan, pesquisador sênior do Instituto de Assuntos Internacionais de Cingapura, disse que o discurso de Hegseth refletiu a atmosfera “bastante feliz e bastante positiva” da visita de Trump à China.
Mas ele não viu isso como uma “conciliação deliberada” e disse que o discurso “simplesmente reflete como esta administração (dos EUA) vê a competição entre superpotências… Temos de desenvolver as nossas próprias capacidades e temos de garantir que os nossos aliados também estão a trabalhar arduamente e a fornecer financiamento”.
Em vez de Dong, a China enviou especialistas e académicos das suas instituições académicas militares, liderados pelo major-general Meng Xiangqing, da Universidade de Defesa Nacional.
Analistas disseram que a ausência de Dong reflecte a confiança de Pequim como uma potência estabelecida e a sua relutância em responder publicamente aos seus movimentos assertivos na região.
Mas alguns acreditam que a China também corre o risco de ficar sem decisores políticos seniores se surgirem duas grandes questões de segurança: a reabertura do Estreito de Ormuz e a reivindicação de Pequim sobre Taiwan.
Hegseth apelou novamente aos aliados dos EUA para aumentarem os gastos com defesa, destacando a Coreia do Sul, o Japão, a Austrália e as Filipinas, ao mesmo tempo que ameaçou consequências para os países que “aproveitam a generosidade dos contribuintes dos EUA”.
“Esses dias ficaram para trás. Os aliados que se recusarem a avançar e assumir a sua própria responsabilidade pela nossa defesa colectiva enfrentarão uma mudança radical na forma como fazemos negócios.”
Ameaça do Irã
Os comentários de Hegseth surgem num momento em que um acordo de paz entre os Estados Unidos e o Irão para acabar com a guerra permanece indefinido.
Um funcionário da Casa Branca disse ontem à AFP que Trump, que está a ponderar uma decisão final sobre um potencial acordo, só se comprometeria se o Irão cumprisse todas as suas condições.
Mas o Irão disse que “nenhum acordo final foi alcançado” e os meios de comunicação estatais rejeitaram algumas das descrições do acordo feitas por Trump.
Hegseth disse que Washington era “totalmente capaz” de reiniciar a guerra se quisesse.
Os chefes do Pentágono também se reunirão com homólogos britânicos e australianos como parte da aliança de segurança AUKUS.
A mídia australiana, citando fontes não identificadas, informou que a nação AUKUS deverá anunciar um grande projeto que pode envolver veículos subaquáticos não tripulados.
