A administração Trump concedeu a cerca de 11 mil cidadãos libaneses um raro adiamento, alargando a sua protecção contra a deportação e permitindo-lhes viver e trabalhar nos Estados Unidos por mais seis meses.
A decisão, anunciada quinta-feira pelo Departamento de Segurança Interna, é notável porque a posição típica da administração em relação às medidas temporárias de imigração tem sido regularmente criticada pelos republicanos. O adiamento ocorre em meio a confrontos contínuos entre as forças israelenses e os militantes do Hezbollah no sul do Líbano.
A extensão do Status de Proteção Temporária para libaneses nos Estados Unidos é automática. O governo perdeu o prazo para decidir sobre a medida, acionando uma disposição legal que prorrogou automaticamente o status por seis meses.
O resultado é incomum para um governo que já suspendeu as proteções para pessoas em 13 países, incluindo Venezuela, Haiti, Nicarágua e Síria.
O TPS, criado pelo Congresso em 1990 para evitar deportações para países que sofrem desastres naturais ou distúrbios civis, concede autorização de trabalho em incrementos de até 18 meses. No início da administração Trump, mais de 1 milhão de imigrantes de 17 países estavam protegidos pelo TPS. Depois disso, a administração Biden expandiu significativamente o âmbito do TPS.
O plano em si causou considerável controvérsia. Os críticos, incluindo os republicanos, argumentam que o TPS muitas vezes se desvia da sua natureza temporária e se torna quase permanente. Em vez disso, os seus apoiantes vêem-no como uma importante ferramenta humanitária que impede que pessoas vulneráveis sejam enviadas de volta para situações perigosas.
O aviso do DHS afirma que a ex-secretária do DHS, Kristi Noem, e o atual secretário do DHS, Markwayne Mullin, que serviu nos últimos dois meses, “são incapazes de tomar uma decisão informada sobre a designação do TPS do Líbano”.
Os beneficiários existentes podem manter a sua proteção até 27 de novembro de 2026, desde que continuem a cumprir os requisitos de elegibilidade. As autorizações de trabalho emitidas para titulares libaneses de TPS permanecem válidas até esta data.
Isto marca a segunda extensão automática da designação TPS pela administração Trump. As primeiras protecções do Sudão do Sul ocorreram há quase um ano, mas essas protecções acabaram por terminar em Novembro de 2025, após terem sido prorrogadas por seis meses.
Atualmente existem inúmeras ações judiciais contestando a extinção do TPS nos tribunais estaduais e federais. Espera-se que a próxima decisão do Supremo Tribunal neste verão sobre o TPS para haitianos e sírios tenha impacto nestes outros casos.
Os apoiadores saudaram a extensão. “A extensão do estatuto de protecção temporária significa que os cidadãos libaneses nos Estados Unidos não são forçados a regressar a situações perigosas, mas podem ficar e continuar a apoiar as suas famílias e a contribuir para as suas comunidades locais”, disse Kelly Razok, Vice-Presidente de Política e Advocacia do Comité Internacional de Resgate.
A prorrogação também foi bem recebida pelos cidadãos libaneses José Palma, coordenador nacional da Aliança Nacional TPS, um grupo de defesa que contestou legalmente o cancelamento do TPS. Mas alertou: “Precisamos encontrar uma solução permanente para todos os destinatários do TPS”.
