Um programa que ajuda a conectar dezenas de milhares de nova-iorquinos a benefícios federais, estaduais e municipais está ameaçado depois de não ter sido destinado a qualquer financiamento na última proposta orçamentária do prefeito Zohran Mamdani.
NYCBenefits foi lançado em 2023 e tem parceria com três dezenas de provedores em toda a cidade para ajudar residentes de baixa renda em todas as etapas do processo de solicitação de subsídio.
Mas os 9,75 milhões de dólares de que necessita anualmente para funcionar não foram incluídos na proposta de orçamento executivo do presidente da Câmara, divulgada no início deste mês – e os vendedores disseram que seria “trágico” se isso acabasse.
“Foi um grande presente ter isso para a comunidade, todos se beneficiaram muito”, disse Julia Jean-François, diretora executiva do Centro de Vida Familiar em Sunset Park, ao The City Reporter.
Têm conselheiros que apoiam os candidatos em vários idiomas, orientando-os sobre as qualificações para que se qualificam, se algum programa pode afetar a sua cidadania e oportunidades que desconhecem, disse ela.
De julho do ano passado até o final de março, Provedores de benefícios em Nova York Os defensores dizem que ajudou 28.000 nova-iorquinos a solicitar benefícios.
Jean-François disse que o NYCBenefits também parece se adequar à missão geral do prefeito de ajudar os nova-iorquinos.
“A cidade tem objetivos tão grandes que isso se encaixa perfeitamente com isso”, disse ela.
Jean-François trabalha em serviços sociais na cidade desde 1991 e disse que NYCBenefits é “diferente de tudo que já encontrei em todos os meus anos dirigindo uma agência de serviços sociais”.
“Esse nível de conhecimento e profissionalismo é incomparável. E seria uma perda terrível”, disse ela.
Nicholas Jacobelli, porta-voz do Departamento de Serviços Sociais, disse que os benefícios do NYCB serão financiados no próximo ano fiscal, apesar de não estarem incluídos no orçamento operacional – mas não pôde confirmar se seriam financiados além disso.
“Enquanto negociações orçamentárias continua, os provedores e os membros da comunidade podem ter certeza de que estamos totalmente comprometidos em garantir o financiamento do programa para o ano fiscal de 2027″, disse ele. “De acordo com nosso processo orçamentário regular, avaliaremos estes e todos os outros programas conforme planejamos para o ano fiscal de 2028 e além.”
Os fornecedores e outros defensores estão prontos para entrar em greve para salvar o programa.
Os chefes de 50 organizações enviaram uma carta ao prefeito e ao primeiro vice-prefeito esta semana Reitor Fuleihano diretor de orçamento Sherif Soliman e a vice-prefeita Helen Arteaga-Landaverde instaram-nos a garantir que será financiado no próximo orçamento aprovado – que ainda está sendo negociado com a Câmara Municipal – e além.
“Se o NYCBenefits perder seu financiamento, dezenas de milhares de nova-iorquinos perderão o apoio aos benefícios direcionados e mais de 400 funcionários de organizações sem fins lucrativos serão afetados”, dizia a carta.
Os clientes do NYCBenefits que receberam ajuda para solicitar ou recertificar os benefícios do SNAP receberam mais de US$ 20 milhões em ajuda – dinheiro que eles observaram será injetado na economia da cidade.
“Sem os benefícios do NYCB surgindo durante a crise de acessibilidade e agravando as políticas federais punitivas de imigração, muitos em nossa comunidade não seriam capazes de acessar o apoio crítico necessário para manter suas famílias estáveis e saudáveis”, disse Randy Ali, Diretor Executivo do Centro de Recursos Familiares Árabes Americanos.
Nicholas Posada, diretor de contratos, relatórios e dados da The Fortune Society, disse que ficou preocupado quando soube que o programa poderia terminar.
Ele disse: “Meu coração deu um pulo porque o contrato termina no final do mês que vem, o tempo está se esgotando.
