FRIBURGO, Suíça – Macklin Celebrini marcou novamente, Sidney Crosby marcou o primeiro e Jet Greaves parou 34 arremessos na vitória do Canadá sobre os Estados Unidos por 4 a 0 em uma revanche da final olímpica para avançar para as semifinais do campeonato mundial de hóquei no gelo na quinta-feira.
Na última edição da rivalidade acirrada, a vitória do Canadá encerrou a tentativa dos americanos de reter o troféu conquistado pela primeira vez desde 1933.
As quartas de final de quinta-feira acontecem três meses depois da partida pela medalha de ouro olímpica contra o Milan Cortina, que os americanos venceram por 2 a 1 na prorrogação.
O Canadá ainda está no caminho certo para conquistar seu 29º título mundial. Enfrentará a Finlândia nas semifinais.
Celebrini marcou seu sexto gol no mundo, Crosby fez o primeiro, Dylan Holloway e Connor Brown também marcaram. Mark Scheifele deu duas assistências e Greaves parou todos os chutes que enfrentou.
“Ele estava muito calmo e fez uma grande defesa esta noite quando precisávamos”, disse o atacante John Tavares sobre Greaves. “Ele foi definitivamente o melhor jogador no gelo esta noite.”
Celebrini, de 19 anos, abriu o placar faltando 1:29 para o fim do período inicial com um chute power play da linha de pênalti que derrotou o goleiro norte-americano Devin Cooley.
Anteriormente, o Canadá desperdiçou um pênalti grave de cinco minutos pelo cheque ilegal de Ryan Lindgren na cabeça do zagueiro Evan Bouchard e por uma má conduta na jogada.
Holloway dobrou a vantagem no meio do primeiro período, após um rebote de seu próprio chute do círculo direito.
Os americanos puxaram Cooley faltando 2:22 para o fim do terceiro período, antes de Brown e Crosby marcarem com dois gols de rede vazia.
Em sua partida mais recente no mundo, o Canadá venceu por 4 a 2 nas semifinais de 2021 e conquistou a medalha de ouro. A América conquistou a medalha de bronze.
Matthew Tkachuk perdeu a chance de se tornar o primeiro americano a ingressar no Hockey Three Golden Club. Ele ganhou Copas Stanley consecutivas com o Florida Panthers e ganhou uma medalha de ouro olímpica em Milão.
“No terceiro período jogamos muito bem e o goleiro deles fez defesas incríveis”, disse Tkachuk. “No final, eles jogaram melhor durante a maior parte do jogo e mereceram vencer.”
Liderado pelo capitão adolescente Celebrini, o Canadá é apoiado por um elenco repleto de atacantes da NHL como Tavares e Ryan O’Reilly. Os canadenses se classificaram para a fase preliminar com sete vitórias e terminaram na liderança do grupo.
Os americanos tinham uma equipe mais jovem e muito menos experiente e só chegaram às oitavas de final ao derrotar a Áustria por 4 a 1 na última partida da fase de grupos.
Finlândia, Suíça, Noruega continuam
Em Zurique, a Finlândia derrotou a Tcheca por 4 a 1 em uma partida entre os campeões de 2022 e 2024, marcando a semifinal contra o Canadá.
A Finlândia liderou por 2 a 0 após o período inicial, graças aos gols de Sakari Manninen e Anton Lundell. No segundo período, Konsta Helenius aumentou o marcador para 3-0, antes de Filip Hronek marcar para os checos com uma vantagem de dois jogadores. Lenni Hameenaho empatou no terceiro período.
Também em Zurique, a Suíça derrotou a Suécia por 3-1, numa lotada Swiss Life Arena, com a presença do grande tenista Roger Federer.
Roman Josi iniciou o rali com um gol e assistências para os dois restantes – de Denis Malgin e Calvin Thurkauf.
A próxima vez que a Suíça defronta a Noruega, que derrotou a Letónia por 2-0 e se classificou pela primeira vez para as meias-finais.
As semifinais estão marcadas para sábado.
