As atualizações do metrô que ficaram paralisadas por quase um ano e meio em cinco paradas no Bronx e Upper Manhattan estão finalmente avançando depois que o governo federal concordou em liberar mais de US$ 150 milhões que haviam sido garantidos para o MTA até 2024.
Um atraso de 16 meses na transferência de 156,5 milhões de dólares do programa federal All Station Access – ou ASAP – marcou outro conflito de financiamento de trânsito entre a administração Trump e Nova Iorque, este centrado no esforço do MTA para adicionar elevadores ao sistema de metro.
O governo federal restaurou no mês passado cerca de US$ 60 milhões em financiamento para a próxima fase do metrô da Segunda Avenida depois que o MTA entrou com uma ação acusando os federais de reter dinheiro contratualmente obrigado a estender a linha Q ao East Harlem.
A administração Trump também enfrentou ações judiciais em fevereiro sobre o financiamento do Gateway, um projeto de renovação ferroviária de US$ 16 bilhões em ambos os lados do rio Hudson, que inclui a construção de um novo túnel no rio.
“Por que, por que, por que esses atrasos acontecem?” disse Lisa Daglian, diretora executiva do Comitê Consultivo Permanente de Cidadãos do MTA. “Não há necessidade real, exceto postura política.”
Ao detalhar os últimos desenvolvimentos nos projetos de acesso ao Bronx e Manhattan na reunião do conselho da agência de transportes na semana passada, Janno Lieber, presidente e CEO da MTA, classificou a liberação federal de US$ 156,5 milhões como “algumas boas notícias de Washington – palavras que você não me ouve proferir com muita frequência”.
“A subvenção foi suspensa quando a nova administração assumiu”, disse Lieber. “Então, como você pode imaginar, estamos muito entusiasmados com o fato de todo esse financiamento ter sido liberado, para que possamos começar a usar esse dinheiro.”
O financiamento foi disponibilizado ao MTA sob a administração Biden, com o senador Chuck Schumer e os representantes da Câmara Adriano Espaillat e Ritchie Torres anunciando em maio de 2024 que o dinheiro levaria a atualizações do Bronx na parada da 167th Street nas linhas B e D, a estação Kingsbridge Road na linha 4 e a estação Wakefield-241st Street da linha 2.
Também ajudará a pagar melhorias em Manhattan na estação 145th Street nas linhas A, B, C e D e na parada Cathedral Parkway-110th Street ao longo da linha 1.
Joan Graham, 76 anos, disse depois que um homem com uma bengala carregou sua cadeira de rodas escada acima até a plataforma sul em Kingsbridge Road. “Então precisamos de um elevador aqui.”
O programa ‘Todas as Estações’ foi estabelecido em 2021 como parte da Lei de Empregos e Investimento em Infraestrutura e foi projetado para ajudar a financiar melhorias nas estações para torná-las em conformidade com a Lei dos Americanos com Deficiência de 1990. A lei federal exige que o transporte público seja totalmente acessível para pessoas com deficiência.
Os senadores Kristen Gillibrand e Schumer, juntamente com os representantes do Bronx Alexandria Ocasio-Cortez, Torres e Espaillat, acusaram carta datada de 1º de maio com Sean Duffy, secretário federal de transportes, que o MTA é a única agência a receber fundos ASAP 2024 que ainda estão em revisão – e, portanto, atrasados – “sem indicação do motivo”.
“O nosso está guardado no cartório, foi o que nos disseram, não será movido”, disse Lieber. “Todas as outras doações nessa categoria, o programa ASAP, foram transferidas para a próxima fase e transportadas – apenas essa doação foi mantida.”
Um porta-voz do Departamento de Transportes dos EUA não respondeu a um pedido de comentário.
O trabalho planejado em cinco estações do Bronx e Manhattan faz parte do plano de capital de quase US$ 70 bilhões do MTA para 2025-2029, que prevê pelo menos mais 60 estações para cumprir as leis federais da ADA. A rápida implementação de projetos de elevadores de trânsito ocorre no momento em que o MTA enfrenta um prazo determinado pelo tribunal para tornar acessíveis 95% de todas as estações do metrô e da Staten Island Rail Road até 2055.
Dessas 493 estações, 158 estão agora totalmente acessíveis ao abrigo do MTA, com 43 projetos de adição de elevadores ou rampas concluídos desde 2020.
De acordo com o MTA, as renovações em Kingsbridge Road e 167th Street deverão ser concluídas até o verão de 2028, com as outras três estações previstas para iniciarem operações ainda este ano.
Depois que um estranho ajudou a carregar o carrinho de seu filho de 3 meses até a plataforma do ponto elevado da Kingsbridge Road, Kadiga Diallo disse que espera finalmente poder usar os elevadores planejados para a estação.
“É muito difícil em estações sem elevadores”, disse ela.
Kat Mon estava sem fôlego depois de carregar o carrinho do gato escada acima.
“Alguns de nós trazemos carrinhos de bebê, alguns de nós têm animais de estimação que levamos para as consultas”, disse ela. “Portanto, não ter que subir escadas torna tudo muito mais fácil.”
