O bilionário democrata Tom Steyer deixará uma marca indelével na corrida para governador da Califórnia, sobretudo por orquestrar a campanha publicitária política mais cara dos Estados Unidos este ano.
O antigo gestor de fundos de cobertura, agora um proeminente activista libertário, prometeu mais de 195 milhões de dólares para anúncios na televisão, cabo e rádio, e esse número continua a subir, de acordo com dados compilados pela empresa de monitorização de anúncios AdImpact.
Os enormes gastos geraram críticas de que Steyer, um ex-candidato presidencial, estava tentando “comprar” o gabinete do governador. Seus gastos com publicidade superam em mais de 20 vezes os de seu rival mais próximo, o colega democrata Xavier Becerra, que disputa a vaga nas eleições de novembro.
Nacionalmente, os gastos de Steyer são incomparáveis. Na Geórgia, o executivo republicano do setor de saúde, Rick Jackson, ficou em segundo lugar, gastando cerca de US$ 31 milhões em anúncios.
Jackson foi seguido pelo deputado Raja Krishnamoorthi, D-Ill., que gastou mais de US$ 28 milhões em publicidade em uma candidatura malsucedida ao Senado dos EUA.
Katie Porter, ex-membro da Câmara dos EUA e um dos sete democratas concorrendo na Califórnia, criticou repetidamente Steyer por usar sua riqueza pessoal para inundar as ondas de rádio com anúncios, ao mesmo tempo que oferece pouca concorrência de outros candidatos.
“Ela não gastará centenas de milhões de dólares da sua fortuna pessoal tentando comprar o gabinete do governador”, disse a sua campanha num e-mail aos seus apoiantes.
A campanha publicitária de Steyer superou o recorde estabelecido em 2010 pela republicana Meg Whitman, que gastou US$ 178,5 milhões, a maior parte seu próprio dinheiro, em sua campanha fracassada para governador. Na época, foi a campanha mais cara para um cargo estadual na história dos EUA.
Depois do ajuste pela inflação, os gastos de Whitman ainda permanecem um recorde estadual, embora seus números representem gastos para toda a eleição, não apenas para as primárias.
Apesar dos níveis recordes de produção, a força financeira de Steyer o manteve em um campo lotado, mas não o manteve fora de perigo.
Ele continua fazendo parte de um grupo líder de candidatos, incluindo Becerra e o republicano Steve Hilton, à medida que a campanha se aproxima das primárias de 2 de junho, onde a votação pelo correio começou no início deste mês.
A enorme vantagem em dinheiro de Steyer dá-lhe uma vantagem promocional crucial nos últimos dias do torneio. Ele tem lançado um fluxo constante de anúncios e postagens online questionando as credenciais e o histórico de Becerra. Becerra, ex-procurador-geral do estado e secretário de saúde na administração Biden, não tem fundos para responder na mesma moeda.
Um dos anúncios de Becerra visa conectar-se com os eleitores que estão exaustos pela constante enxurrada de anúncios de Steyer.
Apresenta cenas serenas de árvores de Josué, surf e sequoias imponentes, acompanhadas por um gentil lembrete: “Você pode parar os intermináveis anúncios de Tom Steyer. Vote em Xavier Becerra.”
A influência financeira de Steyer também lhe permitiu alargar o alcance da sua campanha muito além da televisão e da rádio tradicionais, com publicações consistentes em plataformas como o YouTube e o Instagram.
tempos de Nova York Sua campanha supostamente pagou US$ 100.000 a um influenciador progressista do Texas para ajudá-lo em seus esforços eleitorais, enquanto abelhas sacramento Também foi contratado um influenciador, observou Becerra.
Com a falta de um candidato claro ou “estrela” nas eleições, muitos eleitores demoraram a votar, com mais de 50 nomes aparecendo nas cédulas. O sistema primário dos “dois primeiros” da Califórnia significa que todos os candidatos competem em uma única votação e apenas os dois mais votados avançam para novembro, independentemente da filiação partidária.
O consultor democrata Andrew Acosta comentou: “Nesta disputa acirrada, tudo importa”.
Contudo, a história mostra que o investimento financeiro nem sempre garante o sucesso eleitoral.
O desenvolvedor bilionário Rick Caruso gastou mais de US$ 1 bilhão de sua fortuna pessoal ao desistir da corrida presidencial de 2020. Os enormes gastos de Steyer não conseguiram garantir-lhe uma posição forte na corrida presidencial de 2020, levando à sua saída precoce após um fraco desempenho nas primárias da Carolina do Sul.
A campanha governamental do presidente da Câmara Democrata de San José, Matt Mahan, apoiada por um comité independente financiado por milhões de dólares de líderes tecnológicos e capitalistas de risco, também não conseguiu ganhar força. Steyer nunca ocupou um cargo eletivo.
Em entrevista em 2019 Imprensa AssociadaQuando questionado sobre o que pensava sobre tentar comprar a presidência, Steyer respondeu: “Não creio que seja possível”, acrescentando: “Nunca pedirei desculpas pelo sucesso comercial. Essa é a América, certo?”
A corrida de alto risco surge num momento em que a Califórnia enfrenta uma crise contínua de sem-abrigo, uma escassez de seguros contra incêndios florestais, défices orçamentais previstos e custos de habitação que permanecem inacessíveis para muitas famílias da classe trabalhadora. Ao mesmo tempo, os eleitores enfrentam despesas crescentes com alimentos, serviços públicos e combustível.
É importante notar que os dados do AdImpact não incluem anúncios em alguns serviços populares de streaming, como Hulu e YouTube, nem anúncios por e-mail.
