Ken Paxton derrotou John Cornyn em uma disputa no Texas nas eleições de novembro que poderia decidir o controle do Senado dos EUA.
Com o apoio do presidente Donald Trump, o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, derrotou o senador norte-americano John Cornyn, com quatro mandatos, nas primárias do Senado republicano, de acordo com projeções da mídia norte-americana.
Os resultados foram rapidamente divulgados pela Fox News e pela CNN após o encerramento das urnas na terça-feira, sublinhando a influência contínua de Trump no Partido Republicano e desferindo um grande golpe no establishment republicano em Washington, D.C.
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Cornyn, um conservador de longa data e ex-líder republicano, representa o Texas no Senado desde 2002 e concorreu como favorito com o apoio de grandes doadores e republicanos veteranos.
Mas o senador tem lutado para se conectar com a base política de Trump.
Cornyn já criticou Trump e irritou alguns conservadores ao apoiar a legislação bipartidária sobre armas após o tiroteio na escola de Uvalde em 2022, enquanto Paxton se descreveu como uma das aliadas mais fortes de Trump.
O endosso de Trump remodelou a corrida, tornando Cornyn o mais recente candidato republicano a perder depois de cair em desgraça.
“Esta noite estávamos atrás”, disse Corning aos repórteres após o jogo.
“Sempre apoiei o Partido Republicano”, disse ele, acrescentando que planejava “fazer isso de novo”.
A derrota faz de Cornyn o primeiro senador republicano do Texas a perder a indicação à reeleição de seu partido e pode encerrar sua carreira no Senado no próximo ano.
“Esta noite acabamos de fazer história”, disse Paxton aos seus apoiantes, elogiando o apoio de Trump como “a força mais poderosa na política”.
O apoio de Trump aos adversários republicanos nas primárias neste mês derrubou titulares como o senador da Louisiana, Bill Cassidy, e o deputado do Kentucky, Thomas Massie.
Controvérsias e eleições intermediárias
Paxton enfrentou controvérsias legais, éticas e pessoais durante anos, incluindo o impeachment de 2023 pela Câmara do Texas, liderada pelos republicanos, acusações de suborno e má conduta e um divórcio de alto nível.
O homem de 63 anos foi posteriormente absolvido pelo Senado do Texas e rejeitou repetidamente as acusações contra ele como um ataque com motivação política.
Paxton agora enfrentará o deputado estadual democrata James Talarico em uma disputa observada de perto em novembro que pode ajudar a decidir o controle do Senado dos EUA.
Talarico, 37 anos, apela aos eleitores moderados e independentes, enquanto alguns republicanos temem que Paxton possa ter dificuldades nas eleições gerais, apesar da sua popularidade entre os apoiantes de Trump.
Um memorando interno da campanha republicana no Senado que circulou no ano passado alertava que a nomeação de Paxton poderia dar aos democratas uma rara oportunidade de virar o Texas e forçar os republicanos a gastar pesadamente para defender uma cadeira há muito considerada segura.
“Não há dúvida de que serei o principal alvo do Partido Democrata em Novembro”, disse Paxton.
O candidato também previu que Talarico “arrecadará mais dinheiro do que qualquer democrata na América” e pediu aos seus seguidores que doem para a sua campanha.
“Se os republicanos perderem este estado, perderemos o país”, alertou Paxton.
Poucos minutos depois de Paxton ser declarado vencedor das primárias republicanas no Senado dos EUA, o democrata recorreu às redes sociais para chamá-lo de “o político mais corrupto da América”.
“Ele personifica o sistema falido contra o qual estamos lutando”, escreveu Talarico no X.
Em outra postagem, ele convidou os apoiadores de Cornyn a votarem nele.
“Você tem um lugar na nossa campanha”, escreveu Talarico.
