Um paisagista fotografado perto da mesquita de San Diego, onde dois adolescentes abriram fogo na semana passada, disse que ele era “o cara mais sortudo do planeta”. Primeira declaração.
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Tafu Letuli, 52 anos, disse que estava a poucos centímetros de ver um fim horrível para sua vida.
“Sem meu capacete, provavelmente não estaria vivo hoje”, disse ele no comunicado, divulgado por seu advogado no fim de semana. “Cada vez que penso no que aconteceu, um sentimento estranho desencadeia uma enxurrada de emoções. Sinto-me com sorte e triste ao mesmo tempo. Fico me perguntando: ‘Por que eu, sou apenas um galho?’
Polícia de San Diego disse que o paisagista estava em uma rua residencial a poucos quarteirões do Centro Islâmico de San Diego em 18 de maio quando “foi baleado”, ele sofreu ferimentos leves após bater no capacete
O advogado de Letuli, Jerry Suppa, disse que os homens armados, Cain Lee Clark e Caleb Vazquez, que mataram três pessoas no ataque ao Centro Islâmico de San Diego, “dispararam cinco ou seis vezes” em Letuli.
Uma bala perfurou o centro do capacete de Letuli. Ele foi “ferido por fragmentos de bala que quebraram seu capacete de fibra de vidro”, disse o comunicado. “Sangue escorria de sua testa.”
De acordo com o depoimento, o sangue escorria da testa, acima do rosto, logo acima da linha do cabelo, até o queixo. Ele foi tratado no local, “e Letully foi posteriormente tratado e avaliado no pronto-socorro de um hospital perto de sua casa”.
Suppa disse à NBC News por telefone na terça-feira que a ferida no couro cabeludo de Letuli está cicatrizando e ele espera voltar ao trabalho na próxima semana. A polícia de San Diego manteve seu capacete como prova porque continha fragmentos de balas, disse Suppa.
Embora tenha sido ferido, Letuli se considera “o cara mais sortudo do planeta”, disse o comunicado. Ele disse que se sentiu “feliz e triste ao mesmo tempo”, perguntando-se por quê. Letuli acrescentou que seu coração está com as vítimas e suas famílias.
Entre os mortos na mesquita estava Amin Abdullah, 51, um guarda de segurança que, segundo as autoridades, foi fundamental para limitar o número de vítimas. Também foram mortos Mansoor Qazih, 78 anos, membro fundador e zelador da mesquita; e Nadir Awad, 57 anos, que morava do outro lado da rua, cuja esposa era professora.
Os adolescentes armados foram encontrados mortos Outra rua perto de onde Letuli foi baleado. Os tiroteios estão sendo investigados como crimes de ódio. A polícia disse.
As autoridades acreditam que os adolescentes se conheceram online, onde “parecem ter sido radicalizados”, disse Mark Remilly, agente especial encarregado do escritório de campo do FBI em San Diego, na semana passada.
Os investigadores estão a investigar os seus motivos e a trabalhar para autenticar um documento de 75 páginas publicado online, que contém secções repletas de material extremista que defende opiniões anti-islâmicas, anti-semitas e anti-LGBTQ.
em Uma declaração na segunda-feiraO Centro Islâmico disse que “continua a trabalhar com as autoridades policiais e a recrutar profissionais de segurança para avaliar medidas de segurança adicionais e determinar o melhor caminho a seguir”.
Suppa disse à NBC News na terça-feira que se sentiu compelido a ajudar Letuli, que é seu aparador de árvores e especialista em conserto de portas de garagem, compartilhando uma declaração em nome de sua família porque eles ficaram sobrecarregados recentemente.
Suppa disse que conhece Letuli há uma década e o considera um amigo. Ela o descreveu como um homem duro, mas pacífico, que deixou sua terra natal, Samoa Americana, ainda criança, para se estabelecer na região de San Diego, onde mora com a esposa e três filhos.
“Depois que as coisas se acalmarem, Letuli estará em melhor posição para compartilhar sua experiência com outras pessoas”, acrescentou Suppa.
