Chefe sul-coreano da Starbucks pede desculpas novamente pela campanha publicitária que gerou massacre

Seul, Coreia do Sul – O magnata do varejo sul-coreano Chung Young-jin emitiu seu segundo pedido de desculpas em duas semanas na terça-feira, enquanto as operações locais da Starbucks enfrentavam reação negativa por causa de uma recente campanha de marketing amplamente vista como uma zombaria das vítimas de uma sangrenta repressão militar de 1980 contra manifestantes pró-democracia.

Chung, presidente do Grupo Shinsegae, que detém 67,5% da Starbucks Coreia, curvou-se três vezes numa declaração televisiva, pedindo perdão às famílias dos activistas pró-democracia mortos pela antiga ditadura militar do país e ao público em geral.

A rede de café provocou indignação pública ao declarar o dia 18 de maio como o “Dia do Tanque”, na tentativa de promover um copo de grande formato chamado “tanque”. O dia marca o aniversário de uma revolta pró-democracia na cidade de Gwangju, no sul, que foi brutalmente reprimida por tropas, tanques e helicópteros, deixando centenas de mortos e feridos.

A raiva foi alimentada pelo slogan “Quebre na mesa!” usado pelo movimento, que muitos interpretaram como uma referência à infame declaração policial de 1987 que procurou encobrir a tortura até a morte do ativista estudantil Park Jong-chol. Parker morreu repentinamente depois que os investigadores “bateram a mesa”, disse a polícia.

A promoção gerou indignação imediata e, em poucas horas, Shinsegae cancelou a promoção e demitiu o CEO da Starbucks Coreia. A polícia também iniciou uma investigação com base nas denúncias das famílias das vítimas em Gwangju.

“Levo muito a sério o fato de que muitas pessoas sentem profunda dor e raiva devido às atividades de marketing inadequadas da Starbucks Coreia”, disse Chung na terça-feira.

Ele também pediu às pessoas que não desabafassem sua insatisfação com os funcionários das lojas Starbucks, dizendo que a responsabilidade é da administração. Não houve relatos imediatos de um grande incidente na loja.

Zheng pediu desculpas pela primeira vez em 19 de maio, dizendo em um comunicado que o movimento “trouxe profunda dor às vítimas do movimento de democratização de 18 de maio e às famílias dos falecidos, bem como ao público”.

O executivo do Grupo Shinsegae, Jeon Sang Kim, disse que a empresa não encontrou evidências conclusivas de que os funcionários de marketing da Starbucks Coreia zombaram intencionalmente do movimento pró-democracia, mas os funcionários negaram a acusação.

No entanto, ele disse que alguns funcionários resistiram ao pedido da administração para entregar seus smartphones durante uma revisão interna que durou uma semana. Quan disse que a empresa analisaria os resultados da investigação policial e que quaisquer funcionários que tivessem a intenção de zombar dos manifestantes seriam demitidos.

A raiva em relação ao movimento gerou apelos a um boicote público, que foi amplificado por funcionários do governo, incluindo o ministro do Interior e da Segurança, Yoon Ho-jung, que disse que os produtos Starbucks não seriam mais usados ​​em eventos governamentais e expressou pesar pelo “comportamento anti-histórico” da rede.

Um funcionário da Shinsegae disse à Reuters que a controvérsia de marketing levou a uma queda acentuada nas vendas.

Lee Jae-myung disse no X na semana passada que a campanha demonstrou “o comportamento desumano e vergonhoso de aproveitadores baratos que negam os valores, os direitos humanos básicos e a democracia da sociedade coreana”.

A repressão em Gwangju ocorreu poucos meses depois de o general Chun Doo-hwan ter tomado o poder num golpe de Estado no final de 1979. Os registos do governo mostram que cerca de 200 pessoas morreram em Gwangju, mas os activistas dizem que o verdadeiro número de vítimas é muito mais elevado. O governo da Primavera também prendeu dezenas de milhares de pessoas, dizendo que era para erradicar os males sociais.

A indignação pública contra a ditadura de Chun Soon levou a protestos massivos a nível nacional em 1987, forçando-o a aceitar uma alteração constitucional que introduzia eleições presidenciais directas, amplamente vistas como o início da transição democrática da Coreia do Sul.