No domingo, um carro-bomba explodiu em um trem que transportava soldados em Quetta, capital da província do Baluchistão, no sudoeste do Paquistão, matando pelo menos 24 pessoas e ferindo mais de 50.
O ataque ocorreu quando o primeiro-ministro paquistanês, Shehbaz Sharif, estava em visita de quatro dias à China e um dia antes de se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, para marcar o 75º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas entre os dois países.
O Paquistão é um dos únicos países que a China considera um “parceiro estratégico para todas as condições climáticas”. Os dois países cooperam estreitamente em áreas como economia, comércio e segurança.
O grupo armado separatista do Baluchistão Exército de Libertação do Baluchistão assumiu a responsabilidade pelo ataque ao trem. Além de apelar à criação de um Estado independente, o grupo também se opõe fortemente ao investimento em grande escala da China na região.
Embora o Exército de Libertação do Baluchistão há muito que lance ataques no Baluchistão e noutros locais, matando civis e membros das forças de segurança, tais incidentes aumentaram recentemente.
Examinamos as razões por trás do aumento dos ataques:
O que aconteceu no ataque de domingo?
O repórter da Al Jazeera Kamal Haider relatou no local que várias casas e edifícios próximos à linha férrea foram gravemente danificados na explosão, fazendo com que o vagão do trem tombasse e pegasse fogo.
De acordo com relatos da mídia local, o hospital público de Quetta declarou estado de emergência e os médicos e outro pessoal médico foram obrigados a permanecer de serviço.
Vídeos compartilhados online mostraram veículos carbonizados e vagões de trem tombados, com uma espessa fumaça preta subindo para o céu.
O Paquistão sofreu vários ataques de grupos separatistas nos últimos meses. Os ataques aumentaram de forma feroz no meio de protestos contra projectos de infra-estruturas apoiados por Pequim na província do Baluchistão, que também visam trabalhadores chineses.
A região chinesa de Xinjiang tem sido ligada ao porto de águas profundas de Gwadar, no Paquistão, no Mar da Arábia, na província do Baluchistão, como parte do Corredor Económico China-Paquistão, um dos principais componentes da Iniciativa Cinturão e Rota da China, que visa melhorar as rotas comerciais.
O primeiro-ministro do Paquistão, Nawaz Sharif, postou uma mensagem no X para condenar o ataque ao trem de domingo em Quetta.
“Tais actos covardes de terrorismo não podem enfraquecer a determinação do povo do Paquistão. Permanecemos firmes na nossa determinação de eliminar o terrorismo em todas as suas formas e manifestações”, disse ele.
Ele acrescentou que, embora os relatórios iniciais sugerissem que se tratava de um atentado suicida, isso ainda não havia sido oficialmente confirmado. Yonas Samad, professor emérito de estudos do Sul da Ásia na Universidade de Bradford, no Reino Unido, disse à Al Jazeera que, se assim for, “reflectiria uma estratégia cada vez mais adoptada por grupos insurgentes na região nos últimos anos”.
“Tem havido alegações persistentes de que estão em circulação armas sofisticadas provenientes dos arsenais deixados pela retirada dos EUA do Afeganistão”, disse ele.
Estaremos a assistir a uma nova fase nos ataques separatistas armados no Baluchistão?
O Baluchistão registou pelo menos 254 ataques em 2025, um aumento de cerca de 26% em relação a 2024, de acordo com uma pesquisa compilada pelo Instituto Paquistanês da Paz, um grupo de reflexão independente com sede em Islamabad.
Um relatório de dezembro de 2025 da agência independente de monitorização de conflitos Armed Conflict Location and Event Documentation (ACLED) concluiu que os separatistas também intensificaram os ataques e a pressão sobre as forças de segurança. O número de ataques com dispositivos explosivos improvisados (IED) e granadas, visando principalmente comboios e esquadras de polícia, aumentou mais de 65% nos primeiros 11 meses de 2025 em comparação com o mesmo período de 2024, afirma o relatório.
O relatório do Índice Global de Terrorismo (GTI) deste ano concluiu que 2025 também registou um aumento na actividade de grupos militantes Baluch no Paquistão. O GTI é um relatório anual divulgado pelo Instituto de Economia e Paz (IEP), um grupo de reflexão australiano independente.
O seu relatório de 2026 afirmava que o BLA foi responsável pelo maior ataque terrorista do Paquistão em 2025, quando o Jaffar Express que viajava de Quetta para Peshawar foi sequestrado em março.
O BLA assumiu a responsabilidade e relatou a morte de seis militares. Centenas de pessoas foram feitas reféns no trem que transportava 400 passageiros.
“É razoável dizer que após o ataque coordenado anterior ao Jafar Express, as autoridades paquistanesas parecem ter aumentado a segurança em torno da infraestrutura de transporte, do pessoal militar e das principais linhas de comunicação”, disse Samad, da Universidade de Bradford, à Al Jazeera.
“No entanto, este último incidente pode demonstrar que, apesar destes esforços, os grupos militantes mantêm capacidades operacionais significativas”, observou.
Em 2022, o grupo chocou o sistema de segurança do Paquistão ao atacar bases militares e navais. Em Agosto de 2024, militantes lançaram ataques coordenados em todo o Baluchistão, incluindo ataques em auto-estradas onde passageiros foram retirados de autocarros e mortos a tiro após verificações de identidade.
“Embora as estatísticas sobre tais conflitos sejam sempre controversas e devam ser tratadas com cautela, elas sugerem que a intensidade do conflito não diminuiu significativamente”, disse Samad.
“Se isto constitui uma ‘nova fase’ completa é talvez uma conclusão demasiado forte para se tirar neste momento. No entanto, parece indicar algum grau de renascimento nas capacidades de combate e confiança dos rebeldes Baluch.”
Quem são o BLA e os principais grupos armados balúchis?
O Exército de Libertação do Baluchistão tem um esquadrão suicida chamado “Brigadas Majid” e o grupo afirma estar lutando pela independência do Baluchistão. O Baluchistão está localizado no sudoeste do Paquistão, fazendo fronteira com o Afeganistão ao norte e com o Irã a oeste.
É o maior de vários grupos étnicos separatistas que lutam contra o governo federal há décadas. A região fronteiriça montanhosa do Baluchistão é um refúgio seguro e campo de treino para militantes separatistas balúchis e grupos armados islâmicos.
O BLA tem frequentemente como alvo infra-estruturas e forças de segurança no Baluchistão, mas também atingiu outras áreas, especialmente a cidade portuária de Karachi, no sul.
O BLA destacou mulheres-bomba, inclusive num ataque a cidadãos chineses em Karachi, e foi designada uma “organização terrorista estrangeira” pelos Estados Unidos em agosto de 2025, uma medida saudada pelo governo paquistanês. Analistas dizem que o BLA é particularmente conhecido pela sua capacidade de recrutar combatentes jovens e muitas vezes bem-educados.
O grupo esteve no centro de um ataque retaliatório entre o Irão e o Paquistão em 2024, com cada lado a dizer que havia bases para grupos armados no território do outro, empurrando os países vizinhos para a beira da guerra.
Qual é a razão do Baluchistão?
De acordo com o censo de 2023, cerca de 15 milhões dos cerca de 240 milhões de habitantes do Paquistão vivem no Baluchistão, que é a região mais pobre do país, apesar de ser rica em recursos naturais, incluindo carvão, ouro, cobre e gás natural.
Estes recursos geram receitas significativas para o governo federal, mas isto é injusto de acordo com o BLA, que quer que a riqueza natural do Baluchistão pertença ao seu povo e rejeita o controlo federal sobre a extracção e segurança de recursos.
A província é a maior, mas menos populosa, do Paquistão. Tem uma longa costa no Mar da Arábia e não está longe do canal de petróleo do Estreito de Ormuz, no Golfo.
O Baluchistão também abriga Gwadar, um dos principais portos de águas profundas do Paquistão, um corredor comercial importante para o Corredor Económico China-Paquistão (CPEC) de 65 mil milhões de dólares da China, parte da Iniciativa Cinturão e Rota do Presidente Xi Jinping.
A província abriga grandes projetos de mineração, incluindo a mina Reko Diq, operada pela gigante mineradora canadense Barrick Gold e considerada uma das maiores minas de ouro e cobre do mundo.
A China também opera minas de ouro e cobre no Baluchistão.
A província, que foi anexada pelo Paquistão em 1948, seis meses após a sua divisão da Índia em Agosto de 1947, tem uma longa história de marginalização. Desde então, sofreu pelo menos cinco revoltas separatistas.
O sentimento separatista foi particularmente elevado na década de 2000, na época em que surgiu o BLA. Analistas do movimento de resistência Baloch dizem que o movimento é liderado por Balach Marri, filho do veterano líder nacionalista Baloch Nawab Khair Bakhsh Marri.
O movimento separatista intensificou-se em 2006, depois de o governo do governante militar Pervez Musharraf ter matado o proeminente líder nacionalista balúchi Nawab Akbar Bugti.
Militantes rebeldes têm como alvo os militares paquistaneses e os interesses chineses, especialmente Gwadar, um porto estratégico no Mar Arábico, acusando Pequim de ajudar Islamabad a desenvolver a província. Militantes mataram cidadãos chineses que trabalhavam na área e atacaram o consulado e centro linguístico de Pequim em Karachi.
O Exército de Libertação Popular também atacou recentemente civis e trabalhadores migrantes de outras províncias, e as autoridades disseram que a mudança marcou uma escalada nas tácticas.
O Paquistão acusa a Índia e o Afeganistão de apoiarem os combatentes Balúchis, uma acusação que ambos os países negam.
“O próprio grupo separatista Baluch procurou por vezes internacionalizar a sua causa e no ano passado apelou publicamente ao reconhecimento diplomático da Índia”, disse Samad.
“No entanto, estabelecer provas claras de apoio estatal direto é muito mais difícil e muitas discussões nesta área permanecem politicamente controversas”.
Centenas de activistas Baluch, muitos deles mulheres, protestaram em Islamabad e na província do Baluchistão contra alegados abusos por parte das forças de segurança, uma acusação que o governo nega.
Ao longo do tempo, o Exército de Libertação do Baluchistão emergiu como uma organização claramente empenhada na independência completa do Baluchistão em relação ao Paquistão. Ao contrário dos partidos nacionalistas balúchis, mais moderados, que exigem politicamente maior autonomia provincial, o Exército de Libertação do Baluchistão tem-se recusado consistentemente a fazer concessões.
Por que isso é importante agora?
Estabilidade regional e investimento internacional
O ataque ocorreu quando o primeiro-ministro Sharif se reunia com o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, para discutir a cooperação económica e de segurança – algo a que o BLA se opõe fortemente.
Especialistas dizem que se a campanha revelar uma instabilidade mais profunda, poderá representar um desafio aos esforços do Paquistão para reter os investimentos chineses e norte-americanos.
O movimento separatista Baloch é uma das principais questões não resolvidas na criação do Paquistão. Eles dizem que é um lembrete constante dos desafios que o Paquistão enfrenta como nação para permanecer unido.
“De forma mais ampla, a persistência da insurgência tem implicações para o sistema político mais amplo do Paquistão”, explicou Samad. “As preocupações com a segurança no Baluchistão afectam cada vez mais a governação e o discurso político, reforçando o papel das agências militares e de segurança nos assuntos de Estado e minando o processo de democratização.”
“Internacionalmente, esta questão é importante porque o Paquistão continua a ser um estado com armas nucleares de enorme importância estratégica”, disse Samad à Al Jazeera.
“Embora a especulação de uma ruptura seja prematura, qualquer grande escalada de instabilidade num país com capacidade nuclear atrairá inevitavelmente a atenção internacional. Só por esta razão, é provável que os desenvolvimentos no Baluchistão continuem a ser observados de perto a nível regional e global.”
Metais de terras raras
Outro grande problema é que as avaliações geológicas mostram que o Baluchistão contém 12 dos 17 minerais de terras raras da tabela periódica de elementos. As terras raras são minerais essenciais utilizados na fabricação de uma série de itens modernos, incluindo baterias, relógios, fios, hardware militar, smartphones e semicondutores, entre outros produtos tecnológicos.
Desde o início do seu segundo mandato, o presidente dos EUA, Donald Trump, tem pressionado repetidamente por planos para diversificar o estoque de minerais críticos de Washington para reduzir a dependência da China, que atualmente domina o fornecimento e o processamento mundial de minerais de terras raras.
Quando o primeiro-ministro paquistanês, Nawaz Sharif, se encontrou com Trump na Casa Branca, em Setembro de 2025, ofereceu aos Estados Unidos acesso a minerais críticos e terras raras.
Posteriormente, em Dezembro de 2025, os Estados Unidos anunciaram um investimento de 1,25 mil milhões de dólares na mineração de minerais importantes em Rekodik para promover o “crescimento económico no Baluchistão”.
