Ativistas detidos enquanto a sua flotilha tentava romper o bloqueio naval israelita a Gaza dizem que foram maltratados por soldados israelitas, descrevendo espancamentos, uso de armas paralisantes e cães de ataque.
A flotilha Global Sumud de 50 barcos foi interceptada em águas internacionais a cerca de 250 milhas (400 quilómetros) da costa israelita, e os activistas, juntamente com jornalistas e pelo menos um legislador de Itália, foram transferidos para barcos militares e levados para um navio militar maior no porto de Ashdod, no sul de Israel, onde foram mantidos em contentores, segundo os seus relatos. Eles disseram à Associated Press que foram socados e chutados, além de puxados e puxados pelos cabelos.
O ministro da segurança de extrema direita de Israel, Itamar Ben-Gvir, que apelou à expulsão de opositores políticos e foi banido do serviço militar obrigatório devido às suas opiniões extremistas, provocou indignação global depois de promover um vídeo dele próprio a zombar de activistas de uma flotilha com destino a Gaza detida pela sua força policial. Os líderes estrangeiros condenaram o tratamento dado aos detidos perante as câmaras e vários países convocaram enviados israelitas para expressarem as suas preocupações.
Israel nega maus-tratos. Zivan Freidin, porta-voz do Serviço Prisional de Israel, disse que as alegações eram “falsas e não tinham absolutamente nenhuma base factual”.
Cerca de 420 ativistas partiram para Türkiye na quinta-feira após serem expulsos de Israel, muitos vestindo agasalhos cinza e camisas kaffiyeh de estilo árabe.
A AP conversou com várias pessoas na quinta e sexta-feira enquanto viajavam para Istambul, Atenas e outras cidades europeias:
Aqui está a conta deles:
Zeynel Abidin Ozkan, membro do conselho de administração da frota turca
Ele detalhou ter sido mantido em um contêiner com outros detidos logo após o ataque da flotilha e disse que algumas pessoas foram levadas para fora dos contêineres, onde ele as ouviu sendo agredidas.
“Enfrentamos períodos em que não conseguíamos ficar de pé, tínhamos a cabeça baixa no chão, éramos puxados e puxados pelos cabelos. As algemas deixavam ferimentos graves em nossos corpos”.
Depois de chegar ao porto de Ashdod, Ozkan disse que lhe foi negado o direito de contatar advogados, funcionários da embaixada ou parentes em seu país. Ele descreveu ter sido solicitado a assinar documentos sob coação, mas recusou.
“Quando nos recusamos a assinar, eles trataram-nos como prisioneiros, traçaram-nos o perfil, tiraram fotografias, algemaram-nos as mãos e os pés com algemas de ferro e depois, juntamente com os soldados, arrastaram-nos pelo chão, rodeados de cães, libertando-os antes de nos colocarem em camiões de prisão”.
Christopher Boren, ativista do Havaí
“Quando chegamos ao porto de Ashdod, fui imediatamente agarrado por cinco soldados ou policiais das FDI. Eles baixaram a cabeça e começaram a me bater.
Alessandro Mantovani, jornalista italiano do jornal diário Il Fatto Quotidiano
“Durante a travessia, fomos obrigados a nos ajoelhar, vendados e instruídos a garantir que a venda não se movesse. Eles me reposicionaram 30 vezes porque eu continuava tentando olhar ao redor. E nesta situação, não há absolutamente nenhuma capacidade de dizer ‘sou um membro do parlamento’ ou ‘sou um jornalista’ – você está enfrentando máquinas gritando e acompanhando seus gritos com gestos físicos. Eles colocam você de bruços no chão, depois se ajoelham, com tiras nos pulsos, vendados, além de um alça adicional prendendo seus pulsos a uma estrutura de metal, apenas alguns centímetros acima do convés, então você é forçado a se mover em uma posição extremamente desconfortável no concreto áspero. E obviamente tive cãibras nas pernas o tempo todo.
Depois de serem transferidos para um navio de detenção, “o tratamento tornou-se imediatamente mais violento. Entramos por esta pequena escotilha e fomos empurrados e arrastados com os braços torcidos nas costas, forçados a ajoelhar-nos em frente a uma parede e a baixar a cabeça”.
A certa altura, ele foi jogado “de bruços, com as mãos atrás das costas, o rosto pressionado, a cabeça pressionada contra o chão molhado e sujo deste navio – pressionando com os pés – e então pressionaram minhas mãos atrás das costas”.
Uma vez dentro do contêiner, “levei um chute na canela. Honestamente, eu não esperava por isso. E eles disseram ‘Bem-vindo a Israel’. Depois um soco na cara, de um lado, de um lado. Um soco fechado. Eu estava prestes a me levantar quando levei um chute na perna. Um leve choque da arma de choque nas costelas. Então irei para o outro lado deste contêiner e chegarei ao convés.”
Mantovani disse que também foi revistado e que seus óculos e carteira foram jogados fora. Ele e os activistas no seu navio atiraram os seus telemóveis ao mar quando o navio israelita se aproximava, e ele não usou relógio nesta missão depois do seu relógio ter sido quase confiscado de uma flotilha anterior.
Yiannis Atmatzidis, ativista grego
“Fui espancado com armas de choque, socos e chutes, insultado e humilhado. No navio-prisão havia um contêiner pelo qual todos tinham que passar. Você entrava por uma porta e um grupo de seis ou sete pessoas batia em você impiedosamente até você sair do outro lado. Cada um de nós passou por isso.”
Atmatzidis disse que estava sendo processado para identificação enquanto Ben-Gvir visitava o navio-prisão.
“O ministro entrou na sala e perguntou-me de onde eu era. Respondi: ‘da Grécia’. Ele então perguntou por que eu estava lá e eu disse-lhe que vim prestar ajuda humanitária a quem precisa. Ele respondeu: ‘Você é amigo do Hamas?’ Expliquei que a nossa missão não tinha agenda política e era puramente humanitária. Ele estava cercado por quatro guardas armados que apontaram suas armas e lasers para mim enquanto eu estava ali sentado, algemado nas costas.”
Ele acrescentou: “Sempre que lhes disséssemos que o sistema circulatório estava sendo cortado e que nossas mãos estavam dormentes, eles não demonstraram nenhuma piedade. Não tenho palavras para descrever a brutalidade e a crueldade dessas pessoas. É algo que nunca esquecerei”.
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Os jornalistas da AP Emrah Gurel em Istambul, Andrea Rosa em Roma e Derek Gatopoulos em Atenas contribuíram para este relatório.
