tempoA guerra entre a Rússia e a Ucrânia colocou uma arma improvável na linha da frente – os drones, vulgarmente conhecidos como drones – mudando o cenário do conflito global.
A guerra da Ucrânia com a Rússia é a primeira a usar tais armas em grande escala desde que o presidente russo, Vladimir Putin, ordenou que tropas invadissem a Ucrânia em Fevereiro de 2022, com centenas de milhares delas destacadas ao longo de quatro anos.
Ainda neste fim de semana, Putin lançou 600 drones em retaliação ao que Moscovo alegou ter sido um ataque de drones ucranianos a uma escola em Luhansk, controlada pela Rússia.
Mas agora os aviões ligeiros ameaçam espalhar a guerra mortal por todo o continente, com especialistas a afirmar que Putin encontrou novas formas de inflamar o Ocidente.
A primeira-ministra da Letónia, Evica Silina, demitiu-se na semana passada, levando ao colapso do seu governo de coligação, depois de enfrentar uma reação negativa pela sua resposta fracassada a uma incursão de drones ucranianos no espaço aéreo letão.
A Lituânia emitiu um alerta de emergência na quarta-feira, fechando o aeroporto da capital Vilnius e o edifício do parlamento do país e evacuando as pessoas.
Ambos os países apelaram à NATO para reforçar as defesas aéreas na região depois de um drone sobrevoar a fronteira russa e explodir numa instalação de armazenamento de petróleo na Letónia.
As consequências expuseram algumas das limitações dos sistemas de defesa aérea europeus e ameaçam minar a boa vontade para com a Ucrânia.
Especialistas dizem independente O avião ucraniano perdido pode ser um sinal de algo mais sinistro: a Rússia sequestra sistemas de armas para guiar aviões ucranianos para a Europa.
“O uso de drones centrais pela Ucrânia sobrecarrega essencialmente as defesas da Rússia”, explica o analista Mykola Beliskov, baseado na Ucrânia. Esses “ataques de saturação”, nos quais um enxame de drones atinge um local simultaneamente, são um método comum usado na guerra de drones. “No entanto, nem todos os drones são igualmente protegidos”.
Como os drones chamariz são usados para enganar os sistemas de defesa aérea, eles são mais suscetíveis à chamada “falsificação”. A Rússia é conhecida por usar a tecnologia para bloquear sinais de rádio e forçar os aviões a desviarem-se da rota para os Estados Bálticos.
A falsificação envolve a transmissão de sinais falsos que imitam sinais reais de satélite GPS para induzir um telefone, navio ou aeronave a pensar que está em um lugar diferente.
O ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Kęstutis Budrys, disse na terça-feira que a Rússia estava “deliberadamente” redirecionando drones ucranianos para o espaço aéreo báltico por meio de interferência eletrônica, uma tática que também foi reconhecida pelas vítimas de drones perdidos.
Na terça-feira, Badris acusou Moscovo de “lançar uma campanha difamatória” depois de o Serviço de Inteligência Estrangeiro da Rússia (SVR) ter feito alegações infundadas de que a Ucrânia estava a preparar-se para lançar ataques de drones contra a Rússia a partir do território do Estado Báltico.
“Devido à guerra electrónica russa, o drone pode desviar-se da sua rota original e entrar no espaço aéreo do Báltico”, disse Kristina Hayward, do Instituto de Estudos de Guerra.
“Isto pode ser acidental, mas Moscovo pode ter usado deliberadamente a sua guerra electrónica para guiar drones para os Estados Bálticos, a fim de criar provocação e criar fricção nas relações entre a Ucrânia e o Báltico.
“Moscovo procurou enquadrar estes incidentes como supostas provas do envolvimento directo dos países da NATO nos ataques da Ucrânia à Rússia, e pode pretender usar estas alegações para justificar futuras violações russas do espaço aéreo do Báltico. Moscovo pode alegar que precisa de violar e abater drones no espaço aéreo do Báltico em legítima defesa.”
À medida que a Grã-Bretanha e outros países europeus aliviam silenciosamente as sanções à Rússia, a Ucrânia pode sentir uma urgência ainda maior em atacar as infra-estruturas energéticas para sobreviver. Por outro lado, o apoio dos parceiros da Ucrânia em toda a Europa levou a um aumento na produção de aeronaves.
Bielieskov disse que a Ucrânia produziu 4 milhões de drones no ano passado e deverá quase duplicar a sua produção este ano, com quase 7 milhões de drones produzidos este ano.
No entanto, apesar da importância atribuída às capacidades e inovação dos drones da Ucrânia, ele alertou que isto não substituiria armas mais pesadas.
Um prédio de apartamentos perto de sua casa foi destruído por um míssil de cruzeiro clássico que transportava 500 kg de TNT, enquanto os drones podem transportar de 50 a 75 kg de TNT, e os drones geralmente são interceptados antes de atingirem seus alvos.
“A situação é um pouco complicada. Na linha de frente a situação é melhor, mas isso não significa que podemos proteger tudo devido à falta de sistemas de defesa antimísseis balísticos”, disse ele.
No entanto, as limitações da Ucrânia impulsionam a inovação, sendo a experiência do país procurada em toda a Europa e no Médio Oriente para abordagens de ponta em novas fronteiras da guerra moderna.
“O sistema ucraniano é muito diferente do sistema russo e tem muitas vantagens que ajudaram a Ucrânia a desenvolver uma indústria de drones tão forte”, disse Hayward.
“O sistema da Rússia é altamente centralizado, o que conduz à rápida expansão da escala de produção de alguns produtos, mas formará um sistema rígido que não será capaz de satisfazer as novas necessidades dos militares.
“À medida que as tecnologias ofensivas e defensivas continuam a competir no campo de batalha, a flexibilidade como a da Ucrânia é cada vez mais importante. O que funcionou há algumas semanas pode já não funcionar hoje – é necessária uma base industrial de defesa que possa adaptar-se rapidamente.”
O Presidente Volodymyr Zelensky não escondeu os seus planos de penetrar profundamente no território russo como parte do seu “Plano de Vitória”, que viu um aumento de quatro vezes nos ataques de médio alcance desde Fevereiro.
“Os ataques de longo alcance da Ucrânia contra a Rússia estão a aumentar”, disse Hayward. “A Ucrânia está a atacar uma série de alvos diferentes, desde infraestruturas de petróleo e gás até empresas da indústria de defesa.
“Os frequentes ataques da Ucrânia aos mesmos alvos, várias vezes no espaço de semanas, sublinham até que ponto a Rússia luta actualmente para proteger de forma fiável todas as suas infra-estruturas críticas, tanto na frente interna como nas linhas da frente.
“A Rússia deve agora tomar decisões difíceis relativamente à implantação dos seus meios de defesa aérea. Este é um problema que a Rússia tem causado à Ucrânia há anos.”
