O movimento liderado por estudantes, que começou após o desastre da estação ferroviária de Novi Sad, em Novembro de 2024, pressiona por eleições antecipadas.

Dezenas de milhares de pessoas, lideradas por estudantes universitários, manifestaram-se na capital sérvia para protestar contra o governo e convocar eleições antecipadas.

O desastre da estação ferroviária de Novi Sad, em novembro de 2024, que matou 16 pessoas, gerou protestos anticorrupção exigindo uma investigação transparente e forçou a demissão do então primeiro-ministro Milos Vucevic.

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O presidente sérvio, Aleksandar Vucic, respondeu duramente aos manifestantes.

As manifestações transformaram-se numa bola de neve que levou Vucic a convocar eleições antecipadas, enquanto os estudantes lideram uma campanha anticorrupção.

Vucic disse esta semana que a votação poderá ocorrer entre setembro e novembro deste ano.

Manifestantes antigovernamentais participam numa manifestação liderada por estudantes universitários sérvios que pressionam por grandes mudanças políticas no país dos Balcãs (Armin Durgut/AP)

“Os alunos ganham”

Os manifestantes invadiram a praça central da capital, Belgrado, vindos de várias direções, muitos segurando faixas e vestindo camisetas com o lema do movimento juvenil “Estudantes Vencem”.

No início do dia, um comboio de carros entrou em Belgrado vindo de outras cidades sérvias.

A manifestante Maja Milas Markovich disse que os estudantes “trouxeram-nos aqui com a sua juventude e energia; acredito verdadeiramente que temos o direito de viver uma vida normal”.

As ferrovias estatais da Sérvia cancelaram todos os trens de e para Belgrado no sábado para evitar que pelo menos algumas pessoas chegassem de outras partes do país dos Balcãs.

À noite, eclodiram confrontos esporádicos entre manifestantes e a polícia perto do palácio presidencial e fora de um parque onde os apoiantes de Vucic acampam desde março do ano passado.

A polícia disparou gás lacrimogêneo e granadas de efeito moral para levar os manifestantes às ruas. Os manifestantes atearam fogo a latas de lixo cheias de lixo.

Antes da marcha, havia temores de confrontos violentos entre manifestantes e apoiadores de Vucic, que costuma usar turbantes e máscaras e já atacou manifestantes estudantis no passado.

A jornalista Tetyana Kekic, radicada em Belgrado, disse à Al Jazeera que os protestos tiveram “muito apoio do público porque é um movimento abrangente… contra o governo”.

O desafio que os manifestantes enfrentam, disse ela, é que eles “não têm uma plataforma ou política política clara… e não têm um líder ou personalidade que possa realmente desafiar o presidente”.

Uma mulher que afirma estar grávida caminha na frente da tropa de choque enquanto ela se prepara para dispersar manifestantes antigovernamentais em um comício em Belgrado, na Sérvia (Armin Durgut/AP)

Sérvia pressiona para aderir à UE

O presidente da Sérvia enfrenta intenso escrutínio internacional pela sua posição dura em relação aos manifestantes.

O comissário de direitos humanos do Conselho da Europa, Michael O’Flaherty, criticou o governo sérvio num relatório esta semana e disse que “monitorará a situação de perto” no sábado.

A Sérvia procura formalmente aderir à União Europeia, mas mantém laços estreitos com a Rússia e a China.

O principal responsável pelo alargamento da UE alertou no mês passado que o retrocesso democrático sob Vucic poderia custar ao país cerca de 1,5 mil milhões de euros (1,8 mil milhões de dólares) em fundos da UE.

O local no sábado foi a Praça Slavia, em Belgrado, palco de massivos protestos antigovernamentais em março de 2025. Essa manifestação foi abruptamente interrompida e especialistas disseram mais tarde que envolvia o uso de armas sônicas contra manifestantes pacíficos, embora o governo tenha negado.

Os estudantes dizem agora que planeiam desafiar Vucic nas próximas eleições, no final deste ano ou no próximo, que esperam que derrube o governo populista de direita.

Vucic, funcionários do governo e meios de comunicação pró-governo rotularam os críticos de “terroristas” e agentes estrangeiros que querem destruir o país – retórica que alimentou a polarização política.

Um homem conversa com a polícia de choque (Zorana Jevtic/Reuters)

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