Os play-offs do campeonato mais estranhos de todos os tempos terminaram com a promoção de Hull City e provavelmente grandes suspiros de alívio em toda a EFL.
Os Tigers jogarão na próxima temporada pela Premier League pela primeira vez em nove temporadas, depois de derrotar o Middlesbrough por 1 a 0 no uma final que nunca seria nada além de cautelosa.
Dado o entretenimento derivado de ‘Spygate’os neutros sempre pediram demais para que o jogo mais rico do mundo também fosse um clássico.
Na verdade, deveríamos contentar-nos em obter um resultado final, definitivo. O que poderia não ter sido o caso se Boro tivesse aproveitado ao máximo o adiamento e encerrado a confusão em Wembley.
O dono do Hull esperou até que os jogadores estivessem dentro de Wembley para revelar que estava preparado para seguir um caminho legal para a Premier League se o futebol o levasse a um beco sem saída.
“Nossa equipe jurídica diz que temos que agir, isso é certo”, disse Ilicali, presumindo que seus jogadores não sabiam o que ele disse à BBC Humberside.
“Portanto, não temos dúvidas. Aqui, tudo o que queremos é justiça. Se a justiça for quebrada, ninguém vai gostar de futebol.
“Esta decisão (de permitir que o Boro jogue a final) é inacreditável… Para mim, uma equipa eliminada a ser reintegrada – os nossos advogados também dizem isto e é a opinião deles também – é uma decisão incrivelmente errada.”
Se Ilicali e Hull realmente tiveram um caso, duvidamos muito. E extremamente grato por não ter que descobrir.
E o gemido de “tudo é injusto” do técnico Sergej Jakirovic esta semana também se mostrou infundado.
Jakirovic pediu desculpas antecipadas de que não precisa mais pelo tempo de preparação que diz que Hull teve, já que era certo que na noite de quarta-feira eles enfrentariam o Boro.
O Hull tem um plano em vigor desde dezembro, quando fez um número semelhante em Boro. Os Tigres então triunfaram por um único gol em Riverside com 29 por cento de posse de bola. Em Wembley, Boro teve três quartos, mas nenhuma ameaça.
Jakirovic manteve a defesa que funcionou tão bem na outra semifinal em Millwall, bloqueando as áreas centrais que Boro insiste em jogar. Quando ficou claro que não estava funcionando… Boro seguiu em frente mesmo assim.
Eles jogaram nas mãos de Hull e o vencedor do Tigers – o artilheiro e o caminho – parecia inevitável.
Oli McBurnie ficou de fora da seleção da Escócia para a Copa do Mundo esta semana, o que é surpreendente, considerando que sua finalização foi seu 19º gol na temporada. O jogador de 29 anos claramente não é o tipo de Steve Clarke – mas McBurnie se preparou para o verão da sua vida de qualquer maneira.
McBurnie aproveitou um fumble tardio do goleiro do Boro, Sol Brynn, com o Teesider lutando para conter as lágrimas durante o pouco que restava do jogo, enquanto Hull avançava com 90 + 5.
Brynn poderia ter tido a chance de se redimir quando se preparou para uma cobrança de falta no último suspiro. Mas, para resumir a desesperança de Boro no terço final, Callum Brittain acertou em cheio e o último vislumbre de chance se foi.
Boro, sem dúvida, voltará na próxima temporada sob o comando de Kim Hellberg, especialmente se obtiver o apoio que Steve Gibson costuma dar aos seus dirigentes. E Ilicali precisará gastar uma boa parte dos £ 200 milhões arrecadados com a vitória de hoje se a permanência de Hull na primeira divisão não for curta e castigadora.
Por enquanto, porém, fique feliz que as coisas terminaram entre Ilicali e Gibson com um abraço e não com a promessa de se verem no tribunal.
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