A NASCAR correrá no Charlotte Motor Speedway neste fim de semana sem o lendário Kyle Busch, que morreu quinta-feira aos 41 anos.
Menos de uma semana depois, no Dover Motor Speedway, Busch venceu sua última largada na NASCAR Craftsman Truck Series.
“Nunca se sabe quando será a última vez”, disse Bush.
Enquanto Busch falava sobre a vitória final do piloto, um dia antes de ele começar a correr novamente na Truck Series na sexta-feira e sua vitória número 1 na Coca-Cola 600.8 Suas palavras soam ainda mais verdadeiras quando consideramos sua morte trágica e prematura, três dias antes de ele decidir dirigir seu Chevrolet Richard Childress Racing.
E o show deve continuar, não importa quão angustiantemente difícil possa ser para todos na indústria da NASCAR, especialmente para Richard Childress Racing e para o piloto Austin Hill, que dirigirá o carro número 8 de Busch na noite de domingo.
Assim como há 25 anos.
Busch foi para os fãs da NASCAR de hoje o que Dale Earnhardt foi para as gerações anteriores de fãs. Ele foi um piloto lendário que recebeu enorme apoio e amor após sua morte em 18 de fevereiro de 2001, na última volta da Daytona 500.
A morte de Earnhardt enviou ondas de choque devastadoras por todo o esporte. Chegou às primeiras páginas dos jornais de todo o país e apareceu nos noticiários dos dias seguintes.
Mas apesar da tristeza, a NASCAR apareceu no Rockingham Speedway na semana seguinte para uma corrida. Kevin Harvick estava escalado para dirigir o Richard Childress Racing Chevrolet de Earnhardt, mas foi repintado de branco e renumerado para 29.
“Senhor, nossos corações se partem.” disse Darrell Waltrip, ex-piloto e analista da Fox. Foi numa tarde nublada na Carolina do Norte enquanto ele orava. “Perdemos um bom amigo. Tudo parece tão injusto. Hoje é um dia trágico. Então, Pai, dê-nos forças.”
Steve Park, pilotando pela equipe de Earnhardt, Dale Earnhardt Inc., venceu em Rockingham. O filho de Earnhardt, Dale Earnhardt Jr., venceu em Daytona quando a NASCAR voltou às pistas em julho.
Foi um momento de triunfo em uma temporada de tragédia que a NASCAR precisava desesperadamente. É desse tipo de vitória que necessitamos agora, após a morte de Bush.
Mas com ou sem essas vitórias, a NASCAR fará o que sempre fez. Isso significa que vai correr.
Assim como em 1993, quando Alan Kulwicki e Davey Allison morreram. Como aconteceu em 1994, após a morte de Neil Bonnett. Como em 2000, quando Adam Petty, Kenny Roper e Kenny Irwin Jr.
E o mesmo aconteceu após a morte de Earnhardt, considerado um homem indomável.
As corridas da NASCAR não serão as mesmas por um tempo. Você pode nunca mais sentir o mesmo.
Mas eles precisam das corridas para se curarem, porque o amor pelas corridas é o que une Busch, Earnhardt e todos os seus pares na indústria, independentemente das circunstâncias.
