A família de Caleb Vazquez, um dos dois suspeitos do tiroteio no Centro Islâmico de San Diego, disse que o adolescente tinha autismo e foi radicalizado pelo ódio online.
Mansoor Qaziha, Nadir Awad e Amin Abdullah foram mortos no incidente de segunda-feira, que o FBI está investigando como crime de ódio.
O corpo do suspeito foi encontrado em um carro a poucos quarteirões da mesquita, num aparente suicídio.
“Nossa família passou os últimos dias lutando contra os atos horríveis que nosso filho cometeu contra a comunidade do Centro Islâmico de San Diego”, disse a família de Vázquez, de 18 anos, em comunicado divulgado pelo advogado Colin Rudolph.
“Começamos por reconhecer que nada do que dissermos ou fizermos pode reparar os danos causados pelas suas ações”, continua o comunicado.
“Estamos completamente de coração partido e chocados com o que aconteceu. Condenamos completamente estes atos de ódio e violência.
“Rejeitamos todas as formas de ódio, extremismo, intolerância e violência. Nos posicionamos firmemente contra a ideologia e as ações que levaram a esta tragédia. Essas ações não refletem os valores que elevamos como família ou as crenças que mantemos em nossos corações.”
A polícia recuperou escritos anti-islâmicos e uma lata de gasolina com um adesivo da SS nazista do carro do suspeito, bem como armas gravadas com mensagens racistas, uma das quais dizia: “Guerra racial agora”.
“Nosso filho tem transtorno do espectro do autismo e agora está dolorosamente claro para nós que ele não apenas está lutando para aceitar partes de sua identidade, mas também começou a se ressentir dessas identidades”, continuou o comunicado da família.
“Acreditamos que isto, combinado com o discurso de ódio, o conteúdo extremista e a propaganda difundida na Internet, nas redes sociais e noutras plataformas online, o levou a envolver-se em ideologias radicais e crenças violentas.
“Embora não haja desculpa para suas ações, aprendemos o quão perigosos podem ser os espaços online que normalizam o ódio.”
A família Vázquez disse ter feito inúmeras tentativas para ajudar o filho a superar a sua “instabilidade mental”, mas reconheceu: “Sempre carregaremos o fardo de nos perguntarmos se poderíamos ter feito mais para ajudar a evitar esta tragédia sem sentido.
“Como pais, estamos sofrendo de uma forma que nunca imaginamos. Mas a nossa dor não pode ser comparada à dor das vítimas e de suas famílias.
“Este momento não é sobre nós. É sobre os inocentes cujas vidas foram tiradas, os sobreviventes cujas vidas foram mudadas para sempre e uma comunidade enlutada que tenta curar-se de um trauma inimaginável.
“Só podemos rezar para que as suas ações e comentários não inspirem ou incitem mais ódio ou violência contra qualquer comunidade.
“Este foi o ato de uma alma extremamente perdida, perturbada e equivocada e esperamos que nenhuma outra família ou comunidade experimente esta tragédia novamente.”
As três vítimas foram homenageadas na quinta-feira em uma cerimônia de oração no Snapdragon Stadium, no campus Mission Valley da Universidade Estadual de San Diego, com a presença de centenas de membros da comunidade muçulmana local.
Eles foram saudados pela mesquita como “heróis mártires” que deram suas vidas “para proteger nossos filhos” e serão sepultados lado a lado no La Vista Memorial Park, em National City.
