Vladimir Putin disse na quinta-feira que o uso de armas nucleares era um “último recurso” depois que a Rússia e a Bielo-Rússia realizaram exercícios nucleares em grande escala em terra, mar e ar.
O presidente da Rússia afirmou que o arsenal nuclear de Moscovo funcionou como uma garantia de “soberania”, uma vez que os seus militares concluíram os seus maiores exercícios nucleares em anos, envolvendo 64.000 soldados, bem como submarinos e mísseis hipersónicos.
A Europa condenou os exercícios nucleares como provocativos à medida que aumentam as tensões com a NATO, com o secretário-geral da aliança, Mark Rutte, a alertar que qualquer ataque à aliança iria convidar a uma resposta “devastadora”.
Os exercícios de três dias que começaram na terça-feira ocorrem em meio a uma onda de ataques de drones na Ucrânia, incluindo um em um subúrbio de Moscou que matou três pessoas e danificou vários edifícios e instalações industriais.
Os ataques tornam mais difícil para as autoridades do Kremlin verem o conflito na Ucrânia, agora no seu quinto ano, como algo distante que não afetará a vida quotidiana dos civis russos.
O Ministério da Defesa russo disse que o exercício envolveu 64 mil soldados, mais de 200 lançadores de mísseis, mais de 140 aeronaves, 73 combatentes de superfície e 13 submarinos, incluindo 8 submarinos equipados com mísseis balísticos intercontinentais com ogivas nucleares. O exercício se concentrará na “preparação e uso de forças nucleares sob ameaça de agressão”.
Os exercícios também praticaram a cooperação com a Bielorrússia, o aliado com armas nucleares da Rússia. O arsenal da Rússia na Bielorrússia inclui o seu mais recente sistema de mísseis Oreshnik com ogivas nucleares de médio alcance.
O conselheiro militar britânico, coronel Joby Rimmer, disse que os exercícios refletiam o “uso repetido de retórica nuclear irresponsável e sinais coercitivos” pela Rússia durante a guerra na Ucrânia.
“As consequências são claras. À medida que a confiança se desgasta, aumenta o risco de erros de cálculo; qualquer redução na transparência da doutrina e na postura da força reduz severamente a margem de erro”, disse ele.
“Quando um país participante se retira destes quadros e ao mesmo tempo intensifica a sinalização nuclear, o ambiente de segurança para todos os países deteriora-se.”
Os exercícios nucleares russos costumam usar ogivas falsas. Um vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa mostrava um caminhão militar com lona viajando com segurança mínima, enquanto outros vídeos mostravam submarinos nucleares, aeronaves e navios de guerra.
Putin lembrou repetidamente ao mundo o arsenal nuclear de Moscovo depois de enviar tropas para a Ucrânia em Fevereiro de 2022, numa tentativa de impedir o aumento do apoio ocidental a Kiev.
Em 2024, Putin adoptou uma doutrina nuclear revista afirmando que um ataque convencional à Rússia por qualquer país com o apoio de forças nucleares seria considerado um ataque conjunto ao país.
A ameaça tinha claramente a intenção de dissuadir o Ocidente de permitir que a Ucrânia utilizasse armas de longo alcance contra a Rússia e parecia reduzir significativamente o limiar para uma possível utilização do arsenal nuclear de Moscovo.
A doutrina revista coloca a Bielorrússia sob a égide nuclear russa. Putin disse que Moscovo manterá o controlo das suas armas nucleares instaladas na Bielorrússia, mas permitirá que os seus aliados escolham alvos em caso de conflito.
Moscovo acusa os Estados Bálticos de permitirem que a Ucrânia sobrevoasse o seu território para atacar o norte da Rússia, acusação que a NATO nega.
Os Estados Bálticos, todos apoiantes ferrenhos da Ucrânia, responderam que a Rússia estava a desviar drones ucranianos de alvos russos pretendidos para o seu espaço aéreo.
