China está preparando máquinas para trabalhar

O consultor de tecnologia chinês Kenneth Ren está treinando futuros trabalhadores.

O único problema é que eles não são humanos.

“Estamos essencialmente ensinando robôs a pensar de forma independente”, disse recentemente Ren Zhengfei, especialista em soluções estrangeiras da Zhenman Intelligent Technology, à CNBC no Centro de Treinamento de Dados de Robôs Humanóides de Pequim.

Ren Zhengfei ajuda a administrar o que a mídia estatal chinesa chama de “escola de robôs humanóides”, enquanto a China tenta tirar seus robôs do entretenimento e colocá-los no mercado de trabalho.

Os robôs humanóides fazem parte da estratégia industrial mais ampla do Partido Comunista Chinês. Tal como Pequim identifica os veículos eléctricos e a inteligência artificial como tecnologias-chave para o futuro, os decisores políticos identificaram os robôs humanóides como uma área na qual a China deve concentrar-se em 2030 para garantir que a China domina os mercados e as cadeias de abastecimento globais.

“A política industrial da próxima geração da China representa uma mudança da intervenção sectorial direccionada para as chamadas ‘políticas todas industriais'”, escreveram a Câmara de Comércio dos EUA e a empresa de investigação Rhodium Group numa nota de investigação de 11 de Maio.

O centro de Pequim, que é apoiado pelo governo da cidade e faz parte de uma rede de centros semelhantes em toda a China, treina robôs para prepará-los para trabalhar em diversos cenários.

Luo Fudi é um dos mais de 100 tutores da escola.

Luo, uma ex-professora de arte, ensinou seus alunos de robótica a classificar itens nas linhas da fábrica. Ela e outros instrutores usam câmeras, controladores e tecnologia de captura de movimento para orientar os alunos de IA nas tarefas, repetindo os movimentos várias vezes.

“No início, o robô não tem consciência, então tenho que controlá-lo manualmente. Mas uma vez que meus movimentos geram dados, o robô aprende e pode então realizar tarefas por conta própria”, disse ela.

Os robôs aprendem habilidades como limpeza, massagem, estocagem de prateleiras e conserto de metal. Luo disse que um dia típico dura oito horas de movimentos repetitivos.

“Os robôs não sabem o que é cansaço, mas eu sei!” ela brincou.

No mesmo campus que promove a robótica na capital chinesa, a startup Beijing Qizhi Robot Technology Co. utiliza rastreamento de movimento e sensores para treinar robôs.

Winston Zou, secretário do conselho de administração da empresa, disse à CNBC que, em média, uma mão será treinada 10 mil vezes para aprender uma nova habilidade.

“Nosso robô atual pode pegar ovos ou até objetos menores e levantar uma corda”, disse Zou.

Tesla O presidente-executivo, Elon Musk, disse aos investidores durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa norte-americana, em janeiro, que seu robô humanóide Optimus era superior aos robôs chineses devido ao design de suas mãos, que ele disse serem “de longe a coisa mais difícil de dominar” em robôs. Mas ele reconheceu a investida agressiva da China no terreno.

“De longe, a maior competição por robôs humanóides virá da China. A China é muito boa em ampliar a produção”, disse ele.

Na China, a formação não se dá apenas na escola, mas também no trabalho.

Robôs alimentados por IA estão sendo testados, servindo como chefs de restaurantes, bartenders, garçons, guardas de trânsito e donos de supermercados.

Atualmente, muitos robôs dependem da assistência humana, embora os seus proponentes digam que é apenas uma questão de tempo até que os robôs possam fazer o seu trabalho de forma independente.

“Nosso objetivo é assumir tarefas que sejam perigosas para os humanos ou trabalhos repetitivos que as pessoas não querem ou têm medo de fazer”, disse Ren no centro. “Não temos intenção de substituir humanos em nenhuma área.”