Tailândia reduzirá significativamente o tempo de permanência sem visto para turistas. Notícias de viagens

A potência turística do Sudeste Asiático introduz um novo sistema de vistos escalonado.

O gabinete da Tailândia aprovou cortes significativos no programa de entrada sem visto para turistas de mais de 90 países.

A decisão, emitida na terça-feira, faz com que o país abandone uma isenção geral de visto de 60 dias introduzida em julho de 2024 para estimular a recuperação pós-pandemia. A isenção se aplica aos Estados Unidos, Israel, partes da América do Sul e ao espaço Schengen de 29 países da Europa.

Ao abrigo do novo quadro, o governo restaurará o sistema escalonado e limitará o período de isenção de visto a 30 dias, ao mesmo tempo que reduzirá o período de autorização para cidadãos de alguns países para 15 dias.

“O plano actual dá uma oportunidade a algumas pessoas”, disse o porta-voz do governo, Rachada Dhanadirek, aos jornalistas em Banguecoque, observando que embora o turismo continue a ser um pilar integral da economia da Tailândia, as questões de segurança tornaram-se uma prioridade.

As autoridades tailandesas reconheceram que o generoso período de 60 dias abriu inadvertidamente brechas que abriram caminho para um aumento de negócios ilegais no mercado paralelo, trabalhadores estrangeiros não autorizados e fraudes online. Os decisores políticos consideram agora que o limite de 30 dias é um período de tempo suficiente para acomodar viajantes verdadeiramente de alto valor.

A inversão da política ocorre após uma série de detenções de estrangeiros de alto perfil envolvidos no tráfico de drogas, no contrabando de pessoas e na gestão de negócios locais não autorizados, como hotéis e escolas de línguas.

O ministro das Relações Exteriores, Sikhasak Punktecau, disse que a medida não se destina a nenhuma nacionalidade específica, mas a indivíduos que abusam do sistema de vistos para fugir da aplicação da lei.

Para evitar abusos sistémicos, o Ministério dos Negócios Estrangeiros disse que também limitaria estritamente o critério de duas entradas isentas de visto através das fronteiras terrestres por um período de 30 dias por ano civil, o mesmo protocolo utilizado antes da expansão de 2024.

O governo ainda não anunciou quando as mudanças entrarão em vigor, mas é uma decisão tomada num momento delicado para a segunda maior economia do Sudeste Asiático, onde o turismo representa mais de 10% do seu produto interno bruto. Dados do governo mostram que o número de turistas estrangeiros caiu 3,4% no primeiro trimestre em comparação com o mesmo período do ano passado, principalmente devido a uma queda de quase 30% nos turistas do Médio Oriente.

Apesar da recessão económica, as autoridades mantiveram o seu objectivo anual de atrair 33,5 milhões de turistas estrangeiros este ano.