As Nações Unidas afirmaram na segunda-feira que o surto de Ébola na República Democrática do Congo aumentou para quase 500 casos suspeitos e 116 mortes.
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Um americano contraiu o vírus enquanto trabalhava na República Democrática do Congo e será levado de avião para a Alemanha para tratamento, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA na segunda-feira. Seis outros americanos também serão levados de avião para a Alemanha para observação. Ninguém está programado para ser enviado de volta aos Estados Unidos
No domingo, a Organização Mundial da Saúde declarou que o surto se espalhou para Uganda e constituiu uma emergência de saúde pública de interesse internacional.
O surto é causado por uma cepa do vírus Ebola chamada Bundibugyo. Aqui está o que você deve saber.
Por qual espécie o vírus Ebola Bundibugyo é responsável neste surto?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, sabe-se que quatro vírus Ebola causam doenças em humanos. Bundibugyo é um dos tipos menos comuns. Esta é apenas a terceira vez que Bundibugyo se envolve num surto conhecido.
Bundibugyo foi descoberto no oeste de Uganda há menos de 20 anos. Os especialistas acreditam que os morcegos frugívoros podem ser portadores do vírus.
Como o Bundibugyo se espalha?
Tal como outros tipos de vírus Ébola que circulam em humanos, o vírus Bundibugyo espalha-se facilmente através do sangue e de outros fluidos corporais, bem como através de superfícies contaminadas.
O manuseio de cadáveres também é um risco conhecido de transmissão de vírus.
Quais são os sintomas do vírus Ebola em Bundibugyo?
Tal como outros tipos de Ébola, este vírus causa febre hemorrágica.
Os primeiros sintomas são os mesmos da maioria dos vírus: febre, dor de cabeça, dor de garganta, fadiga e dores musculares.
Junto com o vírus, as pessoas também podem desenvolver problemas estomacais graves, incluindo vômitos e diarreia. A febre hemorrágica ocorre quando o vírus afeta os vasos sanguíneos do corpo e danifica órgãos vitais.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, o período de incubação do vírus chega a 21 dias.
Quão mortal é o vírus Bundibugyo?
Geeta Sood, epidemiologista hospitalar do Johns Hopkins Bayview Medical Center, disse que a taxa de mortalidade do vírus Bundibugyo é de cerca de 25% a 40%, o que é inferior à taxa de mortalidade média de outros tipos de vírus Ebola, que é de cerca de 50% a 60%.
As taxas de mortalidade variam de 60% a 90% dependendo da cepa do Zaire, o tipo mais comum do vírus Ebola Um estudo de 2015.
Os americanos correm risco de contrair o Ebola?
Satish Pillai, chefe da resposta ao Ébola do CDC, disse numa conferência de imprensa na segunda-feira que não houve casos nos Estados Unidos e que a ameaça aos Estados Unidos “permanece baixa”.
A última vez que os americanos estiveram directamente envolvidos num surto de Ébola foi em 2014, quando este devastou partes da África Ocidental. Esse surto foi causado pelo vírus Zaire Ebola.
O surto durou dois anos, infectou pelo menos 28.600 pessoas e matou pelo menos 11.325. A grande maioria dos casos ocorre na Guiné, Libéria e Serra Leoa. Os casos estendem-se também a Itália, Mali, Nigéria, Senegal, Espanha, Reino Unido e Estados Unidos.
Kent Brantly, o primeiro americano diagnosticado naquele surto, foi evacuado para o Emory University Hospital em Atlanta para tratamento em agosto de 2014. Brantley estava trabalhando com uma equipe médica da Bolsa do Samaritano na Libéria, tratando pacientes de Ebola quando contraiu o vírus. Brantley mais tarde se recuperou.
Em 2014, mais 10 pacientes com Ébola foram tratados nos Estados Unidos. Tal como Brantley, a maioria dos pacientes foi evacuada de África. Dois pacientes morreram.
Existem tratamentos ou vacinas para Bundibugyo?
Atualmente não existe vacina ou tratamento aprovado para o vírus Bundibugyo.
As únicas duas vacinas contra o Ébola aprovadas – da Johnson & Johnson e da Merck – têm como alvo a estirpe Zaire do Ébola, a estirpe mais mortal do vírus responsável pela maioria dos surtos de Ébola na África Central e Ocidental.
Sood, do Centro Médico Johns Hopkins Bayview, disse que estudos em animais mostram que as vacinas não oferecem boa proteção em Bundibugyo.
Paul Offit, diretor do Centro de Educação em Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia, disse que parece haver uma série de vacinas experimentais contra o vírus Bundibugyo em estágios iniciais de desenvolvimento em todo o mundo, mas que ainda não entraram em testes em humanos.
Isso inclui uma vacina chinesa baseada em mRNA, projetada para atingir três cepas do vírus, incluindo Bundibugyo, de acordo com um estudo publicado na revista na segunda-feira. Anais da Academia Nacional de Ciências. A vacina ainda está em fase pré-clínica e ainda não foi estudada em humanos.
No entanto, Sood disse que pode levar anos até que qualquer vacina esteja pronta para testes em humanos.
Pillay, do CDC, disse que a agência também está trabalhando em tratamentos potenciais, incluindo o trabalho com outras agências do departamento de saúde para desenvolver um anticorpo monoclonal, uma proteína produzida em laboratório projetada para imitar a resposta imunológica do corpo.
Sood disse que, como não há tratamento, os cuidados de suporte são importantes para qualquer pessoa infectada com o vírus.
“Há muito que podemos fazer para apoiar pessoas com doenças graves”, disse ela. “Garantindo que eles estejam hidratados, verificando a pressão arterial e, se tiverem problemas ou disfunções cardíacas e pulmonares, temos equipe especializada e equipamentos para apoiá-los”.
