O Pentágono cancelou os planos de enviar 4.000 soldados norte-americanos para a Polónia, disseram duas autoridades norte-americanas, uma decisão surpreendente que foi criticada por legisladores e renovou questões sobre os esperados cortes de tropas do presidente Donald Trump na Europa.
O Chefe do Estado-Maior do Exército em exercício, General Christopher Raneff, confirmou a decisão na sexta-feira durante depoimento perante o Comitê de Serviços Armados da Câmara. Mas não deu qualquer explicação, apenas disse que “é mais razoável que a brigada não esteja numa zona de guerra”.
O congressista democrata Joe Courtney disse a LaNeve que a decisão envia uma “mensagem terrível” sobre o compromisso de Trump com a Europa.
“Francamente, não são apenas os nossos adversários que estão prestando atenção. São os nossos aliados que estão prestando atenção”, disse Courtney.
Mike Rogers, o principal republicano do comitê, e Adam Smith, o principal democrata do comitê, criticaram a medida e expressaram raiva pelo fato de o Congresso não ter sido informado nem consultado conforme necessário.
“Não sabemos o que está acontecendo aqui, mas posso dizer que não estamos satisfeitos com o que foi discutido, especialmente porque não houve consultas estatutárias conosco”, disse Rogers. Ele alertou que o Congresso infligiria “dor” ao Pentágono se tentasse reduzir o nível de tropas na Europa abaixo do mínimo.
Smith observou que o Exército já havia enviado uma equipe avançada à Polônia para se preparar para o desdobramento, e o equipamento já havia começado a ser enviado quando o secretário de Defesa, Pete Hegseth, emitiu a ordem.
“É uma decisão muito dramática retirar uma equipe que você está tentando enviar para lá no último minuto. Se houver alguma estratégia por trás disso, vocês deveriam saber disso e deveriam ser capazes de comunicá-la para nós”, disse Smith.
Há duas semanas, o Pentágono anunciou que estava a retirar 5.000 soldados da Alemanha, aliada da NATO, em parte devido às crescentes diferenças entre Trump e a Europa sobre a guerra com o Irão. Como disse uma autoridade dos EUA à Reuters, não estava claro se a decisão da Polónia visava completar a retirada enquanto as forças dos EUA se reorganizam na Europa.
‘Não é bom para a região’: moradores alemães reagem à retirada das tropas dos EUA
A autoridade norte-americana, que falou sob condição de anonimato, disse à Reuters que as tropas originalmente destinadas a serem transferidas para a Polónia podem vir de outros lugares.
Ainda assim, Ranev recusou-se a especular sobre como seria a rotação de tropas de outras partes da Europa para a Polónia, dizendo que isso caberia aos comandantes das forças dos EUA na Europa.
Receba notícias nacionais diárias
Receba notícias diárias do Canadá em sua caixa de entrada para nunca perder as principais notícias do dia.
O deputado Don Bacon, um republicano de Nebraska, disse que conversou com autoridades polonesas e disse que elas foram surpreendidas por uma decisão que ele chamou de “repreensível” e “embaraçosa para o nosso país”.
O primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, disse ter recebido garantias de que a segurança da Polónia não seria afetada por qualquer decisão relativa à presença de tropas norte-americanas.
“Foi-me garantido, e isto também é importante para mim, que estas decisões são de natureza logística e não terão impacto direto nas capacidades de dissuasão e na nossa segurança”, disse ele numa conferência de imprensa na sexta-feira.
Os Estados Unidos têm estado a rever a sua presença de tropas na Europa e há muito que se espera que reduzam a sua presença depois de Trump ter apelado à NATO para desempenhar um papel maior na defesa europeia. O Pentágono ainda não detalhou como irá enviar tropas para o continente no futuro.
Embora os legisladores tenham expressado raiva e confusão sobre a decisão da Polónia, o Pentágono disse que ela seguiu “um processo abrangente e multifacetado”.
O porta-voz do Pentágono, Joel Valdez, disse: “Esta não foi uma decisão inesperada de última hora e relatórios como este são falsos”.
Chefe da NATO diz que compreende a ‘decepção’ de Trump com aliados do Irão
Trump também está zangado com o facto de os aliados europeus não terem aderido à guerra dos EUA contra o Irão e ter rivalizado com o chanceler alemão Friedrich Merz, que no mês passado disse que os iranianos estavam a humilhar os Estados Unidos nas negociações.
A senadora democrata Jeanne Shaheen, membro do Comitê de Serviços Armados do Senado, disse aos repórteres que a decisão da Polônia parecia surpreendente.
“Até onde eu sei, não fomos notificados sobre isso”, disse ela aos repórteres.
Quando a Alemanha anunciou a retirada das tropas, um alto funcionário dos EUA disse que iria retornar os níveis de tropas dos EUA na Europa aos níveis anteriores a 2022, antes que a invasão da Ucrânia pela Rússia desencadeasse um aumento de tropas do então presidente Joe Biden.
A última decisão de retirar as tropas também surge no contexto da crescente pressão de Washington sobre os países europeus para aumentarem os gastos com defesa, acusando os países europeus de confiarem nas forças dos EUA para os levar a negligenciar as suas próprias.
A Reuters relatou com exclusividade no mês passado um e-mail interno do Pentágono descrevendo opções para punir os aliados da OTAN que Washington considera que não apoiaram as ações dos EUA na guerra com o Irã, incluindo a suspensão da adesão da Espanha à OTAN e a revisão da posição dos EUA sobre a reivindicação da Grã-Bretanha sobre as Ilhas Malvinas.
Trump denuncia aliados ‘estúpidos’ da OTAN e sugere que a guerra no Irã evitou o ‘holocausto nuclear’
Os legisladores de ambos os lados do corredor, alarmados com as críticas anteriores de Trump à NATO, apoiaram no ano passado uma disposição da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) que teria impedido menos de 76 mil soldados de estarem estacionados na Europa. Trump sancionou a medida em lei em dezembro.
No entanto, o governo ainda tem alguma margem de manobra. As disposições da NDAA permitem ao presidente reduzir os níveis de tropas para menos de 76.000 soldados se demonstrar que consultou os aliados da NATO e fornecer uma avaliação independente de como isso afectará a segurança dos EUA, a aliança e a dissuasão contra a agressão russa.
No entanto, Rogers alertou que se o conselho tentasse reduzir o número para menos de 76.000, eles tomariam medidas.
Comentando o papel dos destacamentos aliados, um alto funcionário militar da OTAN disse que a rotação de tropas não era fundamental para o planeamento da aliança.
“A rotação das tropas não está integrada nos planos de dissuasão e defesa da OTAN”, disse o responsável. “A OTAN continuará a manter uma presença forte no seu flanco oriental, particularmente com tropas canadianas e alemãs. A OTAN continua em estreita consulta com as autoridades relevantes sobre este assunto.”
No final do ano passado, havia aproximadamente 85 mil soldados dos EUA na Europa.
