A China está disposta a entrar em guerra por Taiwan. Essa foi a mensagem clara de Xi Jinping a Donald Trump quando os dois presidentes se reuniram à porta fechada durante mais de duas horas na semana passada. O maior público de Xi está no Leste Asiático e no ecossistema de notícias e grupos de reflexão que explica assuntos globais ao público americano. É por isso que antes do discurso de Xi Jinping terminar, a China Ministério das Relações Exteriores afirmou Ele disse a Trump que “a questão de Taiwan é a questão mais importante nas relações sino-americanas”. Se não for “tratado adequadamente”, “ocorrerão conflitos ou mesmo conflitos, colocando todo o relacionamento em grande perigo”.
O departamento minimizou os temas que Trump mais queria discutir com Xi: o Irão e o Estreito de Ormuz, a compra de aviões Boeing e a contenção do fluxo de precursores de fentanil para os Estados Unidos.
Os líderes chineses não usam palavras como “conflito e conflito” levianamente. eles preferem analgésicos salada de palavras Por exemplo, “cooperação ganha-ganha”, “promoção da harmonia” e “prosperidade partilhada”. Mas Taiwan é a linha vermelha mais vermelha da China por três razões. Sendo uma democracia multipartidária vibrante, representa um desafio ideológico ao modelo de governação preferido do Partido Comunista Chinês. Desde 2000, Taiwan tem desfrutado de eleições livres e transferências pacíficas de poder. Taiwan ocupa o 93º lugar entre 100 na avaliação anual da Freedom House sobre as liberdades civis e os direitos políticos em vários países. Em comparação, a China ocupa a 9ª posição.
A segunda razão é que os líderes chineses consideravam-no parte do seu território pelo menos desde a Dinastia Ming (1368-1644). Eles incorporaram formalmente Taiwan durante a Dinastia Qing (1644-1912) e administraram-na como uma prefeitura da província de Fujian em 1683. A Dinastia Qing fez de Taiwan uma província separada em 1886. O Japão anexou a ilha em 1895. Depois que o Japão se rendeu na Segunda Guerra Mundial, a República da China restaurou a soberania sobre Taiwan. Os líderes da República da China fugiram para Taiwan depois de perderem a guerra civil para os comunistas.
Ambos os lados afirmam ser os governantes legítimos de toda a China – China continental e Taiwan. Hoje, nenhum outro país é mais soberano do que a ilha. As reivindicações da China comunista misturaram noções modernas e pré-modernas de soberania. Outras nações antigas tinham conceitos híbridos semelhantes. Tanto a Índia como o Paquistão reivindicam a Caxemira como parte do seu território nacional, mas nenhum deles aceita a sua independência.
A terceira razão é bem conhecida dos planeadores militares, mas não do público. Taiwan é um nó fundamental numa cadeia de ilhas composta por aliados e parceiros dos EUA: o Japão ao norte e as Filipinas ao sul. Como General Douglas MacArthur seu discurso de despedida Este relatório foi apresentado ao Congresso em 1951. Hoje, os estrategistas americanos chamam-no de “dissuasão” em vez de “dominação”, de acordo com as sensibilidades modernas. A China não pode chegar ao Pacífico Ocidental sem passar pelo Estreito de Miyako, ao norte de Taiwan, ou pelo Estreito de Luzon, ao sul de Taiwan. Ambos estão localizados ao alcance dos militares dos EUA estacionados no Japão e nas Filipinas, respectivamente.
Portanto, a geografia submarina perto de Taiwan O gargalo da China. Os submarinos chineses devem passar por águas costeiras rasas antes de entrarem na profunda bacia do Pacífico, na costa oposta. Sensores instalados na parte inferior da plataforma continental rasa são conectados por meio de cabos de fibra óptica que chegam à costa nas Filipinas e no Japão para processamento de dados Inteligência técnica dos EUA. Quando os submarinos chineses passam pela barreira do sensor, os Estados Unidos podem detectá-los, rastreá-los e rastreá-los. Pode rastreá-los secretamente com seus próprios submarinos muito silenciosos, ou abertamente usando aeronaves de patrulha marítima e navios equipados com helicópteros de guerra anti-submarino. Se for ordenado a fazê-lo durante uma crise, poderá afundar navios chineses.
O cálculo da China é fácil de compreender. Assumir Taiwan eliminaria o medo das barreiras de sensores submarinos. A China poderia então construir uma nova base submarina na costa leste de Taiwan, perto dos portos de Keelung, Suao, Hualien e Taitung. Os seus submarinos podem entrar diretamente no Pacífico Ocidental a partir do leste de Taiwan, eliminando a necessidade de atravessar 1.240 quilómetros de águas potencialmente hostis. Poderia implantar seus próprios sensores submarinos ao longo da costa leste de Taiwan. Seus mísseis de cruzeiro podem dissuadir os navios de guerra dos EUA de uma distância segura. Desta forma, a China pode detectar e rastrear aproximadamente as forças de superfície dos EUA a até 1.000 quilómetros de distância.
Para a China, a incorporação de Taiwan permitir-lhe-ia manter as forças hostis afastadas da sua costa. Para os Estados Unidos, se a China ocupasse Taiwan, seria livre para projectar poder no Pacífico. Não é surpresa, portanto, que Trump esteja a tentar congelar Taiwan, pelo menos até passar pelas eleições intercalares. Como disse à Fox News pouco depois da sua cimeira com Xi Jinping: “Espero que eles (Taiwan) se acalmem. Espero que a China se acalme”.
O professor Clinton Fernandez é membro do Grupo de Pesquisa Operacional Futura da Universidade de Nova Gales do Sul. Seu último livro é Turbulência: política externa australiana na era Trump.
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