Rebeca Boone
atualizado ,publicado pela primeira vez
Boise, Idaho: Dois jatos da Marinha colidiram e caíram durante um show aéreo na Base Aérea de Mountain Home, no oeste de Idaho, com todos os quatro tripulantes ejetados com segurança, disseram autoridades.
A colisão no domingo (horário dos EUA) envolveu duas aeronaves EA18-G “Growler” da Marinha dos EUA do 129º Esquadrão de Ataque Eletrônico na Ilha Whidbey, Washington, disse a Comandante Amelia Umayam, porta-voz da Aviação Naval da Frota do Pacífico dos EUA.
Umayam disse que o avião estava realizando uma exibição aérea quando ocorreu o acidente. Ela disse que os quatro tripulantes de ambos os aviões foram ejetados com segurança e que o acidente estava sob investigação. Funcionários da base disseram que a tripulação estava em condições estáveis.
Ninguém na base militar ficou ferido, disse Kim Sykes, diretor de marketing da Silver Wings Airlines, com sede em Idaho, que ajuda a planejar o show aéreo.
“Todos estão seguros, acho que isso é o mais importante”, disse Sykes.
A base disse em uma postagem nas redes sociais que foi colocada em bloqueio após o incidente.
Um vídeo postado online por telespectadores mostrou quatro pára-quedas abrindo no ar enquanto o avião caía no chão perto da base, cerca de 80 quilômetros ao sul de Boise.
O EA-18G Growler é uma variante do caça a jato F/A-18 Super Hornet equipado com sistemas avançados de guerra eletrônica.
Sean Ogden disse que estava filmando dois aviões se aproximando. Um vídeo que ele filmou mostrou os dois aviões parecendo fazer contato e girando em sincronia enquanto a tripulação era ejetada e os pára-quedas eram acionados. O avião então caiu junto, explodindo em uma bola de fogo com o impacto e fazendo a tripulação cair no chão próximo.
“Eu estava filmando pensando que eles iriam se separar, e isso aconteceu e filmei o resto”, disse Ogden na mensagem de texto. Ele disse que saiu logo após o acidente porque não queria atrapalhar os socorristas.
Os organizadores disseram que o popular show aéreo, que inclui shows aéreos e paraquedismo, é uma celebração da história da aviação e uma vitrine das capacidades militares modernas. O Esquadrão de Demonstração Thunderbirds da Força Aérea dos EUA foi a atração principal do programa de dois dias.
O Serviço Meteorológico Nacional informou que a visibilidade era boa no momento do acidente e as rajadas de vento chegavam a 47 km/h.
Notavelmente, ambos os membros da tripulação conseguiram ejetar-se do avião, o que o especialista em segurança da aviação Jeff Guzzetti disse ser provavelmente devido à forma como os aviões colidiram e pareciam ficar juntos no ar antes de cair na Terra. Ele disse que em uma colisão aérea, a tripulação geralmente não tinha chance de ejetar.
“É realmente chocante”, disse Guzzetti. “Parece que eles se bateram de uma forma única que os manteve intactos e grudados um no outro, o que provavelmente os salvou.
“Para mim, parece ser um problema do piloto. Não parece uma falha mecânica. Encontrar outra aeronave em formação é um desafio e deve ser feito da maneira certa para evitar que algo assim aconteça.”
John Cox, especialista em segurança da aviação e CEO da Safety Operating Systems, disse que os pilotos que atuam em shows aéreos são os melhores, mas há pouco espaço para erros.
“Voar em shows aéreos é muito exigente. É uma tolerância muito baixa”, disse Cox. “As pessoas que estão fazendo isso são muito boas e há muito pouco espaço para erros. Estou muito feliz que todos tenham participado.”
O evento Gunners Sky deste ano é o primeiro realizado na base desde 2018, quando uma asa delta caiu durante um show aéreo.
Em 2003, um Thunderbird caiu ao tentar manobrar. O piloto ileso conseguiu desviar o avião da multidão e ejetou-se menos de um segundo antes do impacto.
Durante anos, a indústria de shows aéreos tem trabalhado para melhorar a segurança nos aproximadamente 200 eventos realizados anualmente nos Estados Unidos. O último acidente fatal em um show aéreo ocorreu em 2022, quando duas aeronaves militares antigas colidiram durante o evento em Dallas, matando seis pessoas.
John Cudahy, presidente e CEO do International Air Show Council, disse que de 1991 a 2006, houve uma média de 3,8 mortes por ano em shows aéreos dos EUA. A taxa de mortalidade tem vindo a diminuir, com uma média de 1,1 mortes por ano desde 2017, incluindo mesmo os acidentes de 2022.
Não houve mortes em shows aéreos dos EUA em 2023 ou 2025, e nenhum espectador foi morto em um show aéreo dos EUA desde 1952.
“No que diz respeito à segurança, definitivamente experimentamos um número de incidentes sem precedentes”, disse Cudahy.
Os investigadores poderão descobrir rapidamente o que aconteceu no acidente de domingo porque as tripulações de ambos os aviões sobreviveram e podem contar aos investigadores o que viram e experimentaram antes da colisão.
A guerra do Irão levou ao cancelamento de cerca de 10 shows aéreos este ano em bases militares que realizavam missões relacionadas com o conflito. Mas a maioria dos shows aéreos consegue prosseguir conforme planejado.
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