O ex-diretor da CIA, Leon Panetta, disse que o Irã “tem uma arma apontada para nossas cabeças” por causa do controle do Estreito de Ormuz e alertou que o presidente Donald Trump está mordendo demais.
Panetta falava na quinta-feira quando Trump e o presidente chinês, Xi Jinping, concordaram numa cimeira em Pequim que o estreito deve ser reaberto para permitir o livre fluxo de energia.
“A minha sensação é que esta guerra, que deveria terminar dentro de seis a oito semanas, provavelmente vai durar meses”, disse o ex-oficial. Dizer os tempos.
“Isso acontece porque não encontrámos a chave para um cessar-fogo, não apenas um cessar-fogo sustentado, mas soluções para algumas das questões-chave que nos permitiriam acabar com a guerra. Francamente, o presidente tem muito poucas opções.”
O ex-diretor de inteligência liderou a CIA no governo de Barack Obama de 2009 a 2011 e serviu como secretário de defesa democrata de 2011 a 2013, desempenhando um papel na dramática captura pelo Paquistão do terrorista da Al-Qaeda, Osama bin Laden.
Panetta disse ao jornal que via pouco sentido em retomar os ataques aéreos dos EUA contra o Irão, como Trump ameaçou nos últimos dias em resposta à contínua falta de progresso nas negociações de paz entre os dois países.
“Duvido que uma ação militar adicional traga qualquer mudança real ao regime”, disse ele. “Eles foram capazes de resistir a um impacto significativo e, pela nossa própria inteligência, sugere que podem continuar a resistir a esse impacto.
“Portanto, não tenho certeza de que a ação militar possa fornecer a chave para a alavancagem neste momento.
“O presidente tem de tomar uma decisão: continuará a procurar alguma forma de um fim rápido para a guerra? Se assim for, isso significa que terá de lidar com o Estreito de Ormuz e, pelo menos, terá de fornecer um mecanismo de negociação para a questão nuclear. Mas esse processo ainda não aconteceu.”
Panetta também disse que há poucos motivos para enviar tropas terrestres ao Irão, a não ser para tentar tomar o controlo do estreito.
“Quando eu era secretário da Defesa, (concluímos) deveria haver forças suficientes cobrindo 80 quilômetros de cada lado do Estreito de Ormuz e 160 quilômetros além para controlar toda a área”, disse ele. “Esse esforço teria seu preço.”
Panetta disse que a única maneira realista de lutar pelo controle da hidrovia de Teerã é ambos os lados concordarem que ela seja operada por “uma coalizão de aliados, que garantiria a passagem livre e livre de navios”.
“Mas neste momento, com o estreito fechado, o Irão tem uma arma apontada às nossas cabeças. Não importa o que aconteça, temos de encontrar uma forma de garantir que essa arma não esteja lá.”
Ele disse que os chefes de inteligência dos EUA “sempre souberam” que os Estados Unidos responderiam a qualquer ataque fechando o estreito, impedindo a passagem de um quinto dos embarques mundiais de petróleo e elevando os preços globais dos combustíveis, e acusou o governo Trump de perder uma oportunidade de planejar o futuro.
“Enquanto o estreito permanecer fechado, enquanto continuarem a exercer uma enorme pressão sobre as economias dos EUA e do mundo, não faremos qualquer progresso porque eles têm influência.”
Panetta também demitiu os principais negociadores de Trump, Steve Witkoff e Jared Kushner, chamando-os de “apenas dois empresários de Nova Iorque” sem experiência diplomática.
Ele disse que a “arma” dos Estados Unidos nesta situação era a oposição inabalável ao programa nuclear do Irão, que Teerã sabia que significaria que enfrentaria hostilidade contínua de Washington enquanto persistisse nas suas ambições.
“Então, ambos os lados estão esperando que o outro pisque”, disse Panetta. “De muitas maneiras, eles se veem como tigres de papel.”
Ele alertou ainda que havia problemas de confiança em ambos os lados, com os Estados Unidos cautelosos em relação ao “regime linha dura” do Irã e disse que Teerã não tinha certeza “se pode confiar em Donald Trump como presidente para cumprir qualquer acordo”.
“A minha maior preocupação é que nos próximos quatro a cinco anos, independentemente de chegarmos a qualquer acordo, os Estados Unidos e Israel acabem novamente em guerra”, concluiu Panetta, alertando a administração Trump para não alienar os seus aliados internacionais de longa data e acabar isolado.
Também na quinta-feira, os republicanos do Senado bloquearam novamente a sétima tentativa dos democratas de acabar com a guerra, embora desta vez a senadora republicana Lisa Murkowski do Alasca tenha se juntado aos senadores rebeldes Susan Collins do Maine e Rand Paul do Kentucky para se voltarem contra o conflito.
