Os Punjab Kings estariam desesperados por uma reviravolta contra os Mumbai Indians quando as duas equipes se encontrassem no HPCA Stadium em Dharamshala, na quinta-feira. Depois de liderar a classificação por quase quatro semanas, o PBKS caiu para o quarto lugar após quatro derrotas consecutivas. Outro deslize o deixaria em apuros pela vaga final nos playoffs.
Os anos cinquenta de Shreyas Iyer e Priyansh Arya contra Delhi Capitals relembraram o boom de rebatidas que foi a espinha dorsal da invencibilidade de sete partidas do Punjab Kings. Mas a falha no boliche custou caro mais uma vez.
PBKS vazou 73 corridas em quatro saldos na morte contra os Capitals, e tem a pior taxa de economia nesta fase nesta temporada (11,66). Mas a falta de ideias é evidente para além dos meros números.
Yuzvendra Chahal, o único spinner da equipe, não arremessou contra os Capitals – movimento que mais tarde foi atribuído às condições úmidas e à boa capacidade de carga dos marcapassos. No entanto, a equipa também não confiou suficientemente na sua rapidez para lançar um ataque com toda a velocidade.
O bom desempenho da equipe no torneio coincidiu com as constantes trocas entre Xavier Bartlett, Lockie Ferguson e Ben Dwarshius como o outro paceman estrangeiro. O seu primeiro marcapasso estrangeiro, Marco Jansen, marcou apenas um postigo nas últimas cinco partidas. Marcus Stoinis, sendo usado ocasionalmente como jogador de suporte puro, naturalmente o tornou uma opção de acerto ou erro.
A prata, porém, foi entregue por Arshdeep Singh novamente na frente. Ele tem três postigos com uma economia de 8,15 nas últimas três partidas, depois de uma corrida tórrida que o viu levar apenas quatro postigos em oito partidas anteriores.
Para os demais, não há mais espaço para adiamento. A forte chuva na noite do jogo significou que a praça estava bem coberta e os pacers provavelmente continuarão em demanda na quinta-feira, dando ao PBKS outra chance de se recuperar. Outra derrota traria o Chennai Super Kings para a luta para ultrapassá-lo em quarto lugar.
Leia também | Como Rabada usou o ritmo do teste para desmantelar a ordem superior da SRH
As probabilidades favorecerão que o Punjab tenha um desempenho melhor contra um time do Mumbai Indians que já está fora de cogitação para os playoffs.
A sequência lenta já está diminuindo nesta temporada e o MI sofreu outro golpe cruel na ausência do capitão Hardik Pandya e do capitão substituto Suryakumar Yadav. A falta de sucesso nas últimas temporadas tornou uma mudança iminente para os pentacampeões, e Tilak Varma assumir o cargo de capitão na quinta-feira pode ser apenas o prelúdio.
A melhor chance do MI de sair da rotina é enfrentar os arremessadores do Punjab que falharam. Ryan Rickelton e Rohit Sharma cumpriram seu papel na definição do ritmo este ano, adicionando 380 corridas em seis entradas a uma taxa de corrida de 11,76. Ambos tendem a andar no salto e a usar pacers e, se conseguirem negociar o movimento, as condições serão adequadas ao seu estilo.
O meio século de Tilak na partida anterior foi apenas sua terceira pontuação de 30 corridas ou mais nesta temporada, mas também algo para consolidar e encerrar o torneio com uma nota melhor.
Os Pacers lançaram 39 saldos na última partida aqui, o que pode levar o MI a trazer Ashwani Kumar no lugar de Allah Ghazanfar.
Mas ninguém ficaria mais estimulado pela história deste terreno do que Jasprit Bumrah. É quase certo que o ponta-de-lança terminará esta temporada com o seu registo mais baixo desde 2015 (15 postigos). Em Dharamshala, ele espera canalizar as condições e melhorar a sua captura, que atualmente é de apenas três.
Publicado em 13 de maio de 2026
