O esfaqueamento de dois homens num gueto de Londres parece ser o mais recente de uma série de ataques anti-semitas no Reino Unido desde o início da guerra EUA-Israel contra o Irão, no final de Fevereiro. Os ataques, que incluíram o incêndio de uma ambulância pertencente a um grupo de ajuda judaica, suscitaram preocupações entre muitos judeus na Grã-Bretanha e levaram o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, a chamar o anti-semitismo na Grã-Bretanha de uma “crise”. E não apenas este ano – um estimativa coloca o número de incidentes anti-semitas na Grã-Bretanha em 2025 mais elevado do que em qualquer outro ano nas últimas décadas, excepto 2023, quando aumentaram após os ataques de 7 de Outubro e o início dos bombardeamentos israelitas em Gaza. A polícia está a investigar se um grupo extremista, o Movimento Islâmico dos Companheiros de Direita, que assumiu a responsabilidade por vários ataques, está oficialmente afiliado ao governo iraniano. A questão do anti-semitismo também está a abalar o Partido Verde, que ultrapassou o Trabalhista nas sondagens, mas enfrenta agora muitos problemas. escândalo em relação aos seus candidatos postando conteúdo anti-semita. Alguns candidatos foram presos por esses cargos. (O governo também proibiu o grupo Acção Palestina, que defende ataques à indústria de armamento do Reino Unido, ao abrigo da lei antiterrorista, e preso que se manifestaram em apoio ao grupo.)
Falei recentemente por telefone com David Feldman, codiretor do Instituto Birkbeck para o Estudo do Antissemitismo, no Birkbeck College, Universidade de Londres, e professor de história do antissemitismo na Universidade de Melbourne. Na nossa conversa, que foi editada para maior extensão e clareza, discutimos os diferentes tipos de anti-semitismo no Reino Unido, como as organizações de esquerda precisam de monitorizar o anti-semitismo nas suas fileiras e porque é pouco provável que a resposta do governo resolva o problema.
Como você descreveria o que estamos vendo hoje no Reino Unido em termos de incidentes antissemitas? E será que é diferente de épocas anteriores, como imediatamente após o 7 de Outubro, quando o anti-semitismo aumentou?
Penso que o que ficou claro agora é a série de incidentes horríveis ocorridos nos últimos meses, envolvendo ataques a judeus, sinagogas, edifícios judaicos e propriedades judaicas. Esta coleção de eventos num curto período de tempo não é algo que me lembre antes no Reino Unido. E isso ocorre no contexto de outros acontecimentos horríveis a nível internacional, entre os quais o massacre de Bondi Beach. Estes acontecimentos repercutiram em todo o mundo, especialmente entre os judeus, que se consideravam parte de uma comunidade transnacional.
Outra coisa a ter em conta é que os incidentes anti-semitas registados continuam a níveis elevados e com menos intensidade do que a violência que temos visto recentemente, e esses incidentes também causam medo e ansiedade entre muitos judeus. E depois há protestos contínuos contra a destruição de Gaza por Israel, e contra os contínuos ataques e expropriações de palestinianos na Cisjordânia, manifestações e protestos que têm uma participação judaica significativa, mas que alguns judeus e especialmente líderes de organizações de herança judaica consideram desconfortáveis.
Você está tentando dizer que há alguma conexão ou nenhuma conexão entre esses protestos e o que estamos vendo agora?
Há três elementos que experimentei e que são frequentemente rotulados como anti-semitas, o que mostra uma forte ligação orgânica entre eles. Houve ataques violentos a judeus, edifícios e propriedades. E depois, o número 2, é o nível de anti-semitismo em toda a sociedade britânica, do qual os incidentes registados de actividade anti-semita são frequentemente vistos como o principal indicador. E depois há os protestos. E embora seja verdade que existem alguns slogans anti-semitas questionáveis em comícios pró-palestinos, no geral eu diria que estamos a lidar com três fenómenos distintos, que do ponto de vista político e de um ponto de vista prático, precisam de ser abordados separadamente. Mas também precisamos de ter em conta o facto de que, aos olhos de muitos judeus, eles são vistos como parte de um único fenómeno.
OK, mas para além dos protestos, que tipo de distinção está a tentar fazer entre estes incidentes recentes e o anti-semitismo mais generalizado?
Sim, há uma diferença entre o anti-semitismo quotidiano e a recente onda de ataques violentos. A maioria dos casos registrados foram casos de comportamento violento. Há ataques registados nos números de incidentes anti-semitas, pelo que seria errado não reconhecer isso, mas constituem uma pequena minoria do número total de incidentes. Por isso tentei distinguir entre estes ataques recentes e os incidentes anti-semitas gerais registados por uma instituição de caridade judaica chamada Community Security Trust.
Mas qual é o significado de fazer esta distinção? Obviamente, ataques violentos são piores do que insultar alguém, mas por que você tem tanta certeza de que são fenômenos diferentes em termos de suas causas?
Bem, não sabemos ao certo o que esteve por detrás dos recentes ataques às sinagogas e do incêndio criminoso a uma ambulância judaica, mas há sinais de que estas não são manifestações do que poderíamos chamar de anti-semitismo orgânico no Reino Unido, mas sim que estes são ataques comprados por pessoas autorizadas a operar para estados estrangeiros. E estes não foram apenas ataques no Reino Unido, mas também nos Países Baixos e na Bélgica, e o Movimento Islâmico da Direita pelo menos assumiu a responsabilidade por eles. E são estes ataques que desempenharam um papel fundamental, um papel crítico, em trazer o medo e a ansiedade aos seus níveis actuais. Portanto, é por essa razão que, por enquanto, até sabermos mais, vamos separá-los da questão mais ampla e geral do estado do anti-semitismo na Grã-Bretanha hoje.
Então, vamos falar sobre os incidentes antissemitas que você mencionou antes e que você acha que são uma parte inevitável da sociedade britânica. Eles sobem e descem; aumentam até 2025; eles aumentam em 2023. Li o relatório que você mencionou do Community Security Trust. Alguns dos padrões que me impressionam são coisas que eu não definiria como anti-semitas se desse uma definição, mas é evidente que muitos deles são claramente anti-semitas e são claramente perturbadores. O que você acha deste relatório e da tendência de aumento de incidentes em 2025?
Em primeiro lugar, penso que é necessário compreender claramente os dados dos incidentes, juntamente com outros indicadores, para poder construir um quadro geral. Os próprios números do incidente contam apenas parte da história. Acima de tudo, precisamos de considerar o que sabemos dos inquéritos sobre as atitudes anti-semitas no Reino Unido. E não vemos nenhuma evidência de que a situação esteja a piorar ou de que a sociedade britânica esteja a tornar-se anti-semita. A maioria das pesquisas mostra que cerca de 5 ou 6% das pessoas na Grã-Bretanha são totalmente anti-semitas. Cinco ou seis por cento da população adulta ainda é um número bastante grande. São cerca de três milhões de pessoas. Portanto, não pode ser descartado, mas parece ser um número bastante estável. Na verdade, há alguns sinais de que as atitudes em relação aos judeus estão a melhorar. Uma pesquisa YouGov em 2015 descobriu que 25% dos entrevistados achavam que os judeus buscavam dinheiro mais do que outros e, então, em 2025, esse número caiu para cerca de 15%. Portanto, o que estes inquéritos sugerem é que, embora esteja em declínio, ainda existe um grande segmento da população que não é anti-semita radical, mas que concorda com um ou dois estereótipos anti-semitas como “os judeus perseguem mais o dinheiro do que as outras pessoas”.
