Os líderes russos dizem que o míssil Sarmat com capacidade nuclear entrará em combate até o final deste ano.

A Rússia testou um novo míssil balístico intercontinental, com o presidente Vladimir Putin descrevendo a arma Sarmat com capacidade nuclear como o míssil “mais poderoso” do mundo.

A televisão estatal mostrou Sergei Karakayev, comandante das Forças de Mísseis Estratégicos da Rússia, reportando-se a Putin sobre o lançamento bem-sucedido de terça-feira.

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Putin disse que o míssil Sarmat entrará em serviço de combate até o final deste ano.

“Este é o míssil mais poderoso do mundo”, disse ele num discurso televisionado, acrescentando que o rendimento de sua ogiva era mais de quatro vezes maior que o de mísseis ocidentais semelhantes.

Putin disse que o míssil Sarmat é capaz de voo suborbital e tem um alcance de mais de 35.000 quilômetros (21.750 milhas), e afirmou que pode “penetrar todos os sistemas de defesa antimísseis existentes e futuros”.

O teste veio depois de anos de frustração.

O desenvolvimento do míssil Sarmat começou em 2011 e, antes de terça-feira, o míssil só havia passado por um teste bem-sucedido conhecido, com uma enorme explosão supostamente ocorrendo durante um teste fracassado em 2024.

O míssil “Sarmat”, conhecido no Ocidente como “Satan II”, foi projetado para substituir cerca de 40 mísseis “Voyevoda” de fabricação soviética. Putin disse na terça-feira que o míssil Sarmat era tão poderoso quanto o míssil Voyevoda, mas era mais preciso.

O teste ocorre em meio a temores de um colapso na arquitetura de controle de armas que governou os arsenais nucleares dos EUA e da Rússia durante décadas.

O novo START, o último tratado remanescente entre a Rússia e os Estados Unidos que limita as ogivas estratégicas e os sistemas de lançamento, expirou em Fevereiro, deixando as duas maiores potências com armas nucleares do mundo sem quaisquer restrições formais pela primeira vez em mais de meio século.

Embora Moscovo e Washington tenham concordado em retomar as conversações militares de alto nível após a expiração do tratado, não houve sinais de progresso no sentido de um acordo de seguimento.

Ambos os lados acusaram repetidamente o outro de não cumprir as disposições do Novo Tratado de Redução de Armas Estratégicas.

O presidente dos EUA, Donald Trump, pressionou para que qualquer novo tratado incluísse a China, cujo arsenal nuclear está a expandir-se, mas continua a ser muito menor do que o da Rússia ou dos Estados Unidos.

Pequim rejeitou publicamente a pressão.

Trump permaneceu em grande parte silencioso sobre a questão da prorrogação do Novo START até que expire.

Putin, que chegou ao poder em 2000, supervisionou os esforços para modernizar as partes da tríade nuclear russa de fabrico soviético: implantando centenas de novos mísseis balísticos intercontinentais baseados em terra, comissionando novos submarinos nucleares e modernizando bombardeiros nucleares.

Ele estreou o Sarmat em 2018 junto com um conjunto de novos sistemas de armas que também inclui o veículo planador hipersônico Avangard, que pode voar 27 vezes mais rápido que a velocidade do som.

O primeiro lote de veículos já foi colocado em uso.

A Rússia também colocou em serviço novos mísseis balísticos de médio alcance Oreshnik com capacidade nuclear e utilizou duas vezes a sua versão convencional para atacar a Ucrânia, onde Moscovo lançou uma invasão em 2022. O Oreshnik tem um alcance de até 5.000 quilómetros (3.100 milhas), o que lhe permite atingir qualquer alvo na Europa.

Putin também anunciou que a Rússia estava nos “estágios finais” de desenvolvimento do drone subaquático Poseidon com armas nucleares e do míssil de cruzeiro Brevestnik movido por um reator microatômico.

Putin descreveu as novas armas como parte da resposta da Rússia aos sistemas de defesa antimísseis dos EUA. O sistema de defesa antimísseis dos EUA foi desenvolvido depois que Washington se retirou de um acordo da época da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética que limitava os sistemas de defesa antimísseis em 2001.

Os planeadores militares russos temem que as defesas antimísseis dos EUA possam levar Washington a lançar um primeiro ataque que destruiria grande parte do arsenal nuclear de Moscovo, e então os EUA seriam capazes de interceptar os poucos mísseis sobreviventes que a Rússia dispara em retaliação.

“Confrontados com novas realidades e a necessidade de manter um equilíbrio estratégico de poder e reciprocidade, somos forçados a pensar em garantir a nossa segurança estratégica”, disse Putin.

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