Nova Iorque: Na Convenção Nacional Republicana (RNC) de 2024, o falecido Hulk Hogan estava se preparando para Donald Trump arrancando a camisa quando o embaixador da China nos Estados Unidos, Xie Feng, se inclinou para Kevin Rudd e perguntou: “Kevin, que diabos é isso?”
O próprio Rudd, então embaixador da Austrália nos Estados Unidos, ficou um pouco surpreso com a visão, respondendo: “Deveríamos conversar sobre isso amanhã”.
No dia seguinte, os dois homens beberam chá num clube de Milwaukee e Rudd explicou por que seria imprudente que a China tentasse tomar medidas contra Taiwan durante a presidência de Trump.
“Todo o fenómeno Hulk Hogan procura destacar, enfatizar o que o Presidente Trump vê como a sua força fundamental no exercício de cargos públicos, que é: sou um homem forte”, disse Rudd.
“Se há algo em sua mente que possa me fazer parecer fraco, então, francamente, vou redobrar meus esforços e retaliar para reafirmar minha força.”
Rudd contou a história em um evento com a Asia Society na cidade de Nova York na noite de segunda-feira (horário dos EUA). Depois de renunciar ao cargo de embaixador no mês passado, Rudd voltou à Asia Society como presidente global e executivo-chefe.
Este é o seu primeiro comentário público três anos depois de ter renunciado ao cargo de diplomata-chefe da Austrália em Washington e regressado à academia chinesa.
Rudd disse ter dito aos seus homólogos chineses no Comité Nacional Republicano que se a China acreditar que é sensato usar a força para mudar o status quo em Taiwan, “a consequência directa será tornar o Presidente Trump fraco aos olhos do mundo e dos Estados Unidos”.
Trump “pode e fará qualquer coisa para reafirmar o seu poder, por isso enfrentamos uma escalada, uma crise, um conflito e uma potencial guerra”.
“Eu disse aos meus amigos chineses: ‘Não façam isso'”, lembrou Rudd. “Acho que o presidente Trump entende isso intuitivamente, e é por isso que ficaria muito surpreso se houvesse alguma mudança na linguagem.”
Rudd, considerado um dos principais estudiosos do mundo sobre a China, fez os comentários na véspera da tão esperada viagem de Trump a Pequim. Ele deixou Washington na quarta-feira (AEST) para a primeira visita à China de um presidente dos EUA em exercício desde que Trump assumiu o cargo em 2017.
Comentaristas de política externa especularam que Trump mudará a política dos EUA em relação a Taiwan como parte de negociações mais amplas com o presidente chinês Xi Jinping sobre comércio e outras questões económicas. Mas o governo minimizou a possibilidade antes da visita.
Um alto funcionário dos EUA disse durante uma teleconferência que “não diferente das discussões sobre o Irã, a Rússia e todos os pontos críticos (ou potenciais pontos críticos), a conversa sobre Taiwan continua”.
“As últimas interações (Trump e Xi Jinping) têm sido um foco de discussão. Como resultado, não houve mudanças na política dos EUA e não esperamos quaisquer mudanças na política dos EUA no futuro.”
No entanto, Trump expressou a vontade de dialogar com Xi Jinping sobre as futuras vendas de armas dos EUA a Taiwan, que a China reivindica como seu território.
Quando questionado na segunda-feira, horário dos EUA, se achava que os Estados Unidos deveriam continuar a vender armas a Taiwan, Trump disse: “Bem, terei uma discussão com o presidente Xi. O presidente Xi espera que não façamos isso, e eu terei uma discussão”.
A administração Trump aprovou em Dezembro as maiores vendas de armas de sempre a Taiwan, avaliadas em 11,1 mil milhões de dólares (cerca de 15,3 mil milhões de dólares) – um facto que um alto funcionário dos EUA enfatizou numa reunião com jornalistas.
Trump disse que Taiwan sempre aparece nas discussões com Xi Jinping, mas não quer ver a China tomar quaisquer ações agressivas semelhantes à invasão da Ucrânia pela Rússia.
“Estamos muito distantes. Estamos a 15.000 quilômetros de distância, ele (Xi Jinping) está a 107 quilômetros de distância. É um pouco diferente. Mas há muito apoio do Japão e de países da região para Taiwan”, disse Trump.
Lisa Curtis, diretora do Programa Indo-Pacífico do Centro para uma Nova Segurança Americana e conselheira do Conselho de Segurança Nacional de Trump durante seu primeiro mandato, disse que é mais provável que Trump faça concessões na venda de armas a Taiwan, em vez de mudar a política de longa data dos EUA de independência de Taiwan.
Espera-se que Taiwan e a guerra com o Irão desempenhem um papel importante na reunião desta semana, embora ambos os líderes queiram concentrar-se nas relações comerciais entre as duas maiores economias do mundo.
Trump quer que Pequim concorde em comprar mais soja e aviões Boeing aos agricultores americanos. Numa breve reunião em Busan, na Coreia do Sul, no ano passado, as relações económicas foram descongeladas, com Trump a concordar em reduzir as tarifas e Xi Jinping a aliviar os controlos de exportação de terras raras.
A Casa Branca confirmou que uma delegação de 17 importantes líderes empresariais dos EUA, incluindo Elon Musk, acompanhará Trump na viagem.
O chefe da Tesla e da SpaceX será acompanhado pelo CEO da Apple, Tim Cook, Larry Fink, da Blackrock, pelo presidente e CEO da Goldman Sachs, David Solomon, e pelo presidente e CEO da Boeing, Kelly Ortberg, entre outros.
Havia duas mulheres na delegação: Deena Powell, presidente e vice-presidente da Meta de Mark Zuckerberg, ex-conselheira adjunta de segurança nacional de Trump, e a CEO do Citigroup, Jane Fraser.
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