O Washington Square Park, infestado de drogas, é de longe o espaço verde mais perigoso da cidade, mostram os dados – com mais do dobro de crimes lá do que em todo o extenso Central Park.
De acordo com as estatísticas, o icónico mas sitiado parque de Greenwich Village – lar de tantos viciados em drogas e outros criminosos que as autoridades comunitárias querem erguer um portão à sua volta – cobre menos de 10 acres, mas tem 101 crimes denunciados.
Os números revelaram que houve 67 grandes roubos, 24 agressões criminais e 10 roubos relatados dentro do parque em 2025.
Em comparação, o Central Park é 99% maior, com 843 acres – mas o número de crimes ou 52 incidentes registrados é apenas metade disso.
A estudante da Universidade de Nova York, Christiana Garcia, disse ao Post na segunda-feira que, quando ela estava nas proximidades do Washington Square Park, “havia muitos moradores de rua que usavam apenas drogas realmente pesadas – como agulhas e coisas assim”.
A estudante de 22 anos relembra vários casos de investidas sexuais indesejadas de pervertidos que tentaram fazer contato com ela no parque – bem como um encontro aterrorizante com um sem-teto que aparentemente “tentou me atacar”.
“Eu fugi, entrei no Uber e o vi batendo na janela”, disse Garcia.
A estudante Jasmine Greenblatt, 21, disse que um grupo de adolescentes que estava no parque supostamente em busca de doações para seu time de basquete recentemente a enganou para que entregasse seu telefone – e enviou-lhes US$ 500 de sua conta Venmo antes de fugir.
“Porque é perto do campus, eu ainda vou”, disse Greenblatt. “Mas Wash é definitivamente meu parque menos favorito.”
Chegando ao notório segundo lugar na lista dos espaços verdes mais infestados de crimes da cidade está o enorme parque Flushing Meadows, no Queens, onde 78 crimes foram relatados no ano passado.
Em seguida veio o calçadão de Coney Island, no Brooklyn – que a cidade oficialmente lista como um “parque” em suas estatísticas – com 60 crimes, seguido pelo Central Park, com 52 crimes, e pelo Bryant Park, em Manhattan, com 46 crimes.
Os cinco parques também registaram o maior número de crimes em 2024, com números essencialmente estáveis.
No total, a polícia recebeu 338 roubos, 248 agressões criminais e 447 denúncias de roubo em mais de 1.160 parques municipais no ano passado – com 15% das reclamações de roubo provenientes apenas do Washington Square Park.
Fontes da NYPD disseram ao Post que a polícia estava “empenhada em garantir a segurança no Washington Square Park, abordando as preocupações da comunidade e mobilizando recursos para a área”.
O parque tornou-se alvo de uma série de batidas policiais no outono passado, quando moradores reclamaram que viciados o transformaram em um esconderijo de drogas ao ar livre, 24 horas por dia, 7 dias por semana.
E a situação pode estar melhorando, pelo menos nos livros.
Até agora neste ano, entre 1º de janeiro e 3 de maio, houve oito crimes denunciados no parque, em comparação com 21 no mesmo período do ano passado, marcando uma redução de 61,9%.
“Isso coincidiu com uma redução de 36,4% nas chamadas de serviço 311 e uma redução de 68,75% nas chamadas de serviço 911”, disse o Departamento de Polícia.
As últimas estatísticas de criminalidade surgem no momento em que alguns moradores pressionam pela instalação de portões permanentes no parque para impedir que bandidos saltem sobre as frágeis barricadas policiais que atualmente bloqueiam as entradas tarde da noite.
Embora o parque esteja fechado da meia-noite às 6h todos os dias, aqueles que o frequentam disseram ao Post que atividades ilegais tarde da noite são comuns no popular espaço verde.
No entanto, muitos moradores locais de longa data parecem opor-se à nova proposta de um portão permanente, citando o desejo de preservar o espírito histórico “livre” do espaço verde.
“Sinto que isso pode ser realmente destrutivo e criar uma falta de comunidade”, disse Zachary Foster, um estudante de 19 anos.
“É muito aberto e gratuito, então você pode fazer qualquer coisa”, disse ele. “Se as pessoas fizerem o que têm que fazer (e) seguirem as regras, então obviamente isso pode fazer maravilhas.”
A Washington Square Park Conservancy, que mantém o parque, disse ao Post que apoia uma resolução que pede ao Departamento de Parques da cidade “que forneça uma série de recomendações de fechamento tradicionais e não tradicionais que atendam às necessidades operacionais e, ao mesmo tempo, apoiem o acesso público contínuo ao Washington Square Park”.
“Vimos a colaboração entre agências, incluindo o NYPD e os Parques de Nova York, tornando o Washington Square Park mais seguro e mais acolhedor para milhões de visitantes a cada ano”, disse Will Morrison, diretor executivo da Washington Square Park Conservancy.
“A The Conservancy continua comprometida em trabalhar com a cidade de Nova York e nossos parceiros para apoiar o parque, fornecendo programas públicos gratuitos, organizando oportunidades de voluntariado e financiando funcionários para manter o parque com a melhor aparência.”
Um morador de 70 anos chamado David disse que o Washington Square Park é muito mais seguro desde que a polícia começou a reprimir o uso aberto de drogas – e destacou seu apoio à existência de um portão permanente para fechar o parque após o expediente.
“É muito diferente. Agora você vê uma carroça, um velho fumando um charuto: sim, me sinto bastante seguro”, disse David.
“Você não quer que as pessoas durmam aqui”, disse ele.
“Não há nada de errado em fechar o parque à noite e abri-lo pela manhã.”
