Como tantos casais, Barrie e Tony Drewitt-Barlow tiveram uma dinâmica reconhecível em sua parceria de longa data.
Como notei imediatamente quando fui enviado para entrevistá-los para o Daily Mail em fevereiro de 2004, Tony, de fala mansa, agora com 62 anos, era o mais quieto; o extravagante Barrie, 57 anos, o curinga mais extrovertido, com uma queda por roupas de grife extravagantes e uma tendência a dominar a conversa.
Ocasionalmente, Tony lutava para falar. Até agora, tudo é familiar – muitos casais são yin em relação ao yang um do outro.
No entanto, mesmo – talvez especialmente – naquela época, os Drewitt-Barlows estavam muito longe de ser um casal comum. Cinco anos antes, em 1999, eles haviam feito história como os primeiros “pais gays” oficialmente reconhecidos na Grã-Bretanha.
Tendo recebido os gêmeos Saffron e Aspen via substitutoa dupla fez lobby com sucesso para serem reconhecidos como pais do mesmo sexo nas certidões de nascimento, tornando-se ‘pai um’ e ‘pai dois’ em vez de ‘mãe’ e ‘pai’.
Por outras palavras, os Drewitt-Barlows – empresários ricos cuja fortuna colectiva foi estimada em algo entre 40 milhões e 175 milhões de libras – foram pioneiros, um papel que abraçaram com gosto. Como Barrie Drewitt-Barlow declarou certa vez em uma de suas muitas entrevistas para uma revista de estilo de vida: “Somos os garotos-propaganda da criação de filhos entre pessoas do mesmo sexo”.
Desde então, muita coisa aconteceu. Houve mais três filhos juntos através de um substituto diferente, uma parceria civil e depois um casamento. Mas também houve desentendimentos com uma doadora de óvulos e uma de suas substitutas, e o casamento não durou. O casal se separou em 2019.
Barrie teve mais dois bebês substitutos com seu novo parceiro Scott, ex-assistente pessoal.
Scott Hutchison (à esquerda) com sua parceira Barrie Drewitt-Barlow em sua casa nos arredores de Tampa, Flórida
Barrie Drewitt-Barlow fotografada durante uma sessão de fotos de família em Essex, há mais de dez anos, em 2015
Olá, sou Alex Matthews, editor do The Crime Desk.
Foi há mais de 30 anos que a ‘casa dos horrores’ de Fred e Rose West foi encontrada – mas você já se perguntou o que aconteceu com seus filhos? Alguns vivem com medo, outros têm vidas felizes. Cadastre-se aqui para obter nossa peça exclusiva gratuitamente.
No entanto, mesmo contra este carrossel de tramas em evolução, era impossível prever o capítulo mais recente.
Ontem, Barrie e Scott Drewitt-Barlow, 32 anos, compareceram ao tribunal acusados de múltiplos crimes de estupro, agressão sexual e tráfico de escravidão moderna para exploração sexual. A dupla ‘negou veementemente’ as acusações.
Quanto a Tony – que não está envolvido na investigação policial – ele agora mora na Flórida, para onde o casal se mudou em 2016 depois de comprar uma mansão de dez quartos por £ 6 milhões em Tampa, completa com piscina, gruta e spa. Dizem que ele e Barrie estão divorciados amigavelmente.
Na Flórida, houve um choque com a notícia da prisão de Barrie. “É difícil acreditar nessas alegações”, disse Sandy Wiezycki, 58 anos, ao Daily Mail. Ela conhece Barrie desde 2012, quando começou a trabalhar para a empresa de pesquisa de consumo Drewitt-Barlows nos EUA.
‘Barrie sempre foi um cara despreocupado e um grande personagem… Mas ele é dedicado aos filhos e ao trabalho. Não tenho visto Barrie ultimamente porque ele viaja muito. Sei que ele esteve na Inglaterra e espero que tudo isso seja um erro… estou chocado.
Ontem, viaturas policiais e equipes forenses ainda podiam ser vistas na vasta e moderna casa em Danbury, Essex, de propriedade de Drewitt-Barlow, uma das muitas propriedades luxuosas adquiridas pelo empresário ao longo dos anos.
Ele é conhecido por ser generoso com seu dinheiro. Em junho de 2023, Saffron, agora com 26 anos, revelou que Barrie comprou para ela um Range Rover Vogue de £ 200.000 como um ‘presente’ depois de dar à luz sua primeira filha. Ela agora é mãe de dois filhos. No Natal anterior, Barrie afirmou ter gasto impressionantes £ 4 milhões em presentes para sua família.
No entanto, volte no tempo quase 40 anos e, em 1987, Tony teve uma carreira próspera como dermatologista e também estava noivo de uma mulher. Mas naquele ano, ele se perdeu a caminho de uma cerimônia de premiação de uma revista e parou em um posto de gasolina em Manchester para pedir informações.
A Polícia de Essex invadiu a casa de Barrie Drewitt Barlow em Danbury na quarta-feira como parte de uma investigação sobre tráfico de pessoas para exploração sexual, estupro e outros crimes sexuais. Ele e seu atual marido, Scott, negam “energicamente” as acusações.
Ele foi ouvido por Barrie, cujo carro quebrou e se ofereceu para ajudá-lo no caminho. Em duas semanas, Tony cancelou o casamento e iniciou um relacionamento com Barrie. A dupla mudou-se para Londres, onde Barrie se formou como assistente social e Tony fundou uma empresa de testes de cosméticos para consumidores. Seguiu-se uma enorme riqueza – o casal gostava de colecionar ovos Fabergé – mas faltava uma coisa: filhos.
A dupla considerou a adoção, mas como a adoção gay era proibida na época, eles contataram um médico em Beverly Hills para explorar a possibilidade de barriga de aluguel. O que se seguiu fez história. Usando óvulos de doadores de uma mulher, seus gêmeos foram carregados no útero de outra mulher, antes de nascerem nos EUA em dezembro de 1999.
Diz-se que o esforço custou cerca de £ 200.000 – cerca de £ 400.000 no dinheiro de hoje – parte dele gasto em honorários advocatícios em sua batalha para obter os nomes de ambos nas certidões de nascimento.
Quando nos conhecemos, em 2004, os gêmeos tinham cinco anos e, usando outra barriga de aluguel, os Drewitt-Barlows deram as boas-vindas a outra adição à família – um menino.
Criado a partir do mesmo “lote” de óvulos fertilizados que os seus irmãos mais velhos – o seu embrião permaneceu congelado num laboratório californiano desde a sua concepção. Barrie também criou seu próprio serviço de barriga de aluguel, o British Surrogacy Centre, que permanece operacional até hoje.
Superficialmente, então, eles tinham tudo: uma vasta casa – então em Cheshire – carros caros, guarda-roupas cheios de roupas de grife e aparentemente muito dinheiro no banco.
Mas as relações com o doador e a mãe biológica eram tensas – embora se dissesse que ambos se reconciliaram com os Drewitt-Barlow anos mais tarde – e alguns criticaram o seu estilo parental luxuoso, preocupados com a possibilidade de os gémeos crescerem mimados.
Em 2004, o casal vivia em Espanha porque afirmava ter recebido ameaças de morte de quem não aprovava que fossem pais.
Seis anos depois, a dupla anunciou a chegada de gêmeos. Desta vez os óvulos doados foram fornecidos por uma modelo brasileira que Barrie teria visto em uma passarela e pagou £ 35.000 pelo privilégio de acessar seus impressionantes genes.
“Sabemos que algumas pessoas não aprovam ou acham que isso é imoral, mas achamos que elas deveriam seguir com suas próprias vidas e deixar-nos seguir com as nossas”, disse-me Tony.
Descobriu-se que o prosseguimento das suas vidas envolveu uma série vertiginosa de mudanças de casa, à medida que a dupla – que se tornou parceira civil em 2006 e casou em 2014 – se estabeleceu primeiro em Hertfordshire, depois em Essex e, finalmente, nos EUA.
Talvez, porém, tenha sido um destino tentador quando, em 2015, Tony – que havia superado um câncer na garganta após ser diagnosticado em 2006 – deu uma entrevista declarando que eles “nunca” se separariam.
Quatro anos depois, porém, descobriu-se que eles haviam se separado – “não mais compatíveis como maridos”, como disse Barrie – embora continuassem morando juntos em Tampa.
Drewitt-Barlow (foto) e seu ex-marido Tony ganharam as manchetes em 1999, quando se tornaram um dos primeiros casais gays no Reino Unido a ter filhos através de uma mãe de aluguel.
Não muito depois, veio uma reviravolta: Barrie começou um relacionamento com seu ex-assistente pessoal, Scott Hutchison, e o trio estava morando junto, embora em alas separadas da casa.
Na época, foi relatado que Scott já havia tido um relacionamento com Saffron antes de se envolver com Barrie – embora Barrie mais tarde tenha insistido que se tratava de uma notícia falsa inventada pelos jovens como cortina de fumaça porque Scott ainda não estava pronto para se assumir como gay.
De qualquer forma, a família alargada – cinco filhos, três pais – continuou a viver junta no que Barrie descreveu como uma “estrutura familiar muito do século XXI”, com o trio a actuar como “pai, papá e padrasto”. Scott até adotou o sobrenome Drewitt-Barlow.
No ano seguinte, em setembro de 2020, descobriu-se que Barrie e Scott deram as boas-vindas a uma filha substituta. “Ela é realmente a garotinha mais mimada do mundo”, declarava sem fôlego um post no site da família.
‘Ela não só tem dois pais amorosos que lhe dão tudo o que ela poderia desejar, mas ela tem uma grande família de irmãos e o tio Tony que a enche de amor…’ Em agosto de 2022, descobriu-se que Barrie e Scott também tinham tido um filho.
Seja lá o que esteja por trás das últimas manchetes surpreendentes, só podemos imaginar a pressão sobre a sua extensa – e extensa – família.
“Que teia emaranhada nós tecemos”, Barrie me disse em 2004, falando sobre as reviravoltas que suas vidas haviam sofrido. De todas as muitas coisas que ele disse, talvez esta tenha se mostrado a mais precisa.
