Dan tem 24 anos e está quase roxo de vergonha quando se senta em meu consultório. Ele não consegue olhar nos meus olhos. É preciso muito esforço para ele finalmente murmurar o motivo pelo qual veio: Dan luta para conseguir uma ereção.
Pode parecer surpreendente. Afinal, muitas vezes pensamos na disfunção erétil como algo que acontece mais tarde na vida.
Contudo, um número chocante de jovens luta agora com a questão íntima.
Os dados mais recentes mostram que cerca de um quarto dos homens jovens – com idades compreendidas entre os 18 e os 40 anos – sofrem de algum nível de disfunção eréctil.
A razão pela qual isto é tão surpreendente é porque, em muitos casos, a disfunção eréctil é desencadeada por doenças crónicas subjacentes, como pressão arterial elevada, colesterol elevado ou diabetes.
Estas condições levam ao estreitamento dos vasos sanguíneos do pênis, tornando mais difícil manter uma ereção.
É por isso que, quando meus pacientes mais velhos desenvolvem o problema, eu sempre os verifico em busca de condições ocultas e potencialmente mortais.
No entanto, Dan não tem nada disso – ele está com saúde perfeitamente boa. O seu problema é algo completamente diferente – e é um problema que vejo agora com uma regularidade alarmante em homens da sua idade.
O que Dan tem é ansiedade de desempenho, motivada por problemas de imagem corporal e, francamente, por excesso de pornografia.
Muitas vezes pensamos nas preocupações com a imagem corporal como uma questão feminina. Mas estudos mostram que cerca de um terço dos homens adultos sentem-se ansiosos quanto à sua aparência física.
Os dados mais recentes mostram que cerca de um quarto dos homens jovens – com idades compreendidas entre os 18 e os 40 anos – sofrem de algum nível de disfunção eréctil.
Não é surpreendente quando realmente pensamos sobre isso. Assim como as grandes empresas de moda e os reality shows venderam às mulheres um padrão irreal de como deveriam ser fisicamente, o mesmo aconteceu com os homens.
Anúncios de algo tão inócuo como um pacote de férias geralmente mostram homens com músculos incrivelmente esculpidos e cabelos fortes. Enquanto isso, plataformas de mídia social como TikTok e Instagram estão cheias de influenciadores do fisiculturismo que tomam esteróides e afirmam que seus físicos são facilmente alcançáveis.
Tudo isto pode fazer com que ficar nu seja uma proposta intimidante para os homens jovens – e leva à ansiedade durante o sexo.
Agora adicione a pornografia a essa mistura e o problema aumenta dramaticamente.
A escala do uso de pornografia entre os jovens é extraordinária. Só o site Pornhub recebe mais de 100 milhões de visitas por dia. Estudos sugerem que a maioria dos rapazes adolescentes vê pornografia regularmente, muitos deles a partir dos 11 ou 12 anos, e a investigação descobriu que um número significativo de homens jovens – algumas estimativas sugerem um em cada três – considera o seu próprio uso como compulsivo ou fora de controlo.
Isso está causando danos reais.
A pornografia não mostra corpos comuns. Mostra corpos no extremo da escala, muitas vezes com distúrbios alimentares e uso de drogas, meticulosamente preparados para parecerem ainda mais extremos.
A Dra. Philippa Kaye diz que as preocupações com a imagem corporal e o desempenho sexual estão no centro das ansiedades no quarto
As performances não são reais – os atores usam medicamentos e bombas, há tomadas múltiplas, longos intervalos entre as cenas. Nada disso é divulgado. Em vez disso, o que os jovens absorvem – muitas vezes antes de terem qualquer experiência sexual real – é um modelo que não tem absolutamente nenhuma semelhança com a realidade.
No geral, isso faz com que os homens se sintam constrangidos quanto à sua capacidade de ter um desempenho durante o sexo de acordo com o padrão que veem durante a pornografia, o que, por sua vez, torna menos provável que consigam mantê-lo durante o sexo.
E quero ser muito claro sobre uma coisa: isto não significa que esta forma de disfunção eréctil esteja “tuda na cabeça”.
Na verdade, a ansiedade de desempenho tem um efeito muito real no corpo. Quando você está ansioso, seu corpo entra em modo de sobrevivência – ele é inundado com hormônios do estresse e redireciona ativamente o sangue para longe dos órgãos genitais.
Portanto, a própria preocupação de não conseguir uma ereção torna a pessoa fisiologicamente menos provável. O que então confirma a preocupação original. O que torna a próxima tentativa pior. É um ciclo vicioso que se auto-reforça – e é biológico, não imaginário.
O que pode ser feito? Bastante, na verdade.
Claro, existem medicamentos que podem ajudar. Viagra e Cialis são dois comprimidos baratos e eficazes para disfunção erétil que podem ser comprados sem receita no Reino Unido.
No entanto, eles não funcionam para todos – e não resolverão a causa subjacente do problema.
GP, autora e radialista Dra. Philippa Kaye
Em vez disso, o primeiro passo é simplesmente nomear o que está acontecendo. Eu vi isso com Dan. Depois que ele conseguiu expressar suas preocupações, fui capaz de explicar-lhe como seus sentimentos são normais – e como ele estava estabelecendo expectativas irrealistas e punitivas para si mesmo. Isso diminuiu muito sua ansiedade. Por isso, vale sempre a pena levantar a questão com o seu médico de família – compreendo que seja embaraçoso para si, mas já vimos e ouvimos tudo isso antes.
No entanto, existem outras etapas.
Para homens com alto uso de pornografia, é importante reduzir. Isso pode ajudar na ansiedade, mas também ajudará de outras maneiras. Existem agora boas evidências de que o consumo excessivo de pornografia dessensibiliza o corpo à estimulação sexual – o que significa que a intimidade física com um parceiro pode não ser suficiente para despertá-lo.
Evitar a pornografia sempre que possível quase certamente aumentará a libido e aumentará a probabilidade de ereções.
Ficar presente também ajuda. Não como um conceito vago de bem-estar, mas por uma razão específica: a excitação requer atenção, e se a sua atenção estiver focada em observar o seu desempenho – saindo mentalmente do seu corpo e criticando tudo – a excitação entra em colapso.
A terapia psicossexual pode ajudar nisso. Por meio de uma série de exercícios estruturados, os casais aprendem a tirar totalmente a penetração e o orgasmo da mesa, concentrando-se apenas no toque e na sensação física. Parece contra-intuitivo. Mas funciona. O cérebro aprende a associar a intimidade ao prazer, e não à pressão. O script é reescrito.
Pode ser intimidante – ou constrangedor – consultar um terapeuta sexual. Mas você consultaria um fisioterapeuta para uma lesão no joelho, então por que deveria ser diferente?
Dan saiu do meu consultório parecendo consideravelmente menos roxo do que quando chegou. Ele tinha uma explicação. Ele tinha um plano. E ele teve a garantia de que não havia nada de fundamentalmente errado com ele.
Não existe. Mas a cultura que diz aos jovens como deveria ser o sexo? Esse é um assunto completamente diferente.
