Um tripulante britânico gravemente doente ainda está preso no navio de cruzeiro MV Hondius após um suposto surto de infecção mortal por hantavírus.
Três pessoas morreram até agora devido ao raro vírus transmitido por ratos no navio de bandeira holandesa, que partiu em março navegar de Ushuaia, na Argentina, para Cabo Verde.
O navio de luxo ficou encalhado no Porto da Praia depois de as autoridades de saúde de Cabo Verde terem afirmado que não iriam autorizar a sua atracação “com o objectivo de proteger a saúde pública nacional”.
Na sua última atualização sobre a crise, a empresa de cruzeiros Oceanwide Expeditions disse na segunda-feira que dois membros da tripulação – um britânico e outro Holandês – continuavam a apresentar “sintomas respiratórios agudos”, um ligeiro e outro grave, e necessitavam de cuidados médicos urgentes.
Os médicos estão lutando para evacuar os passageiros doentes com duas aeronaves especializadas, mas “o cronograma preciso desta operação complexa é atualmente desconhecido” e a missão ainda “não está confirmada e está sujeita a alterações”.
Entretanto, “um ponto de desembarque definitivo para os restantes passageiros a bordo não foi finalizado”, afirma o comunicado, deixando 149 pessoas de 23 países à espera ansiosamente de saber o seu destino.
Está a ser considerada a navegação para Las Palmas ou Tenerife, onde serão realizados exames médicos supervisionados pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e pelos serviços de saúde holandeses, mas não foi confirmado nenhum plano de evacuação definitivo.
Na segunda-feira, a OMS disse ter identificado sete casos de hantavírus no navio, incluindo três pessoas que morreram, uma que estava gravemente doente e três com sintomas leves.
Um membro da tripulação britânica gravemente doente ainda está preso no navio de cruzeiro MV Hondius após uma suspeita de surto da infecção mortal por hantavírus
Falando a bordo do navio MV Hondius, o blogueiro de viagens dos EUA Jake Rosmarin lançou um apelo choroso por apoio
O primeiro passageiro atingido, um holandês de 70 anos, morreu em 11 de abril, enquanto o navio seguia em direção a Tristão da Cunha.
Seu corpo permaneceu a bordo até 24 de abril, quando “foi desembarcado em Santa Helena, com sua esposa acompanhando a repatriação”, disse a Oceanwide Expeditions.
Três dias depois, a esposa do homem, de 69 anos, também adoeceu e morreu mais tarde, enquanto outro passageiro, um britânico, ficou “gravemente doente” e foi evacuado clinicamente para a África do Sul”, disse a empresa.
As autoridades sul-africanas confirmaram que o paciente britânico de 69 anos, que está a ser tratado num hospital de Joanesburgo, testou positivo para o hantavírus.
No dia 2 de maio, outro passageiro de nacionalidade alemã morreu a bordo do navio.
A OMS disse: ‘Até 4 de maio de 2026, sete casos (dois casos confirmados laboratorialmente de hantavírus e cinco casos suspeitos) foram identificados, incluindo três mortes, um paciente gravemente doente e três indivíduos relatando sintomas leves.’
Na terça-feira, o blogueiro de viagens norte-americano Jake Rosmarin, passageiro do navio, divulgou uma atualização chorosa em seu quarto, contando aos seus 44 mil seguidores em um vídeo no Instagram: ‘Estou atualmente a bordo do MV Hondius, e o que está acontecendo agora é muito real para todos nós aqui.
‘Não somos apenas uma história, não somos apenas manchetes, somos pessoas. Pessoas com famílias, com vidas, com pessoas que nos esperam em casa.’
Dominado pela emoção e pelo medo, o criador de conteúdo de Boston continuou: “Há muita incerteza e essa é a parte mais difícil.
‘Tudo o que queremos agora é nos sentir seguros, ter clareza e voltar para casa. Então, se você estiver vendo cobertura sobre isso, lembre-se de que há pessoas reais por trás disso e que isso não é algo que está acontecendo muito longe.
‘Está acontecendo conosco, agora mesmo.’ Ele encerrou o apelo do vídeo pedindo ‘gentileza e compreensão’.
A tripulação é fotografada sentada para uma refeição antes da partida do navio
Uma demonstração de chefs no MV Hondius antes do surto de hantavírus
O navio é retratado a partir de um barco com um arco-íris
“A atmosfera a bordo permanece calma, com os passageiros geralmente calmos”, disse a empresa de cruzeiros.
‘Os membros da equipe da Oceanwide Expeditions estão trabalhando diligentemente para apoiar todos os indivíduos a bordo e manter procedimentos rigorosos de saúde e segurança como parte do plano de resposta SHIELD da Oceanwide Expeditions.
«Atualmente, isto está no nível 3, o nível de resposta mais elevado, e inclui medidas de isolamento, protocolos de higiene e monitorização médica.»
A OMS reiterou o seu conselho de que o risco para o público em geral era baixo devido à doença, que normalmente é transmitida por roedores infectados e raramente passa entre humanos.
No entanto, Cabo Verde – uma nação insular ao largo da costa da África Ocidental – ainda pediu ao navio que permanecesse no mar por precaução.
“O desembarque de passageiros, a evacuação médica e a triagem médica requerem permissão e coordenação com as autoridades de saúde locais”, disse a Oceanwide Expeditions.
‘Podemos confirmar que os hóspedes não irão desembarcar em Cabo Verde, exceto os três indivíduos que estão previstos para serem evacuados por motivos médicos.’
Os passageiros ainda a bordo são solicitados a seguir rigorosas medidas de isolamento, protocolos de higiene e monitoramento médico.
De acordo com o Governo do Reino UnidoDe acordo com o conselho da Hantavirus, os sintomas normalmente aparecem entre duas a quatro semanas, mas podem variar de dois dias a oito semanas após a exposição, o que significa que a doença pode se desenvolver em outros passageiros nos próximos dias ou semanas.
Cerca de 40 por cento dos casos resultam em morte, de acordo com os Centros de Controle de Doenças dos EUA.
Os hantavírus – uma família de vírus – são transmitidos por roedores, principalmente através do contato com urina, fezes e saliva.
Eles são conhecidos por causar uma série de doenças em humanos, desde doenças leves, semelhantes às da gripe, até doenças respiratórias graves ou doenças hemorrágicas.
Os primeiros sintomas podem incluir fadiga, febre, dores musculares e dores de cabeça intensas.
Eles geralmente não são transmitidos de pessoa para pessoa e normalmente só são transferidos por meio de fluidos corporais e contato próximo.
O risco de contrair a doença pode ser reduzido minimizando o contato com roedores.
O hantavírus foi notícia no ano passado, quando foi confirmado que a esposa do ator Gene Hackman morreu da doença transmitida por roedores. Hackman morreu de doença cardíaca pouco depois.
Testes laboratoriais e investigações epidemiológicas estão sendo realizados – com assistência médica e apoio prestado aos passageiros e tripulantes, disse a OMS.
Imagens do MV Hondius mostram jantares gourmet e uma tripulação dedicada antes do surto mortal transformar a viagem no caos.
O chef do navio, Khabir Moraes, compartilhou em seu Facebook fotos de refeições sofisticadas e de passageiros se divertindo antes do início do surto.
Dados do provedor de análises marítimas MarineTraffic mostram que o navio visitou alguns dos lugares mais remotos da Terra, incluindo Tristão da Cunha, uma ilha no Atlântico sul entre a Argentina e a África do Sul.
O Hondius deixou Ushuaia, no sul da Argentina, em março, em uma viagem comercializada como uma expedição natural à Antártica, com preços de ancoragem variando de 14.000 a 22.000 euros (£ 12.000 a £ 19.000).
Passageiros vistos se divertindo no navio antes do surto mortal
O Departamento de Saúde da África do Sul disse que o passageiro holandês sofreu febre, dor de cabeça, dor abdominal e diarreia, e morreu em Santa Helena, enquanto a sua esposa foi levada ao hospital na área de Kempton Park, na África do Sul, após desmaiar num aeroporto.
Uma carta distribuída aos clientes da empresa de cruzeiros Oceanwide Expeditions no domingo, vista pelo Daily Mail, informava que estava “aguardando aprovação” para os passageiros deixarem o navio.
A carta dizia: “Como você sabe, estamos respondendo a vários casos de um vírus não identificado.
‘Lamentamos informar que, durante a noite, um hóspede que apresentava sintomas graves faleceu.
‘Estamos actualmente ancorados ao largo de Cabo Verde e aguardamos a aprovação das autoridades cabo-verdianas para desembarcar, com prioridade para aqueles que necessitam de cuidados médicos imediatos.
‘Nesta fase, não temos autorização das autoridades de Cabo Verde para desembarcar.’
A carta prosseguia aconselhando que todos a bordo continuassem a “seguir as melhores práticas, usar máscaras, manter o distanciamento e, sempre que possível, minimizar o contacto com outros hóspedes”.
Acrescentou: “Por favor, tenham a certeza de que estamos a exercer pressão através de todos os canais disponíveis, incluindo a nível diplomático, para prestar cuidados urgentes a indivíduos que apresentam sintomas graves e para garantir que todos os passageiros a bordo possam ser devidamente apoiados num processo de rastreio de saúde adequado”.
No entanto, um passageiro disse ao Daily Mail: “Não tivemos notícias da Oceanwide. Ainda temos amigos no navio.
Uma carta distribuída aos clientes da empresa de cruzeiros Oceanwide Expeditions, vista pelo Daily Mail, informava que estava “aguardando aprovação” para os passageiros deixarem o navio
Falando nas redes sociais, um passageiro turco do navio disse que o seu “amigo irlandês” estava a receber tratamento na África do Sul – mas que, felizmente, a sua condição estava a “melhorar”.
Ele escreveu: “Normalmente, a transmissão entre humanos não é comum. No entanto, estamos numa situação muito complicada. Por favor, mantenha-nos em seus pensamentos.
‘Vamos completar esta travessia oceânica. Como não podemos desembarcar em Cabo Verde, muito provavelmente iremos para as Ilhas Canárias. Esperamos estar em boas condições lá.
O surto de hantavírus no MV Hondius marca o quarto surto em navios de cruzeiro este ano.
Isto segue um recorde de 2025, onde 23 doenças relatadas atingiram o maior nível em 10 anos.
Em declarações à BBC, o epidemiologista Michael Baker disse que os passageiros que tinham a suspeita de hantavírus teriam sido infectados antes de embarcar no navio devido ao seu longo período de incubação.
Ele disse que aqueles com sintomas deveriam ser “evacuados rapidamente” e levados para unidades de terapia intensiva para aumentar suas chances de sobrevivência.
A embarcação pode acomodar cerca de 170 passageiros e tem cerca de 70 tripulantes.
O Ministério das Relações Exteriores disse ao Daily Mail: “Estamos monitorando de perto os relatos de um possível surto de hantavírus no navio de cruzeiro Hondius e estamos prontos para apoiar os cidadãos britânicos, se necessário.
‘Estamos em contato com a empresa de cruzeiros e as autoridades locais.’
A Oceanwide Expeditions foi contatada para comentar.
