Uma enxurrada de desinformação explodiu online depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, escapou de um susto de tiroteio no fim de semana, alimentando alegações renovadas – e infundadas – de que ele encenou tentativas de assassinato para aumentar sua sorte política.
Trump e seus principais funcionários do governo foram evacuados no sábado de uma festa de gala da mídia em Washington, depois que um tiroteio irrompeu do lado de fora do salão de baile, marcando a terceira tentativa de assassinato contra o republicano em dois anos.
Os verificadores de factos da AFP identificaram uma série de publicações nas redes sociais de contas anti-Trump que circulavam uma teoria infundada de que a Casa Branca encenou o tiroteio para desviar a atenção de notícias desfavoráveis, incluindo a impopular guerra EUA-Israel com o Irão.
As postagens que avançam com a afirmação obtiveram 80 milhões de visualizações apenas na plataforma X de Elon Musk dois dias após o tiroteio, de acordo com o órgão de vigilância da desinformação NewsGuard.
Muitos dos mesmos relatos afirmavam anteriormente que duas tentativas de assassinato de Trump em 2024 – na Pensilvânia e na Flórida – também foram encenadas.
A narrativa emana em grande parte de um movimento conspiratório de esquerda que os pesquisadores chamam de “BlueAnon”, uma brincadeira com o culto de direita QAnon.
“Muitas das contas anti-Trump que afirmam infundadamente que o tiroteio no WHCD (Jantar dos Correspondentes na Casa Branca) foi encenado, fizeram afirmações idênticas após as tentativas de assassinato de 2024”, disse Sofia Rubinson da NewsGuard à AFP.
“Algumas publicações virais que vimos citam explicitamente esses incidentes anteriores como ‘evidência’ de que a realização de tiroteios faz parte do manual de Trump – para gerar simpatia e desviar a atenção da cobertura desfavorável”.
‘Culto ao ódio’
Notícias de última hora em rápido desenvolvimento, como tiroteios, muitas vezes desencadeiam uma busca frenética por novas informações nas redes sociais, permitindo frequentemente que falsidades se espalhem e intensificando a confusão online.
Não há evidências de que a administração Trump tenha orquestrado o ataque de sábado.
A Casa Branca culpou na segunda-feira o que chamou de “culto de ódio de esquerda” pelo tiroteio e um suspeito de 31 anos, Cole Allen, pode ser condenado à prisão perpétua se for condenado por tentativa de matar Trump.
Após o tiroteio de sábado, os meios de comunicação estatais dos adversários dos EUA – Rússia e Irão – amplificaram novas teorias de conspiração, incluindo alegações de que o agressor tinha ligações com os militares israelitas, de acordo com o Instituto para o Diálogo Estratégico, com sede em Londres.
Nas últimas semanas, um número crescente de influenciadores do MAGA – abreviatura do slogan de Trump “Make America Great Again” – também promoveu a teoria da conspiração de que o republicano tinha encenado a tentativa de assassinato de 2024 num comício de campanha na Pensilvânia.
A tendência sublinha como os americanos de ambos os lados da divisão política são propensos a teorias de conspiração bizarras, já que muitos recorrem a influenciadores partidários em busca de informações em meio à desconfiança na grande mídia, dizem os pesquisadores.
‘Monetização’
“A teoria da conspiração do assassinato encenado tem defensores na esquerda, especialmente entre os criadores de conteúdo liberais. Também está começando a decolar na direita, à medida que perdem a fé em Trump”, disse à AFP Mike Rothschild, pesquisador que estuda teorias da conspiração.
“A teoria o apresenta (Trump) como um mestre da manipulação”, disse ele. “E usa como ‘evidência’ equívocos, outros vídeos virais ou coisas que as pessoas acabaram de inventar.”
A teoria ganhou força à medida que Trump enfrenta a reação dos americanos em todo o espectro político – incluindo segmentos dos seus apoiantes do MAGA – devido à guerra com o Irão, que elevou os preços do petróleo e levantou preocupações sobre as baixas americanas.
A campanha militar revelou divisões dentro da base política de Trump, com até apoiantes conservadores de longa data – como o antigo apresentador da Fox News, Tucker Carlson – a condenar o afastamento do republicano da sua política não intervencionista.
A teoria da conspiração continua a espalhar-se online, em grande parte sem controlo, à medida que muitas plataformas tecnológicas reduziram os esforços de moderação de conteúdos que antes eram utilizados para conter a desinformação.
Os influenciadores são frequentemente incentivados a amplificar rumores sensacionais, o que pode atrair seguidores e aumentar os ganhos em plataformas de partilha de receitas como X.
“Quanto mais irresistível for a afirmação, melhor em termos de comentários políticos. A política real de um partido é agora secundária em relação à monetização da marca política”, disse à AFP Walter Scheirer, da Universidade de Notre Dame.
“No longo prazo, isso provavelmente enfraquecerá a base de Trump”.
