Um caso arquivado de 40 anos foi resolvido com a ajuda de um podcast depois que o corpo de uma garota de 16 anos foi descoberto na floresta de Luisiana.
Roxanne Sharp, 16 anos, foi encontrada assassinada e estuprada em uma área arborizada em Covington, em 12 de fevereiro de 1982.
A família de Sharp lutou com o assassinato brutal que permaneceu sem solução durante anos, pois as agências de aplicação da lei não conseguiram obter muitas provas ou informações.
Mas o podcast, ‘Who Killed Roxanne’, descobriu novas informações, pistas e testemunhas que finalmente levaram à prisão de quatro suspeitos do horrível assassinato de Sharp.
Detetives, soldados da Polícia Estadual de Louisiana, SWAT e o Departamento de Polícia de Covington prenderam Billy Williams Jr, 62, em sua casa em Covington em 21 de abril.
Williams foi acusado de estupro agravado e assassinato em segundo grau e autuado na Cadeia Paroquial de St Tammany, de acordo com um comunicado do LSP.
“Ao mesmo tempo, em um esforço coordenado, agentes do Gabinete de Investigação Criminal do Procurador-Geral de Ohio localizaram e prenderam Darrell Spell em uma residência em Dayton, Ohio”, afirmou o comunicado.
Spell, 64, foi preso na prisão do condado de Montgomery e aguarda extradição para Louisiana.
Roxanne Sharp, 16 anos, foi encontrada assassinada e estuprada em uma área arborizada em Covington em 12 de fevereiro de 1982. Agora, mais de 40 anos depois, quatro prisões foram feitas graças a um podcast local.
O podcast ‘Who Killed Roxanne’, produzido pelo apresentador de rádio local Charles Dowdy, foi uma série de seis partes que foi ao ar em 2025
Billy Williams Jr, 62, e Darrell Spell, 64, foram presos em conexão com o assassinato de Sharp e acusados de estupro agravado e assassinato em segundo grau.
Em 22 de abril, as autoridades policiais fizeram contato com Perry Taylor, 64, e Carlos Cooper, 64, que já estavam detidos no Departamento de Correções da Louisiana por acusações não relacionadas.
Todos os quatro homens enfrentam as mesmas acusações.
“Estas detenções destacam o compromisso contínuo das autoridades em buscar justiça, independentemente de quanto tempo tenha passado”, afirmou o comunicado.
LSP acrescentou que os avanços nas técnicas de investigação e na “forte cooperação interagências” significaram que “casos antes considerados insolúveis ainda podem ser resolvidos”.
O podcast, produzido pelo apresentador de rádio local Charles Dowdy, foi uma série de seis partes que foi ao ar em 2025.
Marc Gremillion, porta-voz do LSP, disse à Associated Press: “Isso ajudou nossos investigadores a descobrir onde Roxanne estava dias antes de sua morte, até onde estamos agora”.
“Foi uma grande ajuda para levar essa mensagem ao público e, portanto, para que essas testemunhas nos contactassem”, acrescentou.
Dowdy disse ao canal que, quando o podcast foi ao ar pela primeira vez, eles ‘pensaram que ninguém se importava’.
Em 22 de abril, as autoridades fizeram contato com Perry Taylor, 64, e Carlos Cooper, 64, que já estavam detidos no Departamento de Correções da Louisiana por acusações não relacionadas.
“Fomos rapidamente corrigidos”, disse ele. ‘Muitas pessoas se aproximaram e disseram que conheciam Roxanne, que se lembravam dela, que eram amigos dela.’
De acordo com Gremillion, Sharp era conhecido dos quatro homens e costumava frequentar o bairro em que moravam.
Michele Lappin, sobrinha de Sharp, disse à AP em um comunicado em nome de sua família: “Agradecemos o trabalho duro e o amor demonstrado pelo caso de Roxanne Sharp.
‘Esperamos que com a justiça venha a cura e o encerramento para a nossa família, seus entes queridos e a comunidade.’
Justin Joiner, morador da paróquia de St Tammany, disse que seu pai trabalhou no caso e foi um dos primeiros policiais a chegar ao local onde o corpo de Sharp foi descoberto.
“Tem sido uma grande nuvem negra sobre a comunidade”, disse Joiner, acrescentando que seu pai manteve uma pasta cheia de anotações sobre o caso até seu falecimento no ano passado.
‘Ninguém falava sobre isso – era silêncio, silêncio, você fala sobre isso em sua casa, não em público.’
O chefe do Departamento de Polícia de Covington, Michael Ferrell, disse que a solução do caso é uma “prova do que acontece quando policiais dedicados se recusam a deixar uma vítima ser esquecida”.
O promotor distrital Collin Sims, visto acima, expressou sentimentos semelhantes e disse que o caso serviu como um “exemplo poderoso do que a persistência, a colaboração e os avanços na tecnologia investigativa podem realizar”.
“Os casos arquivados não se fecham sozinhos. Eles fecham porque as pessoas aparecem, ano após ano, e se recusam a desistir. Foi exatamente isso que nossas agências fizeram e hoje Roxanne e sua família finalmente têm a justiça pela qual tanto esperaram”, disse ele no comunicado.
‘Estamos orgulhosos do trabalho realizado por todos os investigadores que abordaram este caso e profundamente gratos pela parceria que tornou este momento possível.’
O procurador distrital Collin Sims expressou sentimentos semelhantes e disse que o caso serviu como um “exemplo poderoso do que a persistência, a colaboração e os avanços na tecnologia investigativa podem realizar”.
“Por mais de quatro décadas, esta vítima e sua família esperaram por respostas. As detenções de hoje reflectem o nosso compromisso inabalável de procurar justiça – não importa quanto tempo tenha passado – e de responsabilizar totalmente os responsáveis”, acrescentou.
O filho de Williams, no entanto, disse que seu pai está protestando contra sua prisão e acrescentou: “Ele acha que o estão prendendo por algo que ele não fez. Ele diz que nunca na vida machucaria alguém.
Ainda não está claro se algum dos quatro suspeitos obteve representação legal para comentar.
