O momento em que soube que algo precisava mudar ficou gravado em minha mente. Era 2020 e eu deveria presidir uma reunião em Londres mas não cabia em nenhuma das minhas roupas mais elegantes. Fui à liquidação da Harrods e acabei comprando uma jaqueta nova de comprimento longo para esconder protuberâncias.
Para minha descrença, só cabia no tamanho 22.
Nessa época, desenvolvi pressão alta e fui encaminhado a um cardiologista. Sua carta ao meu médico de família começava: ‘Obrigado por indicar esta mulher obesa de 60 anos.’ Obeso? Fiquei mortificado, mas é claro que era exatamente isso que eu estava.
Eu parecia inchada, exausta, esgotada e na menopausa. Lembro-me de ter pensado: se eu não fizer algo a respeito, morrerei.
A ironia é que passei 30 anos ajudando outras pessoas a ficarem saudáveis. Fui médico, nutricionista médico, autor premiado e colunista. No entanto, apesar de todo esse conhecimento, ganhei quilos até ficar quatro quilos acima do peso. Fiquei envergonhado e confuso. Eu estava comendo muito pouco, ou pelo menos foi o que disse a mim mesmo, mas ainda assim não conseguia mudar o peso.
Parte disso era hormonal devido a menopausa e estresse e os efeitos do cortisol. A maior parte era falta de atividade e alimentação excessiva nas horas erradas.
Não fazia exercícios porque trabalhava mais de 80 horas por semana como médico e escritor e sempre encontrava uma desculpa para não fazê-lo. Nunca tomei mais do que café no café da manhã porque não sentia fome, mas também comia tarde da noite.
Eu sabia que era errado, mas meu estilo de vida estava fora de controle.
A Dra. Brewer se inspirou no Japão para sua jornada para perder peso
Na verdade, nessa época, parei de atender os pacientes individualmente porque me sentia uma fraude. Como eu poderia dar conselhos sobre dieta e nutrição quando fui classificado como obeso? Em vez disso, enfiei-me no escritório, escrevendo para pagar as contas. Eu era o principal ganhador, então não tive escolha a não ser continuar.
Para falar a verdade, meu casamento de quase 25 anos acabou, embora eu não quisesse aceitar isso na época. Não brigamos, simplesmente não tivemos as conversas importantes. Meu desejo sexual era inexistente, eu estava exausto e havia perdido minha personalidade antes alegre.
Na verdade, em 2021, descobri que meu marido estava tendo um caso. Na época fiquei arrasado, embora não devesse ter ficado surpreso. Talvez tenha sido a maneira dele de terminar nosso casamento? Ou ele estava procurando em outro lugar o que não estava conseguindo em casa…
Muitas mulheres de meia-idade de alto desempenho encontram-se exatamente nesta posição, ganhando peso na menopausa e tão ocupadas com suas carreiras e famílias que não encontram tempo para si mesmas.
A menopausa reduz o estrogênio e a progesterona e isso muda a forma como o corpo armazena gordura, transferindo-a dos quadris e coxas para o abdômen. A gordura visceral, a gordura abdominal profunda que causa a barriga ‘menopot’, é mais metabolicamente ativa e mais perigosa para a saúde.
Tudo isso torna muito mais difícil perder peso, mesmo com dieta e exercícios.
Para mim, estava claro que a força de vontade não era o problema. A biologia era. Se eu quisesse perder peso, como queria desesperadamente, teria que trabalhar com meu corpo e não contra ele.
Admito que minha abordagem inicial foi um tanto incomum. Comecei a pesquisar países onde as pessoas parecem ser muito mais saudáveis do que nós. O Japão se destacou imediatamente. Obesidade afeta cerca de 5% dos japoneses, em comparação com cerca de um quarto de nós no Reino Unido. No entanto, muitos trabalham muitas horas e não passam necessariamente muito tempo em ginásios. Isso me deixou curioso sobre o que eles estavam fazendo de diferente.
No Japão, os caldos fazem parte da tradição culinária há séculos. Eles formam a base de muitos pratos do dia a dia, desde sopas de missô até ensopados cozidos lentamente e pratos de macarrão. Naturalmente, você encontra caldo de osso em quase todas as refeições. Achei que era uma tradição que valia a pena imitar.
Então, no início de 2021, comecei a beber caldo de osso todos os dias. Comecei congelando restos de ossos de frango assados e fervendo-os com ervas e vegetais da horta para fazer um caldo saboroso, como minha avó costumava fazer. Eu adorei. Estava tão cheio de gelatina que quando esfriou solidificou. Bebi isso de manhã e na hora do almoço. Chamei meu caldo de Santo Graal porque ele trazia muitos benefícios de uma forma tão simples. É naturalmente rico em colágeno, a principal proteína estrutural do corpo, formando a cola que une tendões, ligamentos, cartilagens, ossos, vasos sanguíneos, pele e intestino.
Isto tem implicações poderosas para as mulheres de meia-idade. Durante os primeiros cinco anos após a menopausa, o conteúdo de colágeno da pele pode cair até 30%. À medida que o colágeno diminui, a pele perde resiliência, elasticidade e hidratação. Estudos mostram que quando mulheres com sinais visíveis de envelhecimento tomaram uma fonte de colagénio durante 12 semanas, os índices de rugas diminuíram 35% e a elasticidade da pele das bochechas aumentou 20%, juntamente com melhorias na hidratação e luminosidade.
O caldo de osso também contém aminoácidos, que auxiliam em diversos aspectos da saúde, auxiliando a pele, as articulações e a digestão. Meus sintomas de SII desapareceram rapidamente.
O caldo de osso é simples de fazer, mas incrivelmente nutritivo
Ele também fornece proteínas de alta qualidade de uma forma fácil de absorver. Junto com o caldo, concentrei-me em comer sopas caseiras de vegetais, saladas, vegetais e proteínas magras. O caldo era tão farto que eu só precisava de frutas ou homus e palitos de vegetais como lanche até o jantar, que geralmente era peixe, peito de frango ou um bife com salada, regado com azeite e vinagre de maçã.
Minhas porções poderiam ser menores porque graças a todo aquele caldo eu estava com muito menos fome. O caldo de osso é naturalmente baixo em calorias, mas surpreendentemente satisfatório porque contém pelo menos 10g de proteína por porção. A digestão de proteínas consome mais energia, o que ajuda a iniciar o metabolismo e a proteger sua taxa metabólica, que de outra forma pode cair durante a dieta se você perder massa muscular junto com gordura.
Também encontrei estudos de longo prazo que mostram consistentemente que o consumo diário de azeite virgem extra aumenta as hipóteses de viver uma vida longa e saudável, reduzindo o risco de doença coronária, acidente vascular cerebral e o risco de desenvolver demência.
Você pode presumir que beber azeite – rico em gordura – aumentaria sua cintura, mas, paradoxalmente, em quantidades moderadas, o oposto é verdadeiro.
Num estudo, foi pedido às mulheres que adicionassem cerca de uma colher de sopa de azeite virgem extra ou óleo de soja ao pequeno-almoço, todos os dias, enquanto seguiam uma dieta hipocalórica. Aqueles que tomaram azeite tiveram 80% mais perda de gordura.
Convencido, comecei a adicionar uma colher de sopa de azeite virgem extra à minha caneca de caldo de osso.
Comecei a perder peso de forma lenta e segura – cerca de um quilograma (2,2 libras) por semana. Em um mês, minha pele estava mais firme e com um brilho saudável. Eu tinha mais energia. Em três meses, minha queda de cabelo havia diminuído, então eu não conseguia mais ver meu couro cabeludo através do cabelo na frente. Meu cabelo estava brilhante e mais sedoso. Meus joelhos não doíam mais, o que atribuo ao colágeno do caldo de osso e aos efeitos do azeite.
No final de 2021, me sentia confiante o suficiente para ingressar em uma academia. Corro 5km no aparelho elíptico ou cross trainer e faço musculação em aparelhos de resistência. No início, eu praticava cinco ou seis dias por semana enquanto construía meu condicionamento físico do zero. Agora, mantenho meus resultados indo três vezes por semana.
Minha perda de peso continuou ao longo de dois anos, atingindo minha meta de dez quilos e meio em 2023. Mantive esse peso por mais de dois anos e ainda bebo caldo de osso todos os dias.
Enquanto pesquisava o melhor caldo de osso para iniciar minha jornada para perder peso, fiquei tão frustrado com os muitos produtos abaixo do padrão que existiam que ajudei a formular o meu próprio: Aeons Nature’s Gift Bone Broth. Ele vem em convenientes sachês de pó aos quais você simplesmente adiciona água fervente. Bebo o meu todas as manhãs depois de um mergulho no mar em água fria, mas você também pode usá-lo como base saborosa e nutritiva para sopas e caçarolas. Para mim, o caldo de osso não é uma moda passageira, mas um retorno aos alimentos tradicionais, densos em nutrientes, que proporcionam benefícios mensuráveis em todas as fases da meia-idade e além.
A Dra. Brewer se casou com Tony depois de encontrar o amor novamente, tendo se divorciado enquanto seu peso aumentava
As pessoas podem se perguntar por que não optei por uma solução rápida com injeções para perder peso. Na altura em que comecei a perder peso, eram reservados a pessoas clinicamente obesas e com vários riscos para a saúde associados, como diabetes tipo 2, que eu não tinha.
Mas não é só isso. Não acredito que as injeções para perda de peso tenham sido usadas por tempo suficiente para identificar problemas de saúde a longo prazo. E embora sem dúvida tenham ajudado muitas pessoas quando usados sob supervisão médica, estou preocupado com o que acontecerá quando o tratamento for interrompido. Uma pesquisa recente mostrou que o peso simplesmente aumenta novamente.
Curar meu corpo ajudou a curar minha confiança. Em 2023, tendo passado de gordo, inchado e infeliz para mais magro e divorciado, me senti confiante o suficiente para começar a namorar novamente.
Em 2024, conheci um homem maravilhoso, Tony. Depois do nosso primeiro encontro, pensei que nunca mais o veria – ele parecia lindo demais para mim. Mas ele pediu em casamento no nosso quarto encontro e nos casamos em um ano, em julho passado. Nunca estive mais feliz. Agora tenho 67 anos e ele 59, mas a idade é apenas um número. É como você sente e age que conta.
Recentemente, alguém que eu não conhecia há muitos anos disse que eu parecia dez anos mais jovem do que quando ela me viu pela última vez, há dez anos. E, ao esquiar no Natal, fui parado em um elevador e questionado sobre por que estava usando um passe para maiores de 60 anos. Eu tinha 67 anos no dia seguinte e o atendente do elevador pensou que eu estava na casa dos 40 porque não tinha “rugas no rosto”. Foi um momento feliz. Tony não conseguia parar de rir.
A medicina tende a tratar o excesso de peso como algo que pode ser combatido simplesmente contando calorias. Minha jornada pessoal reforçou para mim que o corpo lida com as calorias das proteínas de maneira diferente das calorias dos carboidratos e da gordura. O ganho de peso na meia-idade acarreta um enorme impacto emocional, mas quando você nutre seu corpo adequadamente no nível celular e cria pequenos hábitos consistentes, a mudança é possível. Com a ajuda do caldo de osso, não perdi apenas quatro pedras. Recuperei minha saúde, minha confiança e minha felicidade.
Conforme contado a Leah Hardy. Visita aeons.co.uk
