As votações foram abertas em Bengala Ocidental, na Índia, na manhã de quinta-feira para a primeira fase das eleições para a Assembleia de 2026, em meio a maior segurança e riscos políticos aumentados, informou o The Statesman.
A votação começou às 7h (horário da Índia) em 152 círculos eleitorais, com os eleitores fazendo fila mais cedo nas cabines nos centros urbanos e nos distritos rurais. As autoridades eleitorais disseram que a votação continuaria ininterrupta até as 18h, com a segurança reforçada em áreas sensíveis para garantir um processo tranquilo, acrescentou o relatório.
O BJP, liderado pelo primeiro-ministro Narendra Modi, espera tomar o poder do Congresso Trinamool (TMC) liderado pelo ministro-chefe Mamata Banerjee.
O BJP nunca governou o estado de cerca de 100 milhões de pessoas e montou um esforço total para tomar o controlo.
Embora se espere que a disputa seja acirrada, o TMC, no poder desde 2011, deverá manter o controle para um quarto mandato.
Antes da primeira volta da votação, a eliminação de 9,1 milhões de nomes, mais de 10 por cento do eleitorado, suscitou duras críticas de partidos políticos e grupos de direitos humanos.
O processo de revisão, conhecido como Revisão Intensiva Especial (SIR), foi realizado em estados e territórios, com o governo Modi dizendo que visa impedir que “infiltrados”, um termo pejorativo que se refere em grande parte a imigrantes muçulmanos ilegais, votem.
Especialistas e organizações dizem que os muçulmanos e outras minorias religiosas foram desproporcionalmente removidos das listas em Bengala Ocidental, o que suscitou alegações de alvos e perseguições deliberadas.
Embora o BJP tenha estabelecido domínio em muitos estados indianos, dizem os analistas, tem lutado para ganhar uma posição em Bengala Ocidental, em parte porque lhe falta apoio entre a considerável população muçulmana do estado.
Em alguns círculos eleitorais de maioria muçulmana, quase metade dos eleitores foram removidos, incluindo aqueles com documentos que mostram que são cidadãos indianos de nascimento e que eles ou os seus pais estavam listados nos cadernos eleitorais de 2002, o limite para elegibilidade.
A votação será realizada em duas fases – em 23 e 29 de abril – abrangendo 152 e 142 círculos eleitorais, respectivamente. A contagem está marcada para 4 de maio.
