Pittsfield, Massachusetts – Duas mulheres que lideraram acusações de abuso sexual em um elegante internato e escola diurna para meninas em Massachusetts disseram que comparecerão ao tribunal na quarta-feira, quando o ex-professor acusado de estuprá-las for apresentado a um juiz pela primeira vez.
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Matthew Rutledge, que é acusado de preparar vários alunos da escola Miss Hall para sexo durante seus 30 anos de carreira na escola, foi indiciado por um grande júri no mês passado com base no depoimento de Hilary Simon e Melissa Fares.
Simon, que é advogado, disse antes da sentença no Tribunal Superior de Berkshire que se tratava de uma “etapa processual” durante a qual Rutledge, como a maioria dos réus em sua posição, se declararia inocente de uma acusação de estupro relacionada a ele e de duas acusações relacionadas a Fares.
“Não estou esperando drama ou resolução naquele dia”, disse Simon à NBC News. “O que espero é que, pela primeira vez, ele se apresente em tribunal e responda a estas acusações. Só isso é importante. Este é o início do processo formal, não o fim do nosso trabalho.”
Rent ecoa Simon.
“Espero que seja rápido e metódico, mas profundamente emocional”, disse Fares, que é jornalista. “Pela primeira vez, estarei na mesma sala que ele, onde ele não terá mais poder sobre mim. Definitivamente pretendo deixar aquela terra.”
Routledge, 64, Acusado de estupro Quase dois anos depois que Simon e Phares apresentaram acusações de agressão sexual no mês passado pelo Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Berkshire.
Fares, 33, disse que Rutledge a atacou de 2007 a 2010. Simon, 39, disse que ela foi abusada por ele de 2001 a 2005. Ambos disseram que o abuso começou quando tinham 16 anos e continuou depois de se formarem.
Rutledge, que grava o show ao vivo em Pittsfield, Massachusetts, não foi encontrado para comentar o assunto antes da denúncia.
Rutledge era uma figura “importante” na escola, que andava pelos corredores e dizia “Abra caminho para o Sr. Maravilhoso”, de acordo com um relatório que a Sra. Hall preparou para a escola depois que as acusações contra o professor surgiram pela primeira vez.
De acordo com o relatório, Rutledge atuou como professor de história, treinador, conselheiro residencial e chefe de departamento em vários momentos. Ela renunciou em abril de 2024 depois que Fares reclamou à administração da escola que a agrediu e explorou sexualmente enquanto ela era estudante e depois que ela se formou.
Pouco depois, Simon apresentou suas acusações contra Rutledge.
Naquele mesmo mês, o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Berkshire, o Departamento de Polícia de Pittsfield e o Departamento Estadual de Crianças e Famílias começaram a investigar as alegações.
Enquanto isso, um escritório de advocacia contratado pela escola da Sra. Hall para investigar as acusações contra Rutledge descobriu que ela havia sido denunciada à liderança da escola várias vezes por comportamento inadequado e por não cumprir as obrigações escolares. Descobriu-se que Rutledge abusou de cinco meninas, incluindo Simon e Phares, durante um período de 20 anos.
Ele também detalha outros incidentes de má conduta sexual contra estudantes que remontam à década de 1940 por outros ex-funcionários da escola de Miss Hall.
A diretora Julia Heaton pediu desculpas em nome da escola e de si mesma após a publicação do relatório.
Rutledge não comentou publicamente as acusações contra ele e as repetidas tentativas da NBC News de contatá-lo para comentar não tiveram sucesso.
O promotor distrital de Berkshire, Timothy Shugrue, anunciou inicialmente em outubro de 2024 que seu escritório não apresentaria queixa contra Rutledge.
“A lei de Massachusetts define a idade de consentimento como 16 anos”, disse Shugrue em comunicado na época. “Embora a suposta conduta seja profundamente preocupante, não é ilegal”.
Fares e Simon se recusam a desistir. Eles começaram a trabalhar com legisladores estaduais para ajudar a apresentar um projeto de lei que criminalizaria aqueles em posições de poder, como professores, mesmo quando o aluno atingisse a maioridade. Esse projeto ainda está pendente na assembleia estadual.
Eles entraram com ações judiciais separadas contra Fares em 2024 e contra a escola Simon em 2025.
Enquanto isso acontecia, o escritório do promotor contratou uma equipe de promotores especiais e detetives da polícia estadual para revisar as evidências coletadas pela polícia de Pittsfield e pelo escritório de advocacia da escola e concluiu que Rutledge “violou a lei consuetudinária de Massachusetts”.
Até agora, o gabinete do promotor não forneceu mais detalhes sobre as evidências, mas disse que uma investigação sobre suspeita de conduta criminosa de Rutledge “bem como de outros funcionários da escola da Sra. Hall” está em andamento.
