Durante o Jogo 1 de domingo em San Antonio, o Portland Trail Blazers foram cercados por torcedores de cores coordenadas vestindo camisas dos Spurs.
Mas quando os Spurs jogarem contra Portland no final desta semana, eles não verão camisetas de torcedores penduradas nas costas das cadeiras. O presidente do Trail Blazers, Dewayne Hankins, disse que os torcedores não receberão camisetas – uma disposição habitual da propriedade das bases de torcedores em toda a liga – para o jogo 3 de sexta-feira ou o jogo 4 de domingo contra os Spurs no Moda Center.
O plano da camiseta é mais uma de uma série de movimentos que chamaram a atenção nas semanas desde que os Blazers foram oficialmente comprados por Tom Dundon, um bilionário do Texas que também é dono do Carolina Hurricanes, da NHL. Ele comprou a equipe por US$ 4,25 bilhões.
Sheel Tyle, coproprietário dos Blazers, postado em X que “estamos fazendo outra coisa”, mas a equipe não disse nem postou mais nada sobre o assunto.
Os Blazers também não enviarão jogadores bidirecionais – aqueles que jogam com contrato da NBA e da G-League – para jogos de playoffs fora de casa. Esses jogadores – Calebe Amor, Chris Youngblood e Jayson Kent – não são elegíveis para jogar na pós-temporada, mas os times normalmente permitem que viajem. Love disputou 49 partidas, com média de 20 minutos, 10,2 pontos, 2,3 rebotes e 2,5 assistências por jogo.
Jogadores bidirecionais dos outros sete times dos playoffs viajaram para os jogos.
O corte de custos também se estende fora das quadras. De acordo com a Sports Illustrated, os Blazers estão reprimindo os custos extras de hotel. SI relatou na semana passada que membros da equipe do Blazers foram vistos no saguão de um hotel porque foram solicitados a fazer o check-out de seus quartos para evitar o acúmulo de taxas de check-out tardio.
Os Trail Blazers são treinados pelo ex-jogador dos Spurs, Tiago Splitter, desde a prisão de Chauncey Billups em outubro de 2025, como parte de uma ampla investigação relacionada a apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer fraudulentos apoiados pela Máfia. Billups está em licença administrativa sem vencimento desde então.
Billups assinou um novo contrato em abril de 2025, pagando-lhe US$ 7 milhões na temporada passada. Ainda não está claro se outro técnico será contratado ou se os Blazers manterão Splitter.
Os Blazers se saíram melhor do que muitos imaginavam, considerando a prisão de Billups semanas após o início da temporada e um novo proprietário sendo empossado antes do final da temporada. Damian Lillard está prestes a retornar na próxima temporada, e uma série de jovens jogadores talentosos o cerca – Scoot Henderson, Deni Avdija, Donovan Clingan, Toumani Camara e Shaedon Sharpe.
