Nos círculos reais, há muito se sabe que Rei Carlos III não é fã de seu irmão mais novo, Andrew Mountbatten-Windsor.
Certa vez, Charles descreveu Andrew de maneira memorável como “como um refrigerante que foi sacudido e a tampa retirada”. A tensão entre os irmãos – um o filho mais velho e o outro o playboy – era evidente já em 1979, durante a regata Cowes Week na Ilha de Wight.
Andrew, então com 19 anos, apelidado de ‘O Chefe’ por seu pai porque era muito obstinado, não gostou do fato de Charles, de 30 anos, ensiná-lo a praticar windsurf, gritando instruções para ele.
A comunidade náutica assistiu, perplexa, enquanto Andrew se levantava ao leme de uma lancha, criando deliberadamente ondas enormes para desestabilizar o herdeiro do trono, derrubando-o da prancha enquanto tentava praticar windsurf sozinho.
Durante anos, Charles foi o superestimado que Andrew foi forçado a admirar – e isso parecia cada vez mais o caso em 1992, quando foi anunciado que Andrew e sua esposa Sarah Ferguson estavam se separando. Dez anos depois do conflito das Malvinas, a popularidade de Andrew como o glamoroso príncipe guerreiro que serviu o seu país como piloto de helicóptero estava em declínio.
Mas, no final de 1994, Charles também estava a afundar-se rapidamente nas sondagens de opinião devido à sua contínua associação com Camila Parker Bowles. Em um grande gol contra em uma entrevista de TV naquele mês de junho – não muito diferente do desastre de Andrew no Newsnight décadas depois – Charles admitiu diante de uma audiência de 25 milhões de pessoas ter sido infiel à sua esposa, Princesa Diana.
No ano seguinte, Diana respondeu com a entrevista do Panorama, na qual disse que não achava que Carlos algum dia seria rei. E com a rainha e a rainha-mãe recusando-se a ter qualquer coisa a ver com Camilla, Charles começou a sentir que toda a Casa de Windsor estava contra ele e meditou sobre as suspeitas de que tanto Andrew quanto Edward estavam planejando sua queda.
Em particular, de acordo com o biógrafo real Tom Bower, ele acreditava que Andrew estava espalhando veneno sobre Camilla para a rainha e o príncipe Philip.
Há muito se sabe nos círculos reais que o rei Carlos III não é fã de seu irmão mais novo, Andrew Mountbatten-Windsor
Andrew em Cowes em 1979, quando usou as ondas de sua lancha para derrubar Charles de sua prancha de windsurf
Charles pensou que Sarah e Diana estavam planejando um golpe – especialmente depois de sua entrevista no Panorama, na qual ela disse que não achava que Charles algum dia seria rei
‘Agora, ciente da previsão de Diana no Panorama… ele se convenceu de que Diana e Sarah, a ex-esposa de Andrew, estavam traçando planos para substituí-lo como herdeiro – anunciando que na morte da rainha, ou abdicação, Andrew seria regente até William ter 18 anos, quando ele assumiria.’
Para Charles, isso confirmou algo sobre Andrew que ele sempre suspeitava.
“Andrew queria ser eu”, disse ele ao seu secretário particular, Mark Bolland. ‘Eu deveria ter deixado ele trabalhar comigo.’ Dados os escândalos em que Andrew se envolveu, provavelmente foi bom que ele não o tenha feito.
Até porque houve a desgraça da sua associação contínua com o financista bilionário e pedófilo condenado Jeffrey Epstein. Ainda mais horríveis foram as acusações de que o príncipe teria dormido com Virginia Giuffre, que alegou ter sido traficada para ele quando tinha 17 anos pela namorada e ‘madame’ de Epstein, Ghislaine Maxwell, uma amiga íntima de Andrew.
O caso Epstein teria sido razão suficiente para justificar manter Andrew fora dos olhos do público. Mas será que isto explica completamente a acção que se diz que Charles tomou durante as celebrações do Jubileu de Diamante da Rainha, em Junho de 2012?
Aparentemente, ele providenciou para que Andrew fosse impedido de se juntar à mãe em um almoço para 700 pessoas no Westminster Hall, e também não foi visto na varanda do Palácio de Buckingham depois.
O Príncipe Eduardo sofreu o mesmo destino. E embora Charles tenha argumentado há muito tempo que o futuro da monarquia residia numa redução do número de membros da realeza activos, isto levou à especulação de que ele não se tinha esquecido da suposta conspiração contra ele na década de 1990.
Quatro anos depois, em 2016, Charles teria “resistido” aos esforços de Andrew para persuadir a rainha de que suas filhas Beatrice e Eugenie deveriam se tornar membros da realeza trabalhadoras financiadas pelos contribuintes. Andrew emitiu um comunicado negando que houvesse qualquer divergência entre eles. Mas, de acordo com Tom Bower, Charles ficou posteriormente ‘furioso’ com o desastre de Andrew em uma entrevista ao Newsnight da BBC em novembro de 2019.
Um dos motivos foi que isso havia “ofuscado completamente” a visita à Nova Zelândia que ele e Camilla haviam embarcado dois dias antes.
“A única coisa que Charles está determinado a fazer é herdar a coroa e não deixará ninguém atrapalhar”, disse Bower ao Daily Mail.
O Rei Carlos III, a Princesa Real, o Duque de York e o Conde de Wessex chegam para fazer vigília ao lado do caixão de sua mãe, a Rainha Elizabeth II
O Príncipe Andrew fala com o Rei Charles ao deixar a Catedral de Westminster no dia do funeral da Duquesa de Kent
Três dias após a transmissão da entrevista, Andrew emitiu um comunicado dizendo que reconhecia que a sua associação com Epstein se tinha tornado “uma grande perturbação no trabalho da minha família”. Sendo esse o caso, a Rainha deu-lhe permissão para renunciar às funções públicas.
Acredita-se que Carlos apoiou esta demissão efetiva e um ex-cortesão sugeriu que foi o resultado de uma paranóia contínua sobre a alegada tentativa do duque de golpe palaciano na década de 1990. “Se for assim, é uma vingança adequada”, comentou o ex-funcionário real.
A falecida rainha parecia nunca ter vacilado em seu apoio a Andrew. Isto ficou particularmente claro no domingo, 11 de agosto de 2019, um dia depois de Epstein – que, cinco semanas antes, tinha sido preso sob a acusação de tráfico sexual – ter sido encontrado morto na sua cela em Nova Iorque.
O foco no círculo de Epstein foi mais intenso do que nunca, mas a Rainha garantiu que Andrew estivesse sentado ao lado dela em um Rolls-Royce enquanto ela se dirigia para o culto de domingo de manhã em Balmoral.
Em março de 2022, quase um ano após a morte do Príncipe Philip, um serviço memorial foi realizado para ele e foi André, a Rainha, escolhido para ser seu acompanhante na Abadia de Westminster.
Naquele mês de junho, ela também teria concordado apenas com relutância com a exigência de Charles e William de que ele fosse excluído da procissão pública em que Sua Majestade e os Cavaleiros da Jarreteira, a mais alta ordem nobre da Grã-Bretanha, caminharam até a Capela de São Jorge em Windsor para um serviço religioso.
Após a morte da rainha em Balmoral, apenas três meses depois, Andrew teve que usar roupas civis quando seguiu seu caixão na procissão que o levou ao longo da Royal Mile de Edimburgo.
Em janeiro de 2023, foi relatado que Andrew não poderia mais usar sua suíte no Palácio de Buckingham e Charles também tentou – e não conseguiu – forçá-lo a deixar o Royal Lodge, uma residência de 30 quartos perto do Castelo de Windsor.
Mas, para o mundo exterior, parecia que pouca coisa havia mudado na posição de Andrew como oitavo na linha de sucessão. Talvez o Palácio de Buckingham pensasse que poderia ficar de braços cruzados sob um novo monarca, um que ainda parecia não ter plena compreensão da gravidade da situação.
Na sua notória entrevista ao Newsnight, Andrew disse que nunca teve qualquer contacto com Epstein após a sua estadia na sua mansão em Nova Iorque em Dezembro de 2010. No entanto, em Janeiro do ano passado, um e-mail enviado a Epstein pelo príncipe em 27 de Fevereiro de 2011, foi revelado durante uma investigação da Autoridade de Conduta Financeira sobre o banqueiro Jes Staley, um amigo de Epstein.
‘Mantenha contato próximo e tocaremos mais em breve!!!!’ ele leu.
Em abril passado, veio a notícia chocante de que a acusadora de Andrew, Virginia Giuffre, havia cometido suicídio aos 41 anos. Seus apoiadores podem ter ficado secretamente aliviados por ela não estar mais por perto para fazer acusações contra ele. Mas assim como sua autobiografia póstuma, Nobody’s Girl, foi publicada em outubro, um e-mail vazado para o The Mail on Sunday significou mais problemas para o príncipe. Enviado por ele ao vice-secretário de imprensa da rainha, Ed Perkins, em fevereiro de 2011, quando este jornal estava prestes a ir para a impressão com a notória fotografia que mostrava Andrew com o braço em volta da cintura de Giuffre, revelou que ele havia enviado por e-mail ao seu guarda-costas policial a data de nascimento e o número do seguro social nos EUA, e pediu-lhe que descobrisse o que pudesse sobre ela.
A implicação era que ele queria usar esse material para difamar Giuffre.
Mas ela não tinha antecedentes criminais e não está claro se o policial atendeu ao pedido.
Em desespero, o Palácio de Buckingham recorreu a outra série de medidas simbólicas para censurar Andrew. Anunciou que Andrew concordou em parar de usar o título de duque de York e outras formas de tratamento.
Nos bastidores, Charles finalmente estava em manobras. Duas semanas depois, veio a notícia de que André desistiria de ser membro da Ordem da Jarreteira e que Carlos III havia decidido remover formalmente todos os estilos e honras reais restantes de André.
A partir de 3 de novembro, Andrew era simplesmente o Sr. Mountbatten-Windsor, uma humilhação que entrou em vigor nove dias antes de um tesouro de 23 mil documentos relativos ao caso Epstein ser divulgado na América.
Embora Andrew insista há muito tempo que a foto com Virginia Giuffre na casa de Ghislaine pode ser falsa, o comunicado incluía um e-mail condenatório enviado por Epstein a um repórter e parecia confirmar que era genuíno.
Andrew foi preso sob suspeita de má conduta em cargo público em 19 de fevereiro de 2026
Pouco depois, foi anunciado que Andrew e Fergie – que continuaram a viver sob o mesmo teto apesar do divórcio – estavam finalmente sendo forçados a sair do Royal Lodge, apesar do contrato de arrendamento de 75 anos de Andrew.
Com Fergie procurando sua própria acomodação, Andrew se viu exilado na propriedade Sandringham, em Norfolk, o equivalente da Sibéria para a Família Real.
Poderia ser na Sibéria, mas foi relatado que o ex-real ainda teria um cozinheiro e um lacaio – embora não estivesse claro quem estava pagando por isso – e que Andrew seria chamado de ‘Senhor’ por eles.
Enquanto Marsh Farm estava sendo reformado, ele se mudou temporariamente para Wood Farm, que já foi a casa remota de seu pai, o príncipe Philip, que chegou lá no início de fevereiro deste ano.
Isto ocorreu pouco depois de outra divulgação de e-mails dos arquivos de Epstein, incluindo documentos sugerindo que ele havia compartilhado informações confidenciais com Epstein enquanto era enviado comercial do Reino Unido. Às 8h do dia 19 de fevereiro de 2026, seu 66º aniversário, Andrew foi preso sob suspeita de má conduta em cargo público. Ele foi liberado horas depois, após interrogatório e sem acusação.
Dolorosamente para o Palácio de Buckingham, nem mesmo o rei Carlos recebeu aviso prévio da prisão do seu próprio irmão, uma violação das cortesias a que a realeza britânica se habituara ao longo de um milénio.
Parecia que, como resultado da forma como lidou com André, a monarquia enfrentava agora o alvorecer de uma era em que o privilégio real não tem lugar: uma era em que são necessárias grandes mudanças para romper com o passado.
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