A maioria dos jogadores da NWSL atualmente se opõe a uma possível mudança de calendário

A Associação Nacional de Jogadores da Liga de Futebol Feminino afirma que a maioria das jogadoras se opõe atualmente a uma possível mudança do calendário da liga para uma temporada outono-primavera.

ESPN informou na quinta-feira que o Conselho de Governadores da NWSL deverá votar no final deste mês sobre a possibilidade de mudar o calendário do seu estado atual, que vê a temporada começar em fevereiro ou março e terminar em novembro, para uma temporada que começaria no final do verão e terminaria no final da primavera. Tal mudança, que a MLS implementará no próximo anoinevitavelmente colocaria mais jogos em condições frias.

“A NWSLPA envolveu nosso Conselho de Representantes de Jogadores e membros mais amplos sobre a questão de saber se NWSL deve mudar de um calendário de primavera a outono para um calendário de outono a primavera”, disse a NWSLPA em um comunicado fornecido à ESPN. “Reconhecemos os prós e os contras de cada um e reconhecemos que fatores fora de nosso controle – incluindo o calendário de jogos internacionais femininos e o controle limitado sobre as instalações – estão conduzindo esta conversa.

“Continuamos preocupados, no entanto, que a questão esteja a ser enquadrada em torno da questão errada. A questão certa não é se a liga deve inverter o calendário, mas se existem as condições certas para o fazer de forma responsável. Neste momento, não o fazem. A capacidade de lidar com perturbações relacionadas com o clima depende do controlo consistente sobre as instalações e da flexibilidade operacional entre os clubes, e esse padrão não foi cumprido em toda a liga.

“Nossas principais prioridades em qualquer cenário são proteger e promover a saúde, a segurança e o desempenho dos jogadores. De modo geral, a maioria dos jogadores entrevistados sobre esta questão atualmente se opõe à inversão do calendário.”

O conselho da NWSL debateu a mudança da pegada da temporada por pelo menos três anos, e uma mudança no calendário foi rejeitada por pouco no final de 2024, informou a ESPN anteriormente. O intenso debate sobre o tema continuou nos círculos da liga e agora pode haver impulso suficiente na sala de reuniões para fazer a mudança, disseram as fontes. Espera-se que qualquer votação potencial seja contestada de perto.

Em última análise, o acordo coletivo da liga com o sindicato afirma que “a NWSL mantém o poder de fazer a mudança de formato”.

“A NWSL tem avaliado ativamente seu calendário de competições, incluindo o potencial de se alinhar mais estreitamente com o cenário do futebol internacional”, disse um porta-voz da NWSL em comunicado à ESPN na sexta-feira. “Nenhuma decisão foi tomada neste momento. Qualquer mudança desta magnitude será cuidadosamente considerada e estamos recebendo contribuições de todas as principais partes interessadas.”

A liga é obrigada a avisar a NWSLPA com pelo menos um ano de antecedência se pretende mudar para o formato outono-primavera. Depois disso, a CBA pede que a liga e o sindicato formem um comitê de agendamento e permitam a contribuição da NWSLPA, bem como negociem as mudanças necessárias que entrem em conflito com a atual CBA.

O Conselho de Governadores da NWSL está programado para se reunir ainda este mês, quando outra votação sobre o assunto poderá ocorrer.

Os proprietários da MLS votaram em novembro para inverter o calendário e espelhar a Europa. A MLS fará a transição jogando uma “temporada de sprint” abreviada na próxima primavera, antes de mudar para uma temporada completa em 2027-28. A MLS começará suas novas temporadas em julho, fará uma pausa de inverno de meados de dezembro até o início de fevereiro e terminará os playoffs no final de maio.

A MLS Players Association ainda não aprovou a proposta da liga para a mudança, que o sindicato acredita ser necessária, disseram fontes anteriormente à ESPN.

Mesmo que a NWSL vote pela mudança do seu calendário, a implementação da mudança poderá levar anos.

Existem pausas naturais no calendário para a NWSL tentar uma transição. Os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 serão em Los Angeles (e o evento olímpico de futebol se espalhará pelos EUA) e a Copa do Mundo Feminina de 2031 deverá ser sediada principalmente no Estados Unidosembora a aprovação formal dessa candidatura incontestada tenha sido adiada pela FIFA.

Jeff Carlisle da ESPN contribuiu para este relatório.