Relatório: Penix, Njoku, McKinney usados ​​pelo ex-Bama DE para fraude

Um ex Alabama jogador de futebol enfrenta acusações de fraude eletrônica e roubo de identidade depois de supostamente usar perucas e carteiras de motorista falsas para se passar por jogadores da NFL com o propósito de garantir quase US$ 20 milhões em empréstimos, de acordo com registros do tribunal federal.

Os promotores alegam que Luther Davis fingiu ser três jogadores diferentes da NFL de maio de 2023 a outubro de 2024 para garantir empréstimos de várias agências de crédito.

Os jogadores cujas identidades foram supostamente usadas são Falcões de Atlanta quarterback Michael Penix Jr.antigo Cleveland Browns extremidade apertada David Njoku e Green Bay Packers segurança Xavier McKinneyde acordo com um relatório.

Os documentos judiciais afirmam que nenhum dos jogadores autorizou os empréstimos e que contas de e-mail falsas foram criadas sem o seu conhecimento.

As audiências de confissão estão marcadas para 27 de abril para Davis e CJ Evins, parceiro de Davis no suposto esquema. Evins está listado em um processo separado, alegando acusações de fraude eletrônica e roubo de identidade no mesmo caso, e seu advogado, Ben Alper, disse à ESPN por e-mail na quinta-feira que seu cliente está programado para se declarar culpado.

O advogado de Davis não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da ESPN.

Davis e Evins usaram as identidades de três jogadores da NFL – “DN”, “XM” e “MP” – para solicitar os empréstimos. O Guardian, que primeiro relatou a história, identificou DN, XM e MP como Njoku, McKinney e Penix, respectivamente.

Para convencer os credores de que eram os três jogadores, os documentos judiciais alegam que Davis e Evins criaram “demonstrações financeiras pessoais, documentos do Secretário de Estado e extratos bancários fabricados para empresas supostamente operadas pelos jogadores”. O documento, protocolado em 19 de março em Atlanta, alega que Davis e Evins registraram empresas semelhantes aos nomes dos jogadores para isso.

Davis apareceria “disfarçado e se passando por jogadores” nos fechamentos de empréstimos, inclusive usando carteiras de motorista falsas para enganar os credores e o tabelião, afirmaram os promotores federais. Davis supostamente usou maquiagem e peruca para se passar por Njoku durante uma videoconferência gravada para fechar um empréstimo de uma nota promissória de US$ 4 milhões em 22 de janeiro de 2024, com o credor Aliya Sports Finance e o subscritor Sure Sports.

O verdadeiro DN, diziam os documentos, nunca teve carteira de motorista da Geórgia. O número da licença que Davis forneceu era de uma mulher em Savannah, Geórgia.

Dois meses depois, de acordo com o processo judicial, a Sure Sports enviou um e-mail a Davis, acreditando que ele era McKinney, para assinar um empréstimo de US$ 4,4 milhões no Ritz-Carlton na cidade de Nova York em 1º de abril de 2024. Davis e Evins supostamente voaram de Atlanta para Nova York e se reuniram com representantes de Sure e Aliya por videoconferência. Davis foi posteriormente identificado em um processo civil na Flórida como McKinney.

Em 26 de julho de 2024, Sure Sports e All-Pro Capital Funding organizaram uma videoconferência para fechar um empréstimo com “MP” no SpringHill Suites em Buford, Geórgia. Davis supostamente apareceu se passando por Penix para garantir uma nota promissória de US$ 3,3 milhões da All-Pro Capital, aparecendo com uma “cobertura de cabeça estilo durag” e fornecendo uma licença falsa da Flórida com uma foto encontrada online.

Ao todo, o processo alega que houve pelo menos 13 empréstimos falsos de mais de US$ 19,8 milhões. Os credores supostamente transferiram dinheiro para contas controladas por Davis e Evins para empresas falsas que eles criaram e depois transferiram o dinheiro para empresas que os dois realmente possuíam.

Aliya processou a Sure Sports no Tribunal do 11º Circuito da Flórida em fevereiro de 2025, alegando negligência, negligência grave, deturpação negligente e enriquecimento sem causa, de acordo com os autos do tribunal. Esse caso ainda está pendente.

“O Aliya Sports Finance Fund, LP está trabalhando para proteger seus investidores de condutas impróprias que causaram danos ao fundo”, escreveu o advogado de Aliya, Josh Rubens, em um e-mail para a ESPN na quinta-feira. “O fundo não pode comentar mais devido ao litígio pendente.”

Darren Heitner, o advogado que representa a Sure Sports, não quis comentar.

O processo de 19 de março, rotulado como “informação criminal”, normalmente é usado quando um réu renuncia ao direito de acusação por um grande júri, abrindo caminho para o início do processo criminal. Muitas vezes leva a uma confissão de culpa ou a um acordo de confissão.

Davis foi um dos 150 melhores candidatos do ensino médio no ranking de recrutamento da ESPN, que jogou na defensiva no Alabama de 2007 a 2010, fazendo 47 tackles e vencendo um campeonato nacional na temporada de 2009.

Em 2013, Davis foi acusado de ser um intermediário entre cinco jogadores da SEC e agentes da NFL para que os jogadores recebessem benefícios inadmissíveis – então uma violação das regras da NCAA.