A oferta de promoção da League One do Cardiff City pode ter estagnado recentemente – mas eles ainda estão se aproximando de um retorno imediato ao campeonato.
E um rápido salto para a segunda divisão pode ocorrer neste fim de semana, se eles somarem mais pontos em Reading do que os rivais Stockport County em Exeter City.
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Os Bluebirds podem fechar o acordo já na quarta-feira desta semana, derrotando o terceiro colocado Bolton Wanderers por 2 a 0 no último sábado, para fortalecer sua posição na segunda vaga de promoção automática.
Mas um empate em 1 a 1 em Huddersfield Town na terça-feira – Youssef Saleh salvou um ponto no empate nos acréscimos – e a vitória de Stockport por 2 a 0 em Wimbledon 24 horas depois significaram que Brian Barry-Murphy terá que esperar pelo menos até sábado.
No entanto, as vitórias em Reading e Cardiff serão garantidas, mesmo que Stockport – que está em quinto lugar e 12 pontos atrás com um jogo a menos – também vença, já que a diferença de gols dos Hatters é significativamente inferior.
Mesmo um empate em Reading pode ser suficiente para o Cardiff se outros resultados forem favoráveis.
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Mas, a menos que os resultados sejam favoráveis, a equipa de Brian Barry-Murphy ainda terá três jogos para terminar. Parece uma formalidade.
Na noite de terça-feira, havia menos de um time capaz de pegar o Cardiff. O Bolton venceu Stevenage – que está em sexto lugar – por 5 a 1, acabando com as esperanças de Boro de terminar à frente do Cardiff.
Em teoria, isso coloca o Bolton na busca pela promoção automática, mas eles precisam vencer os três jogos restantes e o Cardiff perder os quatro – e esperar reverter uma desvantagem de 15 no saldo de gols.
Não admira que o técnico dos Trotters, Steven Schumacher, já tenha admitido que serão os play-offs para eles.
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O Bradford City, quarto colocado, também precisa vencer todas as quatro partidas e o Cardiff precisa que eles percam. Ou, altamente improvável, perder três e empatar um, mas desperdiçar uma vantagem de 28 gols no saldo de gols.
O quinto colocado Stockport ainda pode somar 85 pontos se vencer os cinco jogos restantes – e seu saldo de gols é 23 pior que o de seus rivais galeses, então será um tiro no escuro, mesmo que o Cardiff não consiga mais de três pontos nos quatro jogos restantes.
Isso representaria uma queda poderosa, especialmente quando você considera que os Bluebirds recebem o segundo colocado Port Vale e o último Northampton Town depois de uma viagem a Reading antes de terminar a campanha no 14º colocado Mansfield Town.
Veja como será o confronto entre os rivais da promoção da League One.
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Segundo lugar: Cardiff, 82 pontos, 42 jogos disputados
Jogos restantes
Sábado, 18 de abril: Leitura (fora)
Quarta-feira, 22 de abril: Port Vale (casa)
Sábado, 25 de abril: Northampton (casa)
Sábado, 2 de maio: Mansfield (fora)
Terceiro: Bolton, 73 pontos, 43 jogos disputados
Jogos restantes
Sábado, 18 de abril: Huddersfield (casa)
Sábado, 25 de abril: Bradford (fora)
Sábado, 2 de maio: Luton (casa)
Quarto: Bradford, 71 pontos, 42 jogos disputados
Jogos restantes
Sábado, 18 de abril: Barnsley (fora)
Terça-feira, 21 de abril: Plymouth (casa)
Sábado, 25 de abril: Bolton (casa)
Sábado, 2 de maio: Exeter (fora)
Quinto: Stockport, 70 pontos, 41 jogos disputados
Jogos restantes
Sábado, 18 de abril: Exeter (fora)
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Terça-feira, 21 de abril: Mansfield (casa)
Sábado, 25 de abril: Peterborough (casa)
Terça-feira, 28 de abril: Port Vale (casa)
Sábado, 2 de maio: Barnsley (fora)
(BBC Esporte)
