A Virgin Atlantic aumentou os preços das passagens para até £ 360 em meio a avisos de que o combustível de aviação poderia acabar “em um futuro próximo” à medida que o Irã a guerra continua a acontecer.
A companhia aérea, fundada por Sir Richard Bransoncolocou uma sobretaxa extra de combustível de £ 50 em passagens econômicas, com as tarifas da classe econômica premium e da classe executiva aumentando em £ 180 e £ 360, respectivamente.
O presidente-executivo da Virgin, Corneel Koster, disse que as recentes negociações de paz fracassadas entre os EUA e o Irã “não foram boas notícias” para a indústria aérea, ao alertar que os viajantes enfrentarão novos aumentos de preços nos próximos meses – e possivelmente no resto do ano.
“Nunca vimos combustível de aviação a este nível e as companhias aéreas não conseguem suportar este tipo de custos elevados”, disse ele numa entrevista ao Financial Times.
«Se o preço do combustível subir muito, penso que as sobretaxas poderão subir. Se eles aumentarem em uma semana e você reservar em duas semanas, estará pagando mais caro.
O chefe da companhia aérea também previu que a venda de assentos na classe económica se tornará “relativamente mais fraca” em comparação com os bilhetes da classe executiva, à medida que a crise no Médio Oriente continua a apertar os cordões à bolsa das pessoas.
Isto ocorre num momento em que os preços dos combustíveis para aviação subiram, com o Estreito de Ormuz bloqueado pelo Irão desde o início da guerra, em 28 de Fevereiro. Cerca de 20% do abastecimento global de petróleo e gás natural liquefeito passam pela passagem estratégica no Golfo.
Entretanto, os dados indicam que os britânicos já estão a reduzir as férias desde o início da guerra, uma vez que reduziram os gastos em viagens ao estrangeiro no mês passado, pela primeira vez desde a pandemia da COVID-19.
Passageiros deixados para trás no aeroporto de Milão Linate no domingo devido ao caos no controle de fronteira
Aeroporto de Dubai no início de março, quando passageiros retidos lutavam para embarcar em voos para levá-los para casa após ataques na cidade
Os aeroportos europeus também alertaram para a escassez de combustível dentro de cerca de três semanas, aumentando a probabilidade de cancelamentos de voos.
A Virgin também se recusou a divulgar se cortará rotas devido à disparada do preço do combustível de aviação, juntamente com uma queda na demanda.
Até agora, a empresa evitou mudanças significativas na sua rede, além de cancelar os seus serviços apenas de inverno para o Dubai, bem como as viagens para Riade.
Koster disse que a Virgin teve que se ajustar para não perder “quantias desnecessárias de dinheiro em rotas e frequências mais fracas”.
O Reino Unido, em particular, depende do combustível de aviação proveniente do Médio Oriente, com o Kuwait a enviar anualmente quatro milhões de toneladas em fornecimentos à Grã-Bretanha.
No entanto, uma série de ataques à refinaria Mina Al-Ahmadi, no Kuwait, significou que, mesmo que o Estreito voltasse a abrir, poderia não ser capaz de satisfazer a procura.
Noutros lugares, a Comissão Europeia também tem estado preocupada com a falta de abastecimento de combustível para aviação num futuro próximo.
“Não há evidências de escassez de combustível no União Europeia neste momento, mas poderão ocorrer problemas de abastecimento num futuro próximo, em particular para combustíveis de aviação”, disse a porta-voz Anna-Kaisa Itkonen.
“Essa continua sendo nossa principal preocupação”, disse ela aos repórteres.
O lobby dos aeroportos, ACI Europe, alertou a comissão sobre o risco de escassez “sistêmica” de combustível de aviação se o tráfego marítimo não for restaurado no Estreito de Ormuz até o final de abril.
A Europa poderá começar a registar escassez física de combustível de aviação até Junho se a região conseguir substituir apenas metade dos fornecimentos de combustível que normalmente recebe do Médio Oriente, afirmou a Agência Internacional de Energia no seu relatório mensal.
A procura global de combustível de aviação e querosene foi em média de 7,8 milhões de barris por dia em 2025, sendo as exportações do Golfo a maior fonte para o mercado global, com uma média de quase 400.000 barris por dia (bpd), acrescentou o relatório.
A Europa é o país mais dependente do combustível para aviação proveniente da região devastada pela guerra, sendo o Médio Oriente responsável por 75 por cento das importações líquidas de combustível para aviação da Europa.
Na Europa, os níveis de combustível armazenado variam de país para país. A Espanha, com reservas abundantes, é um exportador líquido de combustível para aviação, enquanto a Grã-Bretanha, que é também o maior consumidor do Médio Oriente, importa 65 por cento da sua procura.
Se a Europa conseguir substituir todas as suas importações e volumes do Médio Oriente, os stocks de combustível de aviação cobrirão adequadamente a avaliação da AIE sobre a procura em 2026.
Mas se os stocks de combustível de aviação caíssem para menos de 23 dias de cobertura da procura, ocorreriam escassez física e destruição da procura em aeroportos seleccionados.
As ações da Europa não caíram abaixo da cobertura de 29 dias desde 2020.
Se o continente só conseguir substituir 75 por cento dos seus volumes no Médio Oriente, não haveria inventários suficientes para satisfazer a procura no Verão e os stocks cairiam abaixo do nível de 23 dias em Agosto.
Mas se apenas 50% da oferta for substituível, então os stocks atingirão o nível de 23 dias em Junho.
O conflito alterou as rotas entre Ásia e a Europa, que dependia dos hubs do Golfo, enquanto a duplicação dos preços dos combustíveis para aviação e o aperto da oferta estão a afectar duramente as companhias aéreas.
Desde o início dos ataques EUA-Israelenses na República Islâmica, as transportadoras aumentaram as tarifas aéreas, introduziram sobretaxas de combustível e cortaram rotas.
Agora, Qantas A Airways alertou sobre o aumento dos custos, enquanto a Lufthansa disse que pode ter que aterrissar aviões, e Virgem Atlântico sinalizou uma iminente crise de oferta.
A Qantas também adiou uma recompra de ações planejada, citando preços mais altos e voláteis dos combustíveis, uma das primeiras grandes transportadoras a atrasar os retornos dos acionistas.
O CEO da Lufthansa, Carsten Spohr, alertou que o fornecimento de combustível de aviação permanecerá limitado, aumentando os custos.
“O querosene continuará escasso e, portanto, mais caro durante o resto do ano”, disse Spohr ao jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung.
A Lufthansa ainda não aterrou aviões devido à escassez, mas isso “pode ser inevitável”, uma vez que a disponibilidade de querosene já é crítica em alguns aeroportos, especialmente na Ásia.
A crise surge no meio da introdução de novas regras fronteiriças da UE – o Sistema de Entrada/Saída (EES) – que exige que os viajantes de países terceiros, incluindo o Reino Unido, tenham as suas impressões digitais e fotografias tiradas à medida que viajam. entrar no espaço Schengencontribuindo para longos atrasos.
Outras verificações são realizadas quando os turistas tentam voltar para casa e, como podem levar horas, alguns viajantes ficam presos no controle de passaportes depois que seus voos já partiram.
Os passageiros que viajavam pela Europa foram atingidos por atrasos e cancelamentos no fim de semana, com longas filas se formando em destinos como Genebra, Lisboa e Malta – enquanto outros enfrentaram esperas de duas horas ontem em Bruxelas e Amsterdã.
Rory Boland, editor de Qual? Travel, disse que os atrasos causados pelo EES podem ser “significativamente piores durante o verão” e instou os viajantes preocupados com a escassez de combustível de aviação a reservarem um pacote de férias, que deverá ser reembolsado se um voo for cancelado.
Na Coreia do Sul, a transportadora de baixo custo T’way Air planeja dispensar alguns tripulantes de cabine sem remuneração em maio e junho, sendo uma das primeiras transportadoras a reduzir o pessoal.
Um cessar-fogo de duas semanas proporcionou pouco alívio, com o Estreito de Ormuz ainda fechado, removendo do mercado 20 por cento do fornecimento global de petróleo e gás natural liquefeito e as refinarias levarão tempo para reparar os danos que lhes foram infligidos.
“Apesar da pausa no conflito, continuamos preocupados com o fornecimento de querosene para aviação e o aumento dos preços”, disse Jarrod Castle, analista do UBS, na terça-feira, acrescentando que os preços futuros do querosene para aviação em dezembro ainda subiram mais de 50% em relação ao ano anterior.
O combustível, normalmente o segundo maior custo das companhias aéreas depois do trabalho, é responsável por cerca de 27% das despesas operacionais.
Os preços mais do que duplicaram desde o início do conflito, ultrapassando em muito o aumento de cerca de 50% nos preços do petróleo bruto antes do cessar-fogo.
Isso ocorre no momento em que analistas e executivos sugerem que a crise pode desencadear fusões entre companhias aéreas.
A Reuters informou na segunda-feira que o CEO da United Airlines, Scott Kirby, apresentou o potencial de fusão com a American Airlines dias antes dos ataques EUA-Israelenses ao Irã.
A capacidade de voo, em particular do Médio Oriente, mas também para a Europa, diminuiu e não se prevê que recupere tão cedo os níveis anteriores ao conflito, segundo analistas.
A implementação do novo sistema de entrada/saída da UE causa atrasos ontem no aeroporto de Bruxelas
Turistas envolvidos em cenas caóticas no Aeroporto de Dubai no início de março falaram de suas experiências de pesadelo ao tentar voltar para casa
O CEO da Lufthansa, Carsten Spohr, alertou que o fornecimento de combustível de aviação permanecerá limitado, aumentando os custos
As companhias aéreas europeias instaram na terça-feira Bruxelas a intervir com medidas de emergência para amortecer o impacto, incluindo a compra de querosene a nível da UE, uma suspensão temporária do mercado de carbono do bloco para a aviação e a eliminação de certos impostos da aviação.
O grupo industrial Airports Council International Europe (ACI) alertou na semana passada que a Europa poderia enfrentar uma escassez sistêmica de combustível de aviação em três semanas.
Várias transportadoras, incluindo a SAS, não estão cobertas, deixando-as totalmente expostas ao aumento dos custos de combustível. A Delta Air Lines disse na semana passada que sua conta de combustível de aviação neste trimestre seria cerca de US$ 2 bilhões a mais que no ano passado.
Embora a Qantas tenha coberto grande parte da sua exposição ao petróleo, continua significativamente exposta ao aumento dos spreads do combustível de aviação.
Para compensar o aumento dos custos, a companhia aérea australiana está a aumentar as tarifas e a transferir a capacidade para rotas mais fortes, como a Europa, onde a procura permanece firme, ao mesmo tempo que reduz as viagens domésticas em cerca de cinco pontos percentuais no trimestre de Junho.
Spohr, da Lufthansa, disse que as receitas recordes nas rotas asiáticas também estavam ajudando a compensar o impacto do aumento dos custos do querosene.
Mas a companhia aérea preparou planos de contingência, incluindo o corte da sua capacidade em 2,5% ou 5% e a paralisação de 20 a 40 aeronaves mais antigas e menos eficientes em termos de combustível, destinadas à reforma antecipada.
