Quando Susan Philippart escorregou ao seguir seu parceiro escada acima do bar do hotel até o quarto e caiu para trás, batendo a cabeça, seus ferimentos eram claramente tão graves que a equipe imediatamente ligou para 999.
A professora da escola primária, de 61 anos, foi levada às pressas para os cuidados intensivos, mas infelizmente, cerca de dez dias depois, a Sra. Philippart morreu.
As anotações feitas pelo paramédico que compareceu – que registrou que tanto a mãe de quatro filhos quanto seu parceiro, Mansel Usher, estavam bebendo – forneceram a base para que tanto a polícia quanto mais tarde um legista descobrissem que sua morte havia sido um acidente digno de nenhuma investigação adicional substantiva.
Mas havia uma pequena ponta solta que o Sr. Usher não havia fornecido voluntariamente a nenhum deles: além de seu namorado, ele também era… seu pároco.
E ele foi apresentado à divorciada nessa qualidade, para aconselhá-la antes de sua proposta de casamento com outro homem.
O Padre Mansel Usher conseguiu manter este detalhe bastante comprometedor fora dos olhos do público durante o inquérito subsequente, mas acabou por chamar a atenção da hierarquia da Igreja Católica, levando-o a ser forçado a deixar o sacerdócio, descobriu o Mail.
A morte de Philippart aconteceu há seis anos, poucos dias antes de a Grã-Bretanha entrar em confinamento, mas o estatuto do padre Usher como padre no contexto do seu caso sexual nunca foi tornado público antes.
Finalmente, o assunto ganhou maior atenção como resultado da busca contínua de seus filhos adultos por respostas sobre sua morte.
A professora primária Susan Philippart, 61, morreu em um estranho acidente ao cair da escada no dia do funeral de sua mãe, ouviu um inquérito
O Padre Mansel Usher era namorado da Sra. Philippart e também seu pároco
O Norton Hotel, onde a Sra. Philippart escorregou enquanto seguia seu parceiro escada acima do bar do hotel até o quarto deles e caiu para trás, batendo a cabeça
As escadas em Norton House onde a Sra. Philippart caiu e morreu após o funeral de sua mãe
A família Philippart quer uma nova investigação e que o Padre Usher – que dizem ter prometido que abandonaria o sacerdócio para poder casar com a mãe deles – enfrente mais interrogatórios.
Susan, uma católica devota e arrecadadora de fundos para a igreja, havia se divorciado de seu marido em 1990, mas queria que o casamento fosse oficialmente anulado para que ela pudesse finalmente se casar com seu noivo de 18 anos, um certo Dai Pearson.
Como parte desse processo de anulação, ela foi orientada a ter sessões de aconselhamento com o Padre Usher na igreja local, Igreja Católica Nossa Senhora Estrela do Mar, em Swansea, onde ele era padre.
Mas em vez de prepará-la para o casamento, o padre Usher a seduziu.
Logo Susan admitiu para sua família que havia se apaixonado pelo padre mais jovem e disse que ele também havia declarado seu amor por ela – e ela queria se casar com ele em vez de com seu noivo.
A dupla então teve um caso secreto, encontrando-se regularmente e hospedando-se em hotéis rurais longe de sua paróquia no País de Gales para evitar um escândalo local, dizem.
Afirma-se também que o sacerdote dizia à sua amante secreta em momentos íntimos: ‘Se ao menos a congregação soubesse o que estou fazendo com você agora.’
Assim que a Igreja finalmente tomou conhecimento do caso, descobriu-se que o Padre Usher violou as normas de salvaguarda da Igreja Católica ao ter relações sexuais com um paroquiano que deveria aconselhar.
Descobriu-se também que ele não tinha sido aberto à polícia e ao legista sobre o seu estatuto de padre – e que tinha beneficiado financeiramente da relação, embora ainda não esteja claro como.
Um documento vazado da Arquidiocese de Cardiff-Minevia afirmava: ‘O Padre Usher teria tido um relacionamento quase potencialmente romântico, contrário aos ‘Padrões de Cuidado para os Outros’ (uma política da Igreja).
‘O Padre Usher não conseguiu compreender ou cumprir a necessidade de limites pessoais claros no local de trabalho.
‘O Padre Usher recebeu presentes e/ou dinheiro contrários aos padrões pastorais e ao salvo-conduto no ministério dos ‘Padrões de Cuidado para os Outros’.
‘O Padre Usher comportou-se de uma forma que minou a confiança depositada nele em virtude da sua posição.
‘O padre Usher não revelou que era padre para HM Coroner e para a polícia após a morte de Susan Philippart.’
Aqui Susan é fotografada com o Padre Mansel Usher durante um evento da Igreja
A Arquidiocese de Cardiff-Minevia confirmou formalmente que o Padre Usher não está mais no ministério ativo e não está ligado a nenhuma Igreja Católica.
Um porta-voz disse: “Como há uma revisão canônica em andamento, seria inapropriado fazer qualquer comentário sobre este caso”.
O Conselho de Swansea também realizou uma audiência de salvaguarda sobre a relação entre o padre e a Sra. Philippart, mas recusou-se a divulgar quaisquer detalhes.
A relação secreta só surgiu quando a tragédia se abateu sobre Susan em março de 2020 – algo que, numa reviravolta curiosa, aconteceu na noite seguinte a ela ter comparecido ao funeral da sua própria mãe.
O casal secreto havia reservado um hotel em The Mumbles, uma popular área de pubs, bares e restaurantes nos arredores de Swansea, famosa por sua vida noturna.
Susan estava bebendo vinho no velório antes de retornarem ao hotel, o Norton, onde tomaram mais bebidas no bar até algum momento entre 23h30 e 23h45.
Susan foi mais tarde descrita como tendo estado “muito cansada” naquela noite, depois de lidar com o “estresse e fadiga” do funeral.
Ela subiu a escada em fila indiana com o padre Usher na frente – apenas para ela cair.
Falando na audiência de inquérito em Swansea Guildhall, o oficial investigador PC Mike Jenkins disse: “Parece que ela perdeu o equilíbrio e caiu de costas escada abaixo, mas não foi testemunhado e não há CCTV na escada.
‘A queda não foi considerada suspeita e a polícia não foi chamada para comparecer.’
Padre Usher, um ex-carpinteiro, disse que gritou por socorro depois de encontrar sua amante imóvel, deitada de costas, com os olhos fixos nele e sangue escorrendo da boca, nariz e orelhas.
Mas ele diria ao inquérito que não conseguia lembrar-se da sequência de acontecimentos “com qualquer precisão”.
Ele disse: ‘Tendo subido vários degraus, talvez até chegando ao primeiro patamar, virei-me para Sue perguntando se ela estava bem, apenas para vê-la deitada no pé da escada.
‘Não me lembro de ouvi-la gritar alto ou qualquer som de queda.
“Acho, no entanto, que me lembro de ter ouvido um som que poderia ter me levado a me virar para Sue. Esse som poderia ter sido um gemido ou um suspiro pesado.
‘Não sei quantos passos Sue deu na escada.’
O padre Usher disse mais tarde à família de Susan que acreditava que ela sofreu algum tipo de apagão nas escadas enquanto estava “cansada” e “embriagada”, dizem.
O paramédico Kevin Holmes, que foi o primeiro a chegar ao local, disse no inquérito que o ‘parceiro’ de Susan – agora revelado como padre – também estava sob a influência de álcool.
Um veredicto de morte acidental foi registrado pelo legista sênior interino de Swansea, Colin Phillips, que descreveu os eventos como ‘trágicos’.
Mas, agora, seis anos depois, a filha de Susan, Rebecca Philippart, pede à polícia que reabra o caso.
Rebecca, 43 anos, disse: ‘Não posso deixar isso passar até saber o que aconteceu naquela noite.
“Há muitas perguntas sem resposta, incluindo informações do hotel de que ela pode ter sido transferida porque sangue foi encontrado em outro lugar.
‘A polícia nunca foi ao local, eles acreditaram na palavra de um paramédico que achou que não parecia suspeito.’
Ela acrescentou: ‘Ela (a escada onde ela caiu) não é tão estreita, há carpete, as luzes estavam acesas – não é uma escada íngreme onde alguém possa cair.
Sue morreu no hospital devido a um traumatismo craniano duas semanas após a queda, em março deste ano. Na foto: Sue com uma de suas filhas, Rebecca
‘Não houve exame forense da cena, foi tratado como um acidente e o padre Usher fez o papel de um parceiro preocupado até que minha mãe faleceu, 10 dias depois.’
Rebecca, 43 anos, afirma que enquanto sua mãe estava na terapia intensiva no Hospital Universitário do País de Gales, em Cardiff, e a família fazia vigília, o padre Usher se comportou várias vezes de maneiras que ela considerou inadequadas.
Rebecca, também de Swansea, disse que o Padre Usher confundiu os papéis entre ser seu parceiro e seu padre durante este período.
Ela disse: ‘Ele agiu como se fosse um parente mais próximo para receber atualizações de saúde dela – e disse a mim e a outros membros da família que pretendia se casar com minha mãe.
Ela disse que a certa altura ele deu um tapa de brincadeira na coxa de sua mãe inconsciente – e disse-lhes que em tempos mais felizes a apelidara de ‘Botticelli’, em homenagem ao pintor renascentista famoso por nus sensuais.
Ela disse que essa indefinição de papéis culminou pouco antes de sua morte: “No final, ele executou a última cerimônia nela como padre – e depois acrescentou ‘adeus, querida’.”
Rebecca disse que sua mãe revelou detalhes pessoais sobre seu relacionamento sexual, dizendo que o padre parecia “se divertir” com a vida dupla – e que ele diria a ela “Se ao menos a congregação soubesse o que estou fazendo com você agora” quando eles estivessem juntos na cama.
Ela acrescentou: ‘Mamãe acreditava fortemente que ele não deveria renunciar ao sacerdócio por ela e sei que isso a estava preocupando.’
Rebecca continuou: ‘Lembro-me de minha mãe dizendo que as coisas não combinavam e é assim que me sinto sobre a forma como ela morreu. Sinto que estou no limbo até saber com certeza o que aconteceu naquela noite.
‘Sinto que, porque há um padre envolvido, ninguém quer investigar isso adequadamente. Fui enviado de um lado para o outro e ninguém se importa realmente com a forma como minha mãe morreu.
‘Nos últimos seis anos pedi três vezes à polícia que reabrisse o caso e fui ao médico legista duas vezes.’
Rebecca disse que sua mãe revelou detalhes pessoais sobre seu relacionamento sexual, dizendo que o padre parecia “se divertir” com a vida dupla
Ela espera que eles finalmente analisem o caso novamente agora, disse ela.
Mas um porta-voz da Polícia de Gales do Sul disse: ‘Podemos confirmar que nem a queda ou a morte da Sra. Philippart em 2020 foram comunicadas à Polícia de Gales do Sul e, após uma investigação coronal completa no final daquele ano, um legista registou um veredicto de morte acidental.
‘As preocupações com relação a este veredicto são assunto para o legista.’
O legista e o Sr. Usher também foram contatados.
